De Belgische socialistische transportvakbond BTB-ABVV lanceert een meertalige hotline voor vrachtwagenchauffeurs. Ze kunnen er in 21 talen terecht met vragen over hun rechten of om misbruik of wanpraktijken te melden.

“Elke chauffeur verdient een correct loon, waardige werkomstandigheden en toegang tot hulp, ongeacht nationaliteit of werkgever”, stelt BTB-ABVV. “Het meldpunt is hiervoor een krachtig instrument en de chauffeur kan dit in zijn taal doen.”

25.000 vergaderingen

BTB-ABVV organiseert al jaren roadshows en ontmoetingen met truckers op parkeerplaatsen langs de snelweg, logistieke hubs en tankstations in België, zowel in het noorden als in het zuiden van het land. Ze hebben al 25.000 ontmoetingen georganiseerd.

Deze zijn “een bron van informatie en solidariteit”, zegt voorzitter Frank Moreels. “Ze maken ons sterker in de sociale dialoog, scherpen onze eisen aan en weten wat belangrijk is voor chauffeurs.”

Samen met onderzoek benadrukken de gesprekken “hardnekkige problemen”, zoals onderbroken rust, lage of onbetaalde lonen, onrealistische roosters, slechte slaapomstandigheden, sociale dumping, intimidatie of gewoon een gebrek aan bewustzijn van rechten.

Nog steeds veel misbruik

Om zowel Belgische als buitenlandse chauffeurs bij te staan, lanceert BTB-ABVV nu een “truckershotline’. Via een QR-code hebben ze toegang tot het platform in 21 talen om vragen te stellen of misbruik te melden. Chauffeurs uit derde landen (buiten de EU) worden bijvoorbeeld steeds vaker gerekruteerd. Ze komen vaak in kwetsbare situaties terecht, soms met uitbuiting tot gevolg.

Zo schreef de politie tijdens een grootschalige controleactie op een vrachtwagenparkeerplaats in de Antwerpse haven enkele weken geleden boetes uit voor in totaal 133.000 euro.

In totaal werden 108 vrachtwagens en hun chauffeurs gecontroleerd; 106 andere vrachtwagens waren niet bemand. Van de gecontroleerde chauffeurs bleven er 65 op de parkeerplaats voor hun weekendrust en hun werkgevers bleken dit te overtreden.

Bovendien werden drie overtredingen van de rij- en rusttijden van chauffeurs vastgesteld, drie overtredingen van de tachograaf en één chauffeur met een verkeerd geïnstalleerde tachograaf. De actie maakte deel uit van een breder kader van nationale en internationale samenwerking ter bestrijding van dumping en misbruik in de transportsector.

Actiedag tegen chauffeursmoeheid

Na de lancering zal BTB ABVV vanavond ook deelnemen aan de derde Europese actiedag tegen vermoeidheid bij chauffeurs, gecoördineerd door de Europese Transportfederatie (ETF). Professionele chauffeurs zullen hierover worden geïnformeerd op verschillende parkeerplaatsen langs snelwegen.

Meer dan 60% van de vrachtwagenchauffeurs rijdt regelmatig vermoeid, zo blijkt uit onderzoek van ETF. BTB ABVV pleit daarom voor een Europese wetgeving voor veilige tarieven: een systeem dat een minimumtarief vastlegt voor transportopdrachten, dat ervoor zorgt dat chauffeurs eerlijk worden betaald, bedrijven eerlijke tarieven hanteren en opdrachtgevers verantwoordelijk kunnen worden gehouden.