Op dinsdag, De werkzaamheden voor de installatie van een walstroominstallatie in de cruiseterminal aan de Zweedse kade in Zeebrugge (België) zijn begonnen. In de nabije toekomst kunnen cruiseschepen overstappen op hun vervuilende dieselgeneratoren uit te schakelen en volledig gebruik te maken van walstroom.

Walstroom is een milieuvriendelijke en stille manier voor schepen om aan te meren. Het stelt schepen in staat om op het lokale elektriciteitsnet aan te sluiten en hun dieselgeneratoren aan boord uit te schakelen, waardoor bronnen van CO₂, stikstofoxiden, zwaveloxiden en deeltjesemissies worden geëlimineerd terwijl ze aangemeerd liggen. Met dit project wil de haven de overlast voor bewoners en passagiers beperken.

Geen CO2-uitstoot meer

De Zweedse kade is momenteel verantwoordelijk voor vijf procent van de CO2-uitstoot van alle schepen die aanmeren aan de kades in Antwerpen en Zeebrugge. Dankzij de nieuwe walstroominstallatie zal er geen CO2-uitstoot meer zijn en zal ook de geur- en rookoverlast voor omwonenden, passagiers en bemanning afnemen - een overwinning voor het toerisme en de lokale levenskwaliteit.

De installatiewerkzaamheden zijn dinsdag begonnen en de eerste cruiseschepen zullen naar verwachting kunnen uitvaren. aansluiten in de eerste helft van 2027. Ondertussen zijn er al plannen voor een tweede installatie.

Sprong voorwaarts

Zo'n walstroominstallatie kost ongeveer € 18 miljoen, waarvan een deel wordt gedekt door Europese en Vlaamse subsidies. Het kan twee schepen tegelijk bevoorraden. Voor binnenvaartschepen en sleepboten zijn al enige tijd tal van aansluitingspunten beschikbaar.

De walstroomverbinding die naar Zeebrugge komt, zal een grote sprong voorwaarts betekenen voor cruiseoperaties, het milieu en de omliggende gemeenschap.

Klimaatneutraal in 2050

Het project maakt deel uit van de ambitie van de haven van Antwerpen-Brugge om tegen 2050 klimaatneutraal te zijn. Vanaf 2027 wordt ‘plug-in bij aankomst’ realiteit in Zeebrugge, “nog voor de Europese verplichting van 2030”, besluit Rob Smeets, COO van Port of Antwerp-Bruges.

Er zijn nog meer veranderingen gepland aan de Zweedse kade. De havenautoriteit wil een nieuwe terminal bouwen om cruisetoeristen beter te kunnen ontvangen. De nieuwe terminal zich dichter bij de schepen bevinden, zodat passagiers veilig en comfortabel kunnen (ont)inschepen.

Er komt een overdekte loopbrug bij de bussen, waardoor passagiers gemakkelijker toegang krijgen tot de terminal. De nieuwe terminal moet in het voorjaar van 2029 operationeel zijn.