Mercedes heeft officieel de online configurator geopend voor haar baanbrekende gloednieuwe CLA. Voorlopig kunnen alleen de 250+ en 350 4Matic in België worden besteld, met een vanafprijs van 56.870 euro. De instapversies - die de prijs aanzienlijk zullen verlagen dankzij de integratie van een goedkopere LFP-batterij - zullen tegen het einde van het jaar worden toegevoegd.

De nieuwe CLA introduceert aanzienlijke vooruitgang in elektrische en verbrandingsaangedreven varianten. Denk aan geavanceerde technologie, verbeterde aerodynamica en indrukwekkende efficiëntiecijfers die leiden tot een gigantische actieradius van 792 kilometer.

Type 2 oplaadkabel standaard

De CLA is voor het eerst verkrijgbaar als volledig elektrisch model, maar de EQ-benaming die eerder werd gebruikt voor de EV-lijn van Mercedes, is niet langer van toepassing. In plaats daarvan zullen de elektrische varianten worden onderscheiden door het label ’met EQ Technologie“, waarmee ze in lijn worden gebracht met de naamgevingsstructuur die werd geïntroduceerd door de volledig elektrische G-Klasse (de vorige strategie van het handhaven van aparte merknamen voor elektrische auto's - vaak genoemd als boosdoener voor tragere verkopen dan rivaal BMW - wordt beëindigd).

Een Type 2 laadkabel, voor aansluiting op openbare laadstations en wallboxes, wordt standaard aangeboden op de momenteel leverbare modellen. Klanten die vierwielaandrijving wensen, betalen 68.607 euro voor de 350 4Matic. Deze prijsinstellingen zijn uiteraard uitgangspunten. Voorlopig vermeldt de configurator alleen de 250+ Launch Edition (58.979 euro), met opties die beperkt blijven tot kleuren. Meer varianten zullen worden toegevoegd omdat Mercedes bezig is het verkoopsysteem voor de andere CLA-versies op te starten.

Als de Duitse configurator een goede vergelijking maakt, kunnen basismodellen worden aangeboden zonder navigatiesysteem, armsteun achter, draadloos opladen of verzonken deurgrepen. Pakketten kosten van € 1.500 tot meer dan € 12.000.

Historisch: een frunk

Ondanks de grotere buitenafmetingen (+4 centimeter) is de nieuwe CLA iets minder ruim voor de passagiers achterin, vanwege de verpakkingsbeperkingen in verband met de elektrische architectuur.

De laadcapaciteit is ook iets afgenomen in de sedanvariant (-55 liter), maar de elektrische versies compenseren dit met 101 liter extra kofferruimte voorin. Dit is de eerste keer in bijna 90 jaar dat een Mercedes een kofferbak heeft. Zelfs de EQ-modellen hebben dat overgeslagen.

Binnenin omarmt de CLA een futuristisch design met het MBUX Superscreen, dat bijna het hele dashboard beslaat. Standaard voorzien van een digitaal instrumentenpaneel van 10,25 inch en een centraal infotainmentscherm van 14 inch, terwijl als optie een derde scherm van 14 inch voor de voorpassagier kan worden toegevoegd. 

Het systeem integreert de nieuwste AI-software van Mercedes, maakt gebruik van Google Maps voor navigatie en bevat verschillende slimme assistentfuncties die worden aangestuurd door ChatGPT en Google Gemini. De Duitse autofabrikant belooft snellere en bredere over-the-air updates, die niet langer zijn ingebed in faceliftcycli.

De minimalistische benadering van het dashboard vervangt de fysieke klimaatregeling door aanpassingen via een touchscreen, een beslissing die waarschijnlijk de meningen van de consument zal verdelen. Volkswagen en Hyundai hebben al besloten om deze trend om te keren, maar in dit opzicht is de CLA nog steeds een oorspronkelijke digitale bewoner uit de tijd van de schermmanie.

Plezier met twee motoren

De CLA 250+ met één motor levert 272 pk en 335 Nm koppel, terwijl de CLA 350 4MATIC met dubbele motor het vermogen opvoert tot 354 pk en 515 Nm. Ondanks het extra gewicht van een vierwielaandrijving is het verschil in efficiëntie tussen de twee modellen marginaal.

De achterwielaangedreven versie haalt een toonaangevende actieradius tot 792 kilometer in de WLTP-cyclus, terwijl het AWD-model op de voet volgt met 771 kilometer. Dit zijn baanbrekende actieradiuscijfers, aantrekkelijk voor klanten die twijfelen, bereikt door een officieel verbruik van 12,2 kWh per 100 km.

Deze opmerkelijke actieradius is deels te danken aan het aerodynamische profiel van de CLA, die een luchtweerstandscoëfficiënt van slechts 0,21 bereikt. Vlakke portiergrepen, zorgvuldig vormgegeven luchtstroomkanalen en een slank algemeen ontwerp dragen bij aan het minimaliseren van de weerstand en het maximaliseren van het elektronenverbruik. 

Energie voor uw huis 

Een andere belangrijke factor is de nieuwe 800-volt architectuur van Mercedes, die de energiestromen en het gewicht verbetert en ultrasnel gelijkstroom opladen tot 325 kW mogelijk maakt. In optimale omstandigheden kan de CLA in tien minuten 325 kilometer aan actieradius terugwinnen. Er zijn echter maar weinig stations in Europa die dergelijke laadsnelheden ondersteunen.

De elektrische modellen maken gebruik van een 85 kWh nikkel-mangaan-kobalt (NMC) accupakket, dat is ontworpen voor maximale energiedichtheid en een lange levensduur. Een meer betaalbare versie met een 58 kWh lithium-ijzer-fosfaat (LFP) batterij volgt later, met een lagere prijs maar een kleiner bereik.

Mercedes heeft de CLA ook ontworpen met bidirectionele oplaadmogelijkheden, zodat hij kan dienen als energieopslag voor woningen of het elektriciteitsnet. Deze functie wordt echter later geactiveerd via een over-the-air update en is afhankelijk van regionale voorschriften.

Dag, dag diesel

Zoals eerder onthuld, biedt Mercedes de CLA ook een herziene verbrandingsaandrijflijn die verder gaat dan de elektrische varianten. Het instapmodel heeft een 1,5-liter viercilinder turbomotor die werkt volgens de Miller-cyclus, gekoppeld aan een mild-hybride 48-voltsysteem.

Deze versie met benzinemotor, verkrijgbaar met voor- of vierwielaandrijving, zal naar verwachting de meest betaalbare optie in het CLA-gamma zijn. In tegenstelling tot zijn voorganger krijgt de nieuwe CLA geen dieselmotor.

Mercedes’ Modular Architecture (MMA) ligt aan de basis van de nieuwe CLA, die vanaf de basis is ontworpen om elektrische en hybride aandrijflijnen te ondersteunen.

Het platform bevat een transmissie met twee versnellingen voor de elektrische modellen, waardoor de efficiëntie bij hoge snelheden wordt verbeterd terwijl de acceleratie sterk blijft. De transmissie met twee versnellingen, die door Porsche werd geïntroduceerd op de eerste Taycan, heeft tot nu toe niet veel navolging gevonden bij BEV's.

Het chassis van de CLA is voorzien van een nieuwe multi-link achterwielophanging die is afgeleid van de grotere sedans van Mercedes en die een soepeler rijgedrag belooft dan zijn voorganger. Prijsdetails zijn nog niet bekendgemaakt.