Steeds meer mensen ervaren bewegingsziekte in elektrische auto's, maar waarom gebeurt dit? Wetenschappers proberen een aanvaardbare verklaring te vinden voor het feit dat mensen zich meer bewegingsziek voelen in een EV dan in een traditionele benzine- of dieselauto. Ter informatie: in 2024 bestond de wereldwijde verkoop van nieuwe auto's voor 22% uit elektrische voertuigen, tegenover 18% in 2023.

Ten eerste heeft ziek worden in een EV niets te maken met het elektromagnetische veld dat gegenereerd wordt door de tractiebatterij en de hoogspanningselektronica. Zeker, het is veel krachtiger dan in een traditionele auto met verbrandingsmotor, maar het is nog steeds veel te laag in intensiteit om enig effect te hebben op je welzijn, zelfs na langdurige blootstelling.

Onze hersenen hebben aanpassing nodig

Enkele promovendi die het fenomeen bestuderen aan de Franse Université de Technologie de Belfort-Montbéliard hebben ontdekt dat ziek worden in een EV kan worden toegeschreven aan een gebrek aan eerdere ervaring.

“Wanneer we in een auto met verbrandingsmotor reizen, zijn we gewend aan de typische motorgeluiden en -trillingen, het koppel, het remmen... Maar voor de eerste keer reizen in een EV is een nieuwe bewegingsomgeving voor de hersenen, die zich moet aanpassen.”

Geen hoorbare en zichtbare aanwijzingen

Een elektrische auto geeft geen geluidssignaal om aan te geven wanneer het voertuig accelereert. Het gevolg is dat de beweging je zintuigen verrast en je onwel doet voelen. Het gebrek aan geluid in combinatie met de sterke acceleratie van EV's kan de symptomen van wagenziekte versterken.

Regeneratief remmen, dat optreedt wanneer je het gaspedaal loslaat en de auto afremt met behulp van de elektromotoren - het zogenaamde ‘één-pedaal-rijden’ - kan ook bijdragen aan het onaangename gevoel dat sommige inzittenden ervaren.

Wat is bewegingsziekte?

Men denkt dat bewegingsziekte wordt veroorzaakt door een mismatch tussen verschillende zintuiglijke signalen die de hersenen tegelijkertijd ontvangen over de beweging van het lichaam. Het gebeurt met name wanneer het binnenoor, dat helpt het evenwicht te bewaren, de ogen en het lichaam tegenstrijdige informatie naar de hersenen sturen.

In staat zijn om te anticiperen op de beweging van een voertuig lijkt een integraal onderdeel te zijn van de ervaring van bewegingsziekte, wat de reden is waarom mensen die daadwerkelijk in een auto rijden meestal geen symptomen ervaren. Ze weten wat er gaat komen.

Regeneratie

In een onderzoek uit 2024 waarbij 16 deelnemers betrokken waren die gevoelig waren voor bewegingsziekte, werd een sterke correlatie vastgesteld tussen regeneratie remmen en hun misselijkheidsniveau. Hoe krachtiger de regeneratie, hoe groter de kans dat de inzittenden zich misselijk zouden voelen.

Het probleem is dus het gebrek aan visuele en zintuiglijke signalen om de inzittenden te informeren over wat de auto doet of gaat doen. Een oplossing zou kunnen zijn om kunstmatige signalen te geven, hetzij visuele, hoorbare of zelfs trillende signalen, om de symptomen van de getroffenen te verlichten.

Verschillende onderzoeksrapporten hebben gesuggereerd dat het gebruik van visuele signalen, zoals interactieve schermen en omgevingsverlichting, of trillende signalen om de hersenen van een passagier te laten anticiperen op bewegingsveranderingen, het slingerende gevoel achterin een elektrische cabine zou kunnen verlichten.