Uit een nieuwe online enquête van PanelWizzard, het toegangspanel voor marktonderzoek, onder 1.010 automobilisten blijkt dat een op de drie Nederlanders tot nu toe liever in een Chinese auto rijdt dan in een Amerikaanse auto zoals Tesla of Ford.
“Chinese merken zijn in opkomst in Europa. Dat zien we ook in onze showrooms en eerlijk gezegd werken de recente ontwikkelingen in de VS in ons voordeel,” zegt Kjeld Riegan, CEO van Voyah Benelux. Dat is de opdrachtgever voor het marktonderzoek. Als het anders was geweest, was het waarschijnlijk niet boven water gekomen, toch?
Ander beschikbaar onderzoek suggereert echter dat pragmatische factoren, zoals prijs, kwaliteit en EV-infrastructuur, veel belangrijker zijn dan geopolitieke invloeden bij het vormen van Nederlandse voorkeuren voor Chinese EV's.
Tesla's merkimago heeft een klap gekregen
Er lijken geen andere onderzoeken of consumentenenquêtes in Nederland te zijn die aangeven dat geopolitieke sentimenten - in het bijzonder ontevredenheid over de Amerikaanse politiek - autokopers beïnvloeden om Chinese auto's te verkiezen boven Amerikaanse merken.
Het merkimago van Tesla heeft in de VS en Duitsland een flinke klap gekregen, bijvoorbeeld door de extreemrechtse politieke positionering van Elon Musk. In Nederland heeft Tesla in de eerste zes maanden van H1 2025 een aanzienlijke verkoopdaling doorgemaakt, waarschijnlijk in de orde van 40-60%.
Toch vertalen deze verhalen zich niet in gedocumenteerde gedragsveranderingen op de Nederlandse markt, zoals een snelle scan van het internet over dit onderwerp laat zien. Meer algemene factoren die Tesla in Europa beïnvloeden zijn de groeiende concurrentie van Chinese autofabrikanten en een verouderende modellenreeks.
China loopt voorop in innovatie
“Het doet‘t verrassing ik dat automobilisten in de alle-elektrische segment zijn steeds meer op zoek naar op alternatieven, en dat Chinees auto's zijn steeds meer spelen a rol in deze. Praktisch alle auto's daar zijn elektrische; zij zijn nou vooruit van de Nederland in voorwaarden van gebruik en innovatie,” voegt Riegan toe in een persbericht.
Uit het onderzoek blijkt Chinees auto merken dergelijke als BYD, Dongfeng, MG, en Xpeng zijn nu ook gezien als a volledig-uitgevlogen alternatief naar traditioneel Europese fabrikanten zoals Peugeot of Volkswagen. In dit geval zelfs 51% van de respondenten. En dit geldt in het bijzonder voor jongere generaties onder de veertig jaar, waar het percentage stijgt tot 60%.
De onderzoek toont dat de Nederlands zijn vooral open naar Chinees auto's omdat van de concurrerend prijs-kwaliteit verhouding. Volgens het persbericht van Voyah, merts en meer mensen zijn ook zien dat technologische innovaties tegenwoordig vaak kom van China. Accu's zijn essentieel in EV's en China heeft op dit gebied duidelijk een voorsprong.
Een ander recent pan-Europees onderzoek, in opdracht van het Chinees-Zweedse EV-merk Zeekr, uitgevoerd door marktonderzoeksbureau Markettiers en waarbij ongeveer 8.000 respondenten betrokken waren, bevestigt dit.
Hieruit blijkt dat 38% van de Europeanen nu meer openstaat voor de aankoop van een Chinese EV dan een jaar geleden, en slechts 17% staat er minder open voor. Onder de huidige EV-eigenaars stijgt deze bereidheid tot 53%, wat wijst op een groeiende waardering voor batterij- en oplaadtechnologie.
Afwegen wat ze krijgen voor hun geld
Voyah Benelux CEO Riegan: “Consumenten zijn op zoek naar op auto's meer en meer kritisch en objectief, zorgvuldig weging op wat zij krijgen voor hun geld. Aspecten dergelijke als duurzaamheid, functionaliteit, en innovatief technologie spelen a grote rol in deze.”
