Het aantal internationale treinreizigers bij de Belgische openbare spoorwegmaatschappij NMBS stijgt jaar na jaar. Sinds 2019 is het aantal boekingen via NMBS Internationaal gestegen met meer dan 50%. De populairste landen zijn Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Nederland en het Groothertogdom Luxemburg.

NMBS verkoopt tickets naar meer dan 6.000 bestemmingen in 14 Europese landen, waarvan meer dan 1.000 op minder dan 6 uur treinafstand van Brussel en met maximaal één overstap.

Spanje sterke stijger

De tien populairste landen zijn Frankrijk (met in het bijzonder de steden Lille, Parijs, Marne-la-Vallée met Disneyland Parijs, Lyon, Marseille, Straatsburg, Rennes en Avignon), Duitsland (in het bijzonder de steden Aken, Keulen, Frankfurt en Berlijn), het Verenigd Koninkrijk, en Londen in het bijzonder, Nederland, het Groothertogdom Luxemburg, Zwitserland, Italië, Oostenrijk, Denemarken en Spanje, het land dat als laatste nieuwe bestemming is toegevoegd maar dat een sterke groei in ticketverkoop doormaakt.

OUIGO effect

Over alle bestemmingen heen blijven hogesnelheidsverbindingen het populairst. Dat Frankrijk op de eerste plaats staat, is bijvoorbeeld ook te danken aan de klassieke OUIGO-trein tussen Brussel en Parijs, een aanbod dat NMBS enkele maanden geleden lanceerde in samenwerking met de Franse spoorwegen SNCF.

De rit duurt drie uur en de prijzen beginnen bij 10 euro per enkele reis, maar het is een groot succes. Daarnaast werd het treinaanbod tussen België en Nederland aanzienlijk uitgebreid, nu met in totaal 64 treinen per dag.

Het aantal nachttreinen vanuit Brussel blijft echter beperkt tot drie per week naar Wenen (Nightjet) en drie per week naar Berlijn en Praag.

Goed voor de planeet

Momenteel ligt de ticketverkoop voor treinreizen naar het buitenland in juli en augustus via het platform NMBS Internationaal op hetzelfde niveau als op hetzelfde moment vorig jaar.

Vorige zomer registreerde NMBS maar liefst 1,5 miljoen internationale boekingen. Toen vonden er echter wereldwijde sportevenementen plaats, zoals de Olympische en Paralympische Spelen in Parijs en het Europees kampioenschap voetbal in Duitsland.

Het aantal bestemmingen zal tegen 2030 zijn uitgebreid tot 8.000.

NMBS prijst het internationale aanbod als “goed voor de planeet en comfortabel”. De spoorwegmaatschappij wijst erop dat “in een tijd waarin het cruciaal is om onze planeet te beschermen, de trein een duurzaam en milieuvriendelijk vervoermiddel is” en dat “de trein ook synoniem is met comfort en je tot in het hart van veel grote Europese steden brengt.”

De gemiddelde CO2-uitstoot per passagierskilometer per hogesnelheidstrein is ongeveer 15 tot 25 gram CO2, vergeleken met 120 tot 200 gram CO2 voor een reis per auto (benzine/diesel) en 250 tot 300 gram CO2 per vliegtuig.