De Antwerpse maritieme groep CMB.TECH, het vroegere Euronav, wil fuseren met de Noorse drogebulkvervoerder Golden Ocean Group. Door de fusie zou een van 's werelds grootste gediversifieerde beursgenoteerde maritieme groepen ontstaan met een gecombineerde vloot van meer dan 250 schepen.

Een definitieve overeenkomst zou dit kwartaal worden gesloten en de fusie zou in het derde kwartaal worden afgerond. De deal is afhankelijk van de gebruikelijke goedkeuringen van regelgevende instanties.

Groenere scheepvaart

In maart verwierf CMB.TECH al 40,8% van Golden Ocean, onderdeel van concurrent Frontline, de olietankerrederij van de Noorse scheepsmagnaat John Frederiksen, voor bijna 1,2 miljard dollar.

De familie Saverys controleert meer dan 90% van CMB.TECH na een openbaar overnamebod. Dat volgde op een conflict tussen de Saverys en Frontline, dat ook een aanzienlijk belang had in het toenmalige Euronav.

Beide aandeelhouders waren het niet eens over de richting die de rederij moest inslaan, waarna ze een biedingsstrijd begonnen. Frederiksen kreeg uiteindelijk de controle over Euronav terug en veranderde de bedrijfsnaam vorig jaar in CMB.TECH.

CMB.TECH, met als slogan ‘Decarbonize Today, Navigate Tomorrow’, is van mening dat het veiliger is om in te zetten op verschillende soorten schepen met verschillende soorten motoren, waaronder groene waterstof en ammoniak, in plaats van al je eieren in één mandje te stoppen - het mandje met fossiele brandstoffen.

Meer groeimogelijkheden

Golden Ocean, dat in 2004 werd afgesplitst van Frontline en zijn hoofdkantoor heeft in Bermuda, staat genoteerd in Oslo en New York. In het kader van de fusie ontvangen aandeelhouders 0,95 nieuw uitgegeven aandelen CMB.TECH per aandeel van de droge bulkcarrier.

Zodra de transactie is afgerond, verwatert het belang van de aandeelhouders van CMB.TECH tot 70% van de fusieonderneming, terwijl de aandeelhouders van Golden Ocean de resterende 30% zullen controleren. Golden Ocean zal dan verdwijnen van Euronext Oslo en de Nasdaq. CMB.TECH zal dan streven naar een notering in Oslo naast haar noteringen in Brussel en New York.

Vloot van 250 schepen

Zoals gezegd wil CMB.TECH, met een gevarieerde portefeuille van meer dan 150 zeeschepen, transformeren van een specialist in olietransport naar een gediversifieerde maritieme groep met een focus op decarbonisatie. Volgens CEO Alexander Saverys zou de gecombineerde vloot bestaan uit “meer dan 250 moderne schepen verdeeld over vijf scheepvaartdivisies.”

“De waarde van onze vloot zou meer dan 11 miljard dollar bedragen en in combinatie met onze beursnotering en verbeterde liquiditeit van onze aandelen, zullen we alle slagkracht hebben die we nodig hebben om te blijven investeren in onze vloot en kansen te grijpen.”

Golden Ocean CEO Peder Simonsen wijst erop dat de vloot van de Noorse rederij “zeer complementair” is aan de droge bulkschepen van CMB.TECH. “Deze transactie stelt ons in staat om onze klanten een nog breder dienstenpakket aan te bieden, onze medewerkers meer groeimogelijkheden te bieden en, last but not least, duurzame waarde te creëren voor onze aandeelhouders.”