Min of meer een week nadat BYD het nieuws naar buiten bracht over zijn ts nieuwe elektrische autoplatform, genaamd ‘Super e’, dat opladen met één megawatt belooft, pareert de Chinees-Zweedse Geely-dochter Zeekr met de aankondiging van een 1,2-megawatt lader. Om vervolgens ingehaald te worden door Huawei dat opschept over een lader van 1,5 megawatt.

Deze strijd van de megaladers draait allemaal om het bewijzen dat het mogelijk is om oplaadtijden voor een EV gelijk te stellen aan het tanken van een benzineauto. Maar zelfs als er vandaag de dag geen EV voor personenauto's beschikbaar is die deze lading aankan, kun je je afvragen of we echt in slechts vijf minuten moeten opladen?

Volgens Andrew Cornelia, CEO van Mercedes-Benz High-Power Charging, die met de vraag werd geconfronteerd door InsideEVs, is het antwoord waarschijnlijk nee. “Eigenlijk is de gemiddelde tijd om te tanken ongeveer 10 tot 12 minuten,” zei hij. Mensen gebruiken de tankstop om iets te drinken of te eten, of om naar het toilet te gaan. “Dus dat is de tijd waarvoor we een oplossing zoeken.”

BYD's openingsschot

BYD was de eerste die de openingsshot. Met een maximaal oplaadvermogen van 1 megawatt (1.000 kilowatt) kan een actieradius van 400 km worden bereikt in slechts vijf minuten, dat is ongeveer 1,4 kilometer extra per seconde. BYD's premium Han L en Tang L EV's zullen de eerste modellen op dit platform zijn.

Vandaag de dag hebben zelfs de snelst opladende elektrische auto's moeite om een pieklaadvermogen van 350 kW te overschrijden, wat ongeveer 15 tot 20 minuten duurt om hun accu's op te laden van 10 tot 80%. De Megawatt Flash Charger van BYD verdubbelt Tesla's V4 Supercharger van 500 kW voor auto's. Tesla streeft naar 1,2 megawatt voor vrachtwagens, wat logisch zou kunnen zijn omdat ze veel grotere batterijen hebben en tijd geld is.

Zeekr's record van 19 minuten

Zeekr zegt veel aandacht te besteden aan zijn laadinfrastructuur. In de afgelopen drie jaar heeft het bedrijf zijn laadstations geüpdatet van 360 kW naar 600 kW en vervolgens naar 800 kW in China, waar het iets meer dan 4.000 laders heeft. Het nivelleert Xpeng's latest S5 supercharger (800 kW).

Begin dit jaar testte Kyle Conner, de oprichter van Out of Spec Studios, een mediabedrijf gespecialiseerd in auto-inhoud op YouTube, een Zeekr 7X met een Golden Battery van 75 kWh op een 840 kW nominale lader van Zeekr in China.

Het kostte hem slechts 19 minuten om van een lege batterij (0%) naar het volledige bereik van 615 kilometer (CLTC) te gaan. Nu hebben we het over 1,2 megawatt. Het superlaadstation dat Zeekr's Vice-President Zhao Yuhui voor China aankondigde, zal 10 stekkers hebben die elk 1,2 MW vermogen kunnen leveren.

De volgende in de rij is de Chinese telecomgigant Huawei, die op 22 april een lader van 1,44 megawatt zal onthullen. Theoretisch zou dit de batterij van een EV voor personenauto's in 15 minuten van nul naar vol kunnen opladen of 20 kWh per minuut kunnen toevoegen. Maar het bedrijf zegt ook aan vrachtwagens te denken.

Opladen tijdens het rijden

Andrew Cornelia van Mercedes zegt dat het zinvol kan zijn om tien tot vijftien minuten de tijd te nemen om je EV te ‘vullen’. “Het duurt misschien maar drie of vijf minuten om een gastank te vullen, maar mensen pakken vaak ook een koffie of wat krabbers.”

Hij ziet meer in het ondergeschikt maken van het opladen van EV aan het doen van dingen zoals het maken van een eet- en drinkstop, winkelen in de supermarkt, of uit eten gaan terwijl je auto vijf minuten of twee uur lang energie zuigt, wat voor tijd je ook nodig hebt om iets te doen dat er toe doet. 

De behoefte aan vijf minuten opladen is iets wat mensen die zijn opgegroeid met hun gewoonten op het gebied van fossiele brandstoffen in hun hoofd hebben, maar het idee dat het technisch haalbaar is, kan cruciaal zijn. “Het is belangrijk om de boodschap uit te dragen dat opladen hypothetisch en in bepaalde gebruiksgevallen stroom kan leveren met dit vermogen en deze snelheid,” zei hij. “Maar het is niet het overheersende gebruik.”