Audi CEO Gernot Döllner heeft bevestigd dat het merk terugkomt op zijn besluit uit 2021 om de productie van auto's met verbrandingsmotoren (ICE) in 2033 uit te faseren. De Duitse autofabrikant doet niet langer beloftes en communiceert niet langer over vaste deadlines “in de geest van flexibiliteit”.

In een interview met het Engelse autotijdschrift Autocar benadrukte Döllner dat hij “niet degene was geweest die de einddatum had meegedeeld”, aangezien het vorige management de beslissing had genomen. Hij bevestigde echter dat hij de beslissing had teruggedraaid omdat hij “in flexibiliteit gelooft”.

“Audi lanceert vanaf 2024-2026 een volledig nieuwe line-up van auto's met verbrandingsmotor en plug-in hybride auto's, en dat geeft ons volledige flexibiliteit voor ten minste nog eens zeven, acht, misschien tien jaar, en dan zullen we zien hoe onze markten zich ontwikkelen,” vertelde hij aan de Britse media. “We hebben al besloten om de productie uit te breiden tot na de gecommuniceerde einddata uit het verleden.”

Tot voor kort communiceerde Audi een ambitieus intern stappenplan om de ontwikkeling van ICE al in 2024 stop te zetten, met geen nieuwe ICE-modellen meer na 2026. Het gerucht ging echter al dat Audi en Volkswagen de verbrandingsmotor in leven zouden kunnen houden tot na 2033.

Een nieuw volledig elektrisch model dat ongeveer even groot is als de A3 is ook gepland voor 2026, hoewel Audi niet van plan is om een equivalent te creëren voor de ID 2 of Skoda Epiq instapmodellen voor EV's van de Volkswagen Group.

Focus op grotere voertuigen

Op technologisch vlak benadrukte Döllner dat Audi het voortouw zal nemen bij de ontwikkeling door de Volkswagen Group van hardware- en softwarearchitecturen voor grotere voertuigen, vanaf A5-formaat, inclusief de volgende generatie van het Scalable Systems Platform (SSP).

SSP, dat rond 2027-2028 zijn debuut moet maken, zal de eerste ‘softwaregedefinieerde voertuigen’ van de groep mogelijk maken, waarbij digitale innovatie de kern vormt van hun EV-aanbod. De samenwerking van Audi met de Amerikaanse EV-specialist Rivian, waarin Volkswagen heeft geïnvesteerd, staat centraal in dit platform.

Nieuwe PHEV's

Audi is van plan om verschillende plug-in hybrides te introduceren. De eerste zijn de Q3 en Q5. De PHEV-variant van de Audi Q3, bekend als de Audi Q3 SUV e-hybrid 200 kW, zal een elektrische actieradius tot 119 kilometer bieden, hoewel deze cijfers nog moeten worden bevestigd. Hij is uitgerust met een 25,7 kWh batterij (19,7 kWh netto) en kan worden opgeladen met maximaal 50 kW gelijkstroom. De gedeeltelijk elektrische SUV wordt officieel gelanceerd in oktober, met prijzen in Duitsland vanaf 49.300 euro. In België kan de auto in de tweede helft van juli worden besteld. Prijzen zijn nog niet bekend.

De Q5 e-hybrid komt binnenkort op de weg in Europa en Audi opent de komende dagen de orderboeken voor de SUV en de Sportback als plug-in hybride. De Audi Q5 SUV e-hybrid quattro en de Audi Q5 Sportback e-hybrid quattro zijn verkrijgbaar met een 220 kW of 270 kW systeem. De batterij in beide varianten biedt 25,9 kWh (netto 20,7 kWh) aan vermogen. Beide PHEV's hebben een topsnelheid van 250 km/u en een elektrische actieradius van maximaal 100 kilometer.

Wat de prijs betreft, kondigt Audi in Duitsland een vanafprijs aan van € 63.400 voor de 220 kW-variant en € 71.800 voor de 270 kW-versie. De Sportback begint respectievelijk bij € 65.900 en € 74.300.