Ombuds Brussel, de instelling die verantwoordelijk is voor het toezicht op goed bestuur in het Brussels Gewest, heeft verschillende concrete voorstellen gelanceerd om meer rekening te houden met kwetsbare groepen over de lage-emissiezone (LEZ).

Ombuds pleit er bijvoorbeeld voor dat het mogelijk moet zijn om een dagpas te kopen via niet-digitale kanalen. Daarnaast zouden alle overtreders een waarschuwing moeten krijgen voordat ze hun eerste boete krijgen.

14 aanbevelingen

Het rapport van de Ombudsman Brussel bevat 14 aanbevelingen die het perspectief van de gebruikers van de LEZ, en meer bepaald van de gebruikers met een kwetsbaar socio-economisch profiel, terug centraal moeten stellen.

Zo kan iedereen tot 24 keer per jaar een dagkaart gebruiken. Deze aankoop kan echter alleen online of aan één loket op het hoofdkantoor van Brussel Belastingen gedaan worden, en dit zou volgens de ombudsdienst moeten veranderen. Ombudsman Brussel beveelt ook aan dat dagpassen terugbetaald of omgeruild kunnen worden.

De eerste betalingsherinnering moet gratis zijn

Bovendien wordt bij niet-betaling van de boete automatisch 70 euro in rekening gebracht bij de eerste aanmaning. De instelling stelt dat deze eerste betalingsherinnering gratis zou moeten zijn, aangezien het boetebedrag van 350 euro al voldoende afschrikkend is.

Bovendien “is de LEZ-boete het enige product waarvoor Fiscal Brussel geen gratis eerste herinnering stuurt”, zegt Catherine De Bruecker, Brussels ombudsvrouw en hoofd van Ombudsman Brussel. “Dit strookt niet met een inclusieve aanpak.”

Voor de eerste overtreding moeten mensen eerst een waarschuwing krijgen in plaats van een boete, zegt de ombudsvrouw. Een dergelijke waarschuwing biedt ook een kans om het publiek bewust te maken van het doel van de LEZ: het verbeteren van de luchtkwaliteit in het Brussels Gewest.

Meer dan 27.000 boetes in 2023

In 2020, van januari tot eind juni (een overgangsperiode zonder boetes, specifiek vanwege de Covid-19 pandemie), werden 11.051 waarschuwingen uitgedeeld voor voertuigen die in overtreding waren.

Van 1 juli tot het einde van het jaar werden 12.231 boetes uitgeschreven tegen automobilisten die zich niet hielden aan de voorwaarden van de LEZ. In 2021, Brussel Fiscale uitgegeven 16.642 boetes, in vergelijking met 18.889 in 2022 en 27.123 in 2023.

Van de boetes die tussen 2018 en 2023 werden uitgedeeld, betroffen 19% voertuigen die in Brussel waren ingeschreven en 81% voertuigen die niet in het Brussels Gewest waren ingeschreven. Daarvan waren 43% ingeschreven in Wallonië, tegenover 38% in Vlaanderen.

In 2023 werd ongeveer 21% van de uitgegeven boetes betwist, wat resulteerde in ongeveer 6.300 zaken. Van al deze betwistingen werden er 40% aanvaard en 45% verworpen. De rest (15%) werd doorgestuurd naar een andere dienst die bevoegd was voor het voorwerp van het verzoek (bv. een verzoek om informatie of een betalingsplan).

In totaal Ombuds Brussel 122 klachten ontvangen in 2023 met betrekking tot boetes voor het rijden in de LEZ met een onbevoegd voertuig.