Na veel overleg over verschillende platforms en productstrategieën om de Indiase EV-markt te betreden in de afgelopen twee jaar, lijkt Skoda tot een besluit te zijn gekomen. Het bedrijf is naar verluidt begonnen met het werken aan zijn eerste lokaal geproduceerde EV voor deze belangrijke opkomende markt.

Volgens een recent bericht van de Indiase krant Business Standard is Skoda van plan om een nieuwe, volledig lokale EV te lanceren die wordt geproduceerd in de stad Chakan in de westelijke deelstaat Maharashtra in India. Het bedrijf overweegt ook om te exporteren, hoewel het artikel geen specifieke doellanden of -regio's noemt.

Petr Janeba, Skoda's Brand Director in India, vertelde de Indiase krant dat de toekomstige Skoda EV 4,5 meter lang zal zijn, wat duidt op een compact of C-segment model vergelijkbaar met de Elroq.

Janeba zei verder dat Skoda van plan is om de op India gerichte EV met twee batterijpakketten aan te bieden, zodat de bodemprijs aantrekkelijk laag kan worden gehouden en tegelijkertijd welgestelde kopers kan worden aangesproken die op zoek zijn naar meer gebruiksgemak over lange afstanden. Janeba heeft de celchemie, energieopslagcapaciteit of andere belangrijke details over de accupakketten nog niet bekendgemaakt.

“Terwijl het platform vaststaat, is de productontwikkeling nog gaande,” zei Janeba. Hij voegde eraan toe: “Het is een unieke auto die we in Europa niet hebben.” Na verschillende speculaties in de lokale media de afgelopen twee jaar, was dit de eerste keer dat een functionaris van de Volkswagen Group concrete details deelde over het plan van het bedrijf voor een EV voor de massamarkt in India.

Nieuw multi-energieplatform

Janeba heeft het platform van de in India geproduceerde Skoda EV niet onthuld, maar het MEB-platform van de Elroq is waarschijnlijk van de baan. In een recente podcast zei Autocar India Editor Hormazd Sorabjee dat Skoda en Volkswagen een nieuw multi-energie platform evalueren dat ICE, hybride en elektrische toepassingen ondersteunt.

Het bedrijf heeft een op India gerichte afgeleide van de FWD variant van de MEB overwogen, genaamd ‘MEB21G’, evenals een ‘India Main Platform (IMP)’ gebaseerd op het Compact Main Platform (CMP) voor zijn lokaal geproduceerde EV's, maar heeft uiteindelijk beide oplossingen afgewezen.

Het nieuwe gemengde platform waarnaar wordt verwezen zou wel eens een stap terug kunnen zijn, zeker als je bedenkt dat de Volkswagen Group is overgestapt op speciale EV-platforms voor bijna alle belangrijke markten...

Toch zou het de enige haalbare weg kunnen zijn naar de ontwikkeling van goedkope, op India gerichte EV's en meer concurrerende opvolgers voor de huidige ICE-modellen in het land. Anders zou het bedrijf twee nieuwe platforms nodig hebben, wat een aanzienlijke kapitaalinvestering zou vereisen.

“De investeringsbeslissingen en de capaciteit zijn nog niet afgerond, het is een evoluerende situatie,” zei Janeba over de aanstaande EV van Indiase makelij. Het is natuurlijk mogelijk dat Volkswagen plannen heeft voor een nauwe neef van de in India geproduceerde Skoda EV, hoewel het bedrijf dergelijke plannen nog niet heeft bevestigd.