De Belgische openbare spoorwegmaatschappij NMBS heeft een treinbestuurder ontslagen omdat hij een live video op TikTok had geplaatst terwijl hij een trein bestuurde. Dit meldde onder andere de krant Le Soir. Of hoe een goedbedoeld “proportioneel initiatief” volgens de treinbestuurder uitdraaide op een persoonlijke nachtmerrie.

Volgens de kranten dateert het incident van september vorig jaar. De treinbestuurder, die al zes jaar voor de NMBS werkte en gestationeerd was in het depot van Bergen.

Hij postte een live video van zichzelf op zijn TikTok-account terwijl hij de stoptrein Geraardsbergen/Grammont-Mons bestuurde. Hij wisselde ook live van gedachten met zijn volgers, die hem vragen konden stellen die hij vanuit zijn cabine beantwoordde.

Onnodige risico's

De beelden kwamen onder de aandacht van de NMBS, die niet geamuseerd was door het initiatief van de bestuurder. Volgens NMBS nam hij onnodige risico's, bracht hij de veiligheid van de passagiers in gevaar en concentreerde hij zich onvoldoende op zijn job door de video live uit te zenden.

Bovendien zegt NMBS dat deze actie het imago van de maatschappij heeft geschaad, omdat passagiers een gevoel van “onzekerheid” kunnen krijgen bij het zien van de beelden.

‘Het beroep promoten’

De machinist verdedigde zichzelf door te zeggen dat het plaatsen van de live video zijn beroep promootte en dat hij interactie had gehad met internetgebruikers voordat de trein vertrok. Hij zei dat zijn telefoon op een statief was geplaatst zodat hij zich volledig op het rijden kon concentreren. Pas toen de trein stilstond, hield hij zijn telefoon vast om de sporen te filmen.

Zijn argument was aan dovemansoren gericht bij NMBS: hij werd eerst geschorst en vervolgens ontslagen uit zijn functie eind 2024, waardoor hij geen recht heeft op een werkloosheidsuitkering.

De treinbestuurder ging in beroep bij de Raad van State. Toch werd zijn schorsingsverzoek herhaaldelijk afgewezen, deels omdat de interne regels van de NMBS duidelijk zijn: ze verbieden machinisten om hun smartphone te gebruiken tijdens hun dienst.

Momenteel loopt er een andere procedure om de disciplinaire beslissing ongedaan te maken. De Raad van State zal zich hier de komende maanden over buigen.