Mercedes wordt geconfronteerd met een harde marktrealiteit met zijn volledig elektrische G580 met EQ Technologie. Verkoopcijfers gepubliceerd door de Duitse media Handelsblatt suggereren dat de high-end elektrische SUV ver achterblijft bij de verwachtingen. In schril contrast daarmee blijft de iconische G-Klasse floreren met zijn explosieve verbrandingsmotoren. Tot overmaat van ramp blijft Mercedes ook achter in de verkoop van elektrische auto's in Duitsland, waar BMW en Audi opveren. 

De elektrische G-Klasse werd een jaar geleden gelanceerd, in de hoop dat het erfgoed en het stoere prestige van het merk zouden overgaan naar het EV-tijdperk. En de high-end markt voor zich zou winnen. Maar dat laatste blijkt een teer punt voor elektrificatie, zoals het ene na het andere voorbeeld aantoont. 

“Zitten als lood”

Uit gegevens van marktonderzoeksbureaus Dataforce en Marklines blijkt dat er eind april 2025 wereldwijd slechts 1.450 exemplaren van de stille volledig elektrische G580 waren verkocht. Daarentegen verkocht Mercedes in dezelfde periode ongeveer 9.700 G-Klasse exemplaren op benzine en diesel, waardoor de ICE-versie bijna zeven keer zoveel exemplaren verkocht. De G-Klasse is een succes en de EG Technologie is een flop.

De verkoopresultaten zijn vooral zorgwekkend in belangrijke wereldwijde markten. In China, 's werelds grootste markt voor elektrische voertuigen, heeft Mercedes sinds de lancering slechts 58 elektrische G-Klasses verkocht. Zuid-Korea telde 61 registraties, terwijl de VS nog geen enkele levering heeft geregistreerd!

Een topman omschreef de elektrische G-Klasse in een gesprek met Handelsblatt botweg als “een complete flop” en klaagde dat “de auto als lood om de lippen van de dealers staat”.”

Fout concept?

Intern probeert Mercedes een zelfverzekerd gezicht te behouden. “De verkoopcijfers liggen op schema”, reageerde een woordvoerder, maar hij wilde geen specifieke doelstellingen noemen. Onofficieel lijkt Mercedes echter toe te geven dat het concept van de auto, een EV gebaseerd op het bestaande ICE-platform, de concurrentiekracht kan hebben ondermijnd. 

In tegenstelling tot dedicated EV's mist de G580 de verpakkingsefficiëntie die typisch is voor ground-up elektrische ontwerpen. Bovendien heeft de beslissing om het zware ladderchassis te behouden geresulteerd in een voertuig dat meer dan 3.000 kg weegt, waardoor de trekcapaciteiten, die wettelijk beperkt zijn tot 500 kg voor rijbewijzen van personenauto's, in feite wegvallen.

Bovendien lijkt het een uitdaging om kapitaalkrachtige kopers te overtuigen van de accu, zoals blijkt uit andere flops zoals de Cadillac Celestiq of de Faraday Future FF9.1.

De compromissen die bij de elektrische ombouw van de G-Klasse worden gemaakt, hebben gevolgen voor zowel de bruikbaarheid als de efficiëntie. Vanaf 150.000 euro in Europa is de elektrische versie op de meeste markten ook aanzienlijk duurder dan zijn ICE-equivalenten.

Een opmerkelijke uitzondering is Nederland, waar hoge belastingen op verbrandingsmotoren EV financieel aantrekkelijker hebben gemaakt. Maar terwijl er 107 elektrische G-Klasses werden geregistreerd in Nederland, hadden nog steeds 132 eenheden, of de meerderheid, een verbrandingsmotor ondanks het aanzienlijke belastingnadeel.

EQE-verkoop verliest ook tractie

De teleurstellende prestaties van de elektrische G-Klasse dwingen Mercedes om de aanstaande “Kleine G” opnieuw te evalueren, een afgeslankte SUV die oorspronkelijk was bedoeld als een model met alleen EV. Hoewel het bedrijf officieel vasthoudt aan de lancering van de compacte G als elektrische auto in 2027, suggereren interne bronnen dat een variant met verbrandingsmotor nu actief wordt overwogen.

Naar verluidt onderzoeken ingenieursteams hoe ze het modulaire MMA-platform, dat gedeeld wordt met de nieuwe CLA, kunnen aanpassen voor hybride en ICE-configuraties.

Problemen komen zelden alleen. Bovenop de ellende met de elektrische G-Klasse, slaagt Mercedes er ook niet in om te profiteren van de opwaartse elektrificatietrend op de thuismarkt. In Duitsland zijn de elektrische verkopen in de eerste vier maanden van 2025 bijna verdubbeld tot 20.041 eenheden, vergeleken met het jaar ervoor. Maar zowel de BMW i5 als de Audi A6 E-tron deden het beter dan de volledig elektrische Mercedes EQE, die in die periode met 22 procent daalde.