“De feit dat a belangrijke aandeel van die ondervraagd zijn nu gezien a Chinees auto toont dat de penny is steeds meer vallend onze weg. Terecht dus, omdat wij nu Ontmoet alle Europese normen in voorwaarden van veiligheid, bereik, en verbruik.”
Om een en ander in perspectief te plaatsen: PanelWizard stratificeert zijn steekproef zodat deze overeenkomt met de Nederlandse bevolking wat betreft leeftijd, geslacht, samenstelling van het huishouden, arbeidsmarktparticipatie en opleiding. Het is een online access panel, wat betekent dat respondenten kiezen voor deelname, wat inherent niet-Internetgebruikers uitsluit en dus een vertekend beeld kan geven, vooral onder bepaalde demografische groepen.
Wantrouwen in de betrouwbaarheid van Chinese auto's
Tegelijkertijd toont het onderzoek van PanelWizard aan dat er nog steeds een algemeen wantrouwen is ten aanzien van de betrouwbaarheid van Chinese auto's, ondanks de Europese homologatie en de uitstekende resultaten in crashtests. One in drie zelfs denkt dat zij doen niet (altijd) leveren wat zij belofte in voorwaarden van veiligheid, bereik, en verbruik.
Dit laatste weerspiegelt waarschijnlijk de eerste ervaringen met Chinese auto's in Europa, wat twintig jaar geleden, in 2005, nog een heel ander verhaal was. De eerste Chinese auto, een Landwind X6 SUV (gebouwd door Jiangling op basis van een oud Isuzu ontwerp), werd getest door ADAC in Duitsland en Euro NCAP nadat het merk de Nederlandse markt betrad.
De resultaten waren catastrofaal: de auto kreeg nul sterren in de crashtest, waarbij de cabine instortte tijdens de frontale botsing. De bestuurderspop toonde een zeer hoog risico op dodelijk letsel, zelfs bij standaard testsnelheden. Euro NCAP gaf de auto een beoordeling die gelijk stond aan nul sterren, de slechtste beoordeling ooit en ADAC noemde het een “dodelijke val”.
Ondertussen zijn de tijden veranderd en bewijzen Chinese auto's, vooral EV's, dat ze op zijn minst gelijkwaardig zijn aan westerse voertuigen, of ze zelfs overtreffen op sommige gebieden zoals softwareontwikkeling en vooral kostenefficiëntie bij het bouwen ervan, aangezien de prijzen in China meestal de helft zijn van de prijzen hier.
De krimpende kloof tussen Westers en Chinees
Riegen over het wantrouwen dat nog steeds heerst onder Nederlandse bestuurders: “Alles nieuw en vreemd is spannende. Zoals elke fabrikant dat wil naar verkopen zijn producten in Europa, Chinees auto merken moet ook voldoen met alle Europese wetten en voorschriften in de veld van veiligheid en kwaliteit.”
“Bovendien, de onderscheiding tussen ‘Western‘ en ‘Chinees‘ heeft lang sinds stopgezet naar zijn dus zwart en wit. Veel elektrische auto's, inclusief die van Europese merken, zijn al gemaakt in China.”
“Batterijen zijn bijna altijd van Chinees herkomst, en a groot deel van de nieuwste technologie ook komt van daar. Wat consumenten vaak don‘t weet is dat daar is een toenemend fusie tussen Europese en Chinees onderdelen en technologie, brengen samen de beste van beide werelden.”
Voyah, een merk van een van China's grootste autofabrikanten, de Dongfeng Group, doet eind 2023 officieel zijn intrede op de Nederlandse markt (onderdeel van de Benelux). De eerste stap werd gezet met dealerpartnerschappen in september en de volledige lancering via de opening van een showroom en aanwezigheid op beurzen in oktober 2023.
In België zal Voyah deze zomer geïntroduceerd door Ghistelinck met een eerste showroom in Nazareth (bij Gent), met drie modellen: de Voyah Courage SUV (€44.323), de grotere Voyah Free e-SUV (), en de Voyah Dream, een luxe 7-zits eveneens volledig elektrische MPV ().
