Omoda en Jaecoo hebben Darren Tu aangesteld als Managing Director voor hun Belux-activiteiten, na zijn succesvolle ambtstermijn bij de Spaanse divisie, waar de merken erin slaagden de oude merken voorbij te streven in de verkooptabellen. Deze stap lijkt te wijzen op groeipotentieel, zoals de holding Chery heeft laten zien. Maar hoeveel dynamiek hebben deze merken in België?

Darren Tu volgt Taylor Zhang op en wordt verantwoordelijk voor het toezicht op de marktontwikkeling en merkpositionering in de Belux-regio, na een indrukwekkende periode als speerpunt van de expansie van de Chinese autofabrikant in Spanje.

Snelgroeiende Europese markt

Tu trad in 2023 in dienst bij de Chery Group - de grootste auto-exporteur van China - met het mandaat om de merken Omoda en Jaecoo op het Iberisch schiereiland te lanceren en te laten groeien. Binnen acht maanden had hij een robuust dealernetwerk van 70 verkooppunten opgezet en de verkoop opgedreven tot meer dan 10.000 eenheden in april 2025. De maandelijkse volumes overschreden constant de 1.500 voertuigen, waardoor Spanje de snelst groeiende Europese markt voor de groep werd.

In Spanje heeft Omoda het op één na best verkochte model van Chinese origine. De benzineversie van de SUV 5 verkoopt jaarlijks tussen de 4.000 en 5.000 exemplaren. Dit is vooral te danken aan de betaalbare vanafprijs van €22.990 en de lokale investering van moederbedrijf Chery, dat de voormalige fabriek in Barcelona van Nissan heeft overgenomen. Het merk verkoopt Alfa-Romeo, Land Rover en Honda in Spanje.

“Aanzienlijke belofte”

Nu hij belast is met het kopiëren van dat succes in België en Luxemburg, wil Tu een plan ontvouwen dat gericht is op snelle netwerkuitbreiding, verbeterde klantenservice en gelokaliseerde merkontwikkeling. Hij nam in mei officieel de leiding van Belux op zich met een duidelijk mandaat om Omoda en Jaecoo als serieuze spelers in de competitieve Europese arena te vestigen. Omdat de merken niet exclusief elektrisch zijn, overtreffen ze de invoerrechten, zodat ze hun budgetbewuste prijsstelling als verkoopvoordeel kunnen handhaven.

“De Belux-markt houdt een grote belofte in voor Omoda en Jaeoo,” zei Tu. “Met een sterk team en de juiste strategie ben ik ervan overtuigd dat we snel een belangrijk marktaandeel kunnen veroveren. Onze focus blijft liggen op innovatie, design en duurzaamheid.”

Shawn Xu, CEO van Omoda & Jaecoo International, benadrukte het strategische belang van Tu's nieuwe rol: “Terwijl we uitbreiden in Europa, is Darren's leiderschap essentieel om het momentum te behouden. Zijn uitvoeringsgerichte managementstijl was cruciaal in Spanje en dient nu als blauwdruk voor Belux.”

De rangen beklimmen

Als onderdeel van de uitbreidingsplannen zal Darren Tu toezicht houden op de plannen van Chery om een lokaal kantoor in België te installeren. Momenteel benadert het bedrijf dealers rechtstreeks en het heeft zijn netwerk in een jaar tijd laten groeien van 3 naar 19 dealers.

Tijdens de eerste vier maanden van dit jaar slaagde Omoda erin om 90 voertuigen te verkopen in België, terwijl het meer premiumgerichte merk Jaecoo 59 eenheden verkocht. Hoewel de merken op de 39e en 41e plaats in de algemene rangschikking staan, maken ze vooruitgang, aangezien ze vorig jaar nauwelijks in de statistieken voorkwamen (slechts twee eenheden voor Omoda). Momenteel presteren ze beter dan merken als Lancia (48e plaats), Subaru (44e) en Smart (40e).