Belgische chauffeurs actief in de transportsector en hulpdiensten kunnen zich nu voorbereiden op complexe verkeerssituaties in een state-of-the-art rijsimulator. De Vlaamse werkgelegenheidsdienst VDAB heeft namelijk geïnvesteerd in vier geavanceerde vrachtwagensimulators, die zijn ondergebracht in het Provinciaal Instituut voor Onderwijs en Vorming (PIVO) in Asse.

De simulators zijn de eerste in Europa die volledig zijn aangepast aan de nieuwe Europese GSR II-regelgeving. Deze verplicht standaardisering van rijhulpsystemen, waaronder noodremassistentie, dodehoekdetectie en rijstrookassistentie, in nieuwe voertuigen. Al deze technologieën zijn geïntegreerd in de simulatoren.

500 verschillende verkeerssituaties

De apparaten, volledig ontwikkeld en gebouwd door het Franse bedrijf Ediser (software in Marseille, constructie en assemblage in Montpellier), bootsen nauwkeurig de werking van moderne vrachtwagens na, inclusief een realistisch dashboard, stuurinrichting en zelfs visueel grondzicht. Hierdoor kunnen bestuurders zonder risico trainen in 500 verschillende verkeerssituaties, zoals gladde wegen, druk stadsverkeer of noodscenario's.

De simulators zijn een essentiële stap in verkeersveiligheid, duurzame werkgelegenheid en training op maat. Zowel kandidaat-chauffeurs uit de transportsector als medewerkers van hulpdiensten, zoals politie en brandweer, kunnen oefenen in een veilige en realistische omgeving.

Sterke interesse in chauffeursopleidingen

“Dankzij deze samenwerking met VDAB kan PIVO zich specialiseren in rijopleidingen en verkeer in de brede zin van het woord”, zegt Tom Dehaene, gedeputeerde bij PIVO. “Niet onlogisch, want onze provincie, gelegen in het centrum van het land, heeft een dicht wegennet en intensief verkeer.”

In 2024 voltooiden bijna 800 stagiairs in Vlaams-Brabant de VDAB-opleiding tot vrachtwagenchauffeur en driekwart van hen vond werk in de sector. Met deze simulatoren wil VDAB die positieve trend verder zetten.

De opleidingen zijn afgestemd op elk niveau, van beginners met taalondersteuning tot ervaren bestuurders en gespecialiseerde opleidingen voor hulpdiensten, zoals een C1-rijbewijs voor politiepersoneel.

Grote vraag naar vrachtwagenchauffeurs

De vraag naar vrachtwagenchauffeurs blijft groeien in heel Vlaanderen. In 2024 ontving de VDAB meer dan 3.400 vacatures voor chauffeurs, voornamelijk in de distributiesector. Dit betekent een stijging met 48% ten opzichte van het jaar voordien.

Het vervullen van deze vacatures blijft echter een uitdaging. Meer dan 2.000 werkzoekenden tonen interesse, maar het ontbreekt hen vaak aan een rijbewijs of voldoende kennis van de Nederlandse taal. In 70% van de vacatures is een goede beheersing van de Nederlandse taal vereist.

In Vlaams-Brabant heeft meer dan de helft van de geïnteresseerde werkzoekenden weinig of geen rijervaring. Bijna één op vijf heeft geen geldig rijbewijs. Bovendien heeft bijna de helft een allochtone achtergrond, wat vaak gepaard gaat met taalbarrières.