Mazda is officieel van start gegaan met de exportproductie van de Mazda 6e, de in China gebouwde elektrische sedan die gericht is op wereldwijde markten, waaronder Europa en Zuidoost-Azië. Vorige week rolden de eerste exemplaren van de productielijn in de Changan Mazda-fabriek in Nanjing.

Het is een teken dat het bedrijf zich opnieuw op de internationale EV-markt begeeft, aangezien de autofabrikant niet voorop heeft gelopen op het gebied van elektrisch rijden. De druk op de handel in de EU en de VS heeft de timing echter ongelukkig gemaakt.

De 6e, een rebadged versie van de Mazda EZ-6 die al in China te koop is, is het product van een 20-jarige joint venture tussen Mazda en Changan Automobile. De 6e, die in januari wereldwijd werd onthuld op het Autosalon van Brussel, is Mazda's eerste elektrische voertuig dat vanuit China wordt geëxporteerd. Het is de bedoeling dat hij vanaf de zomer van 2025 in de Europese showrooms staat.

Redelijk prijzen

In tegenstelling tot eerdere Mazda-modellen uit Japan werd de 6e samen met Changan ontwikkeld en volledig in China gebouwd. Mazda benadrukt dat de auto voldoet aan zijn wereldwijde ontwerp-, ontwikkelings- en productienormen, dankzij geavanceerde automatisering, digitale inspectiesystemen en slanke productieprocessen in de fabriek in Nanjing. 

De afmetingen van de auto - 4.921 mm lang, 1.890 mm breed en 1.485 mm hoog - plaatsen hem in dezelfde klasse als de Tesla Model 3, maar met een design dat geworteld is in Mazda's strakke huisstijl. Kenmerken zoals een frameloze deur en een verlichte grille lijken te wijzen op chique aspiraties. De prijzen, vanaf € 42.890 voor de Takumi in België, zijn echter redelijk voor een sedan van dit formaat.

Die prijstoegankelijkheid op de standaardversie komt van een 68,8 kWh batterij met een minder dure lithium-ijzerfosfaatchemie. Deze heeft een WLTP-bereik van 479 kilometer en een achterin geplaatste motor met 190 kW (255 pk).

Het model voor de lange afstand, iets minder krachtig met 180 kW (241 pk), is gekoppeld aan een nikkel mangaan kobalt batterij van 80 kWh voor een WLTP actieradius van 552 kilometer. Hij begint bij € 45.290. Snelladen van 30% naar 80% duurt ongeveer 15 minuten.

“Ga door met onze plannen.”

Ondanks zijn ambities komt de 6e in een politiek beladen omgeving terecht. In oktober vorig jaar stemde de Europese Unie voor hogere tarieven voor EV's van Chinese makelij voor minstens vijf jaar na het bekende antisubsidieonderzoek.

Hoewel deze zet prijsstrategieën bemoeilijkt, blijft Mazda bij zijn plan. “Ondanks de impact van deze tarieven gaan we door met onze plannen en blijven we onze klanten hoogwaardige producten bieden die waarde toevoegen”, luidt de officiële boodschap.

Voldoen aan de EU-regelgeving maakt ook deel uit van Mazda's langetermijnstrategie. Hoewel het tijdschema is versoepeld tot 2027, moeten autofabrikanten voldoen aan strengere CO₂-doelstellingen voor het hele wagenpark van 93,6 g/km. De 6e speelt een cruciale rol om Mazda te helpen aan die mandaten te voldoen.

SUV in de pijplijn

De voertuigen worden vanuit China verscheept onder toezicht van Mazda's hoofdkantoor in Japan, waarbij de logistiek wordt afgestemd op de bestaande exportroutes vanuit Japan om de efficiëntie te maximaliseren. Na aankomst zorgt Mazda Motor Logistics Europe voor de integratie in het huidige distributienetwerk. De Europese leveringen lopen via belangrijke havens zoals Antwerpen en Zeebrugge.

Vooruitblikkend bereiden Mazda en Changan zich voor om hun elektrische line-up uit te breiden met een SUV, die naar verwachting als de CX-6e op de markt zal komen, gebaseerd op het Arata-concept. Mazda is van plan om zijn EV-aanbod wereldwijd uit te breiden, ondanks een trager dan verwachte adoptie en tegenwind van de concurrentie.