Horse Powertrain, de Renault-Geely joint venture die in 2023-2024 werd opgericht om de volgende generatie emissiearme aandrijflijnen te ontwikkelen, heeft op de IAA Mobility 2025 een nieuw ultracompact range extender systeem gepresenteerd, de Horse C15.

Waarom is het belangrijk? REEV's (Range-Extended EV's) bieden een pragmatische middenweg tussen aandrijving met alleen batterijen en hybride aandrijving, waarbij een benzinemotor alleen als generator wordt gebruikt om elektriciteit te produceren. Het maakt het mogelijk om het bereik van een EV aanzienlijk te vergroten zonder grote, dure batterijpakketten toe te voegen.

Koffergrootte

“De Horse C15 is niet groter dan een aktetas en integreert een motor, generator en omvormer in een unit die compact genoeg is om te worden ingebouwd in bestaande batterij-elektrische voertuigplatforms (BEV) met weinig tot geen aanpassingen”, aldus Horse Powertrain.

“Dit stelt OEM's in staat om een BEV-platform eenvoudig en efficiënt om te zetten in een REEV (range extended EV), waardoor ze hun productaanbod kunnen uitbreiden om aan de lokale marktvraag te voldoen.”

Horse Powertrain presenteert zichzelf als een wereldwijde leverancier van aandrijflijnen, vergelijkbaar met Bosch, Magna of Continental, en niet alleen als een interne leverancier van Renault en Geely. De Horse C15 is expliciet ontworpen als een “plug-and-play” oplossing voor meerdere OEM's.

De helft van de batterijkosten

De sweet spot van de C15 zijn budgetauto's, kleine EV's en lichte commerciële voertuigen, waar een grote batterij te duur is, maar kopers toch een groot bereik willen. De kosten van de huidige EV's worden gedomineerd door het batterijpakket, dat 20 tot 40% van de totale voertuigkosten uitmaakt.

Grote pakketten (80 tot 100 kWh) zijn duur en gevoelig voor lithiumprijzen (LFP) en zeldzame metalen zoals nikkel en kobalt (NMC-batterijen). REEV's met zoiets als Horse C15 kunnen een kleinere, goedkopere batterij gebruiken (40-50 kWh) en toch een groot bereik leveren.

De compacte extender, die in de versie met natuurlijke aanzuiging slechts 500 x 550 x 275 mm meet, brengt extra kosten met zich mee, maar dat is veel minder dan een verdubbeling van de accucapaciteit.

Hoe werkt het?

De C15 is een serie hybride range extender. De motor drijft de wielen nooit aan, maar laat een generator op een constant toerental draaien. Die generator produceert elektriciteit om de accu op te laden of om de e-motor rechtstreeks aan te drijven indien nodig.

Omdat de motor de input van het gaspedaal niet volgt, kan hij alleen draaien met de meest efficiënte snelheid en belasting, wat een lagere uitstoot en een lager brandstofverbruik betekent in vergelijking met traditioneel rijden met verbrandingsmotoren.

Horse heeft nog geen exacte curves gepubliceerd, maar op basis van vergelijkbare extenders zoals de baanbrekende BMW i3 REx, het GM Volt aggregaat of Nissan e-Power, werkt de motor meestal in een smalle band rond 2.000-3.500 tpm, waar efficiëntie en NVH (lawaai, trillingen, ruwheid) optimaal zijn. Dit “vaste toerentalvenster” betekent dat de motor rustig loopt en inefficiënte toerencycli vermijdt.

Hij is ontworpen om te voldoen aan Euro 7 (inclusief China 7 en SULEV 20), de persbericht verklaart. “Paard C15 zal beschikbaar zijn in natuurlijke aanzuiging voor voertuigen uit het B- en C-segment, met een maximaal motorvermogen tot 70 kW.”

“Voor grotere voertuigen uit het D-segment en lichte bedrijfsvoertuigen verhoogt de toevoeging van een turbocompressor het vermogen tot 120 kW.” De unit kan rijden op benzine, ethanol en methanol flex-brandstoffen, maar ook op synthetische brandstoffen.

Hoe zit het met brandstofverbruik?

Horse zegt dat de C15 is afgestemd op efficiëntie bij een constante belasting, maar gedetailleerde g/kWh-cijfers zijn nog niet bekend. Er wordt beweerd dat de C15 efficiënter is dan kleine 2-cilinders dankzij de steady-state tuning, wat waarschijnlijk neerkomt op 220 tot