Het Openbaar Ministerie in Parijs heeft een derde rechtszaak aangespannen in het zogenaamde dieselgate-schandaal. Na Volkswagen en Peugeot-Citroën (nu onderdeel van Stellantis) is nu Renault aan de beurt. De Franse fabrikant ontkent elke inbreuk.

Renault heeft zogenaamd Euro 5- en Euro 6-voertuigen die tussen 2009 en 2017 zijn verkocht “speciaal gekalibreerd” om de wettelijke tests te doorstaan, maar volgens de beschuldigingen voldeden ze in de praktijk niet aan de wettelijke vereisten.

Een fraude die wordt verergerd door het feit dat “deze kalibratie mogelijk de luchtvervuiling door stikstofoxiden (NOx) heeft verhoogd en ademhalingsaandoeningen voor mensen heeft veroorzaakt”, aldus de openbare aanklager. De uiteindelijke beslissing of dit een echte rechtszaak wordt, ligt nu in handen van de onderzoeksrechter.

Hevige ontkenning

Een woordvoerder van Renault, dat in juni 2021 in onderzoek werd genomen, heeft elke overtreding ten stelligste ontkend en zegt dat “Renault elke overtreding betwist en herhaalt dat deze voertuigen niet zijn uitgerust met fraudesoftware in hun antivervuilingsapparaten.”

“Renault-voertuigen zijn altijd gehomologeerd volgens de Franse en Europese wettelijke vereisten en voorschriften”, vervolgt Renault. De fabrikant benadrukt dat een uitspraak van het Hof van Cassatie in april 2024 is genegeerd. In het vonnis werd de geldigheid van de vervolgingsprocedure in twijfel getrokken.

381 civiele partijen

Op dit moment hebben zich al 381 burgerlijke partijen gemeld. Onder hen zijn individuele Renault-kopers, particuliere bedrijven, consumentenorganisaties en openbare instellingen zoals de steden Parijs, Lyon, Montpellier of Grenoble.

Het dieselgate-schandaal werd in september 2015 bekend in de VS. Volkswagen gaf toe meer dan 11 miljoen voertuigen te hebben uitgerust met frauduleuze software, die tussen 2009 en 2015 op de markt werd gebracht.

De afdeling Volksgezondheid van het Openbaar Ministerie in Parijs is al twee andere rechtszaken begonnen, de ene op 24 februari tegen Volkswagen, de andere op 25 juni tegen Peugeot en Citroën.

Verschillende raadslieden van de civiele partijen hebben al hun tevredenheid geuit over de rechtszaken die zijn aangespannen en hebben de verwachting uitgesproken dat de procedures zullen worden versneld en dat Renault zal worden toegevoegd aan de lijst van fabrikanten die fraude hebben gepleegd.

Het Openbaar Ministerie heeft hieraan toegevoegd dat “een consument die zich tot Renault wendt - een fabrikant met een uitstekende reputatie - niet mag twijfelen aan het feit dat zijn voertuig niet voldoet aan de Europese wettelijke normen voor toxische emissies.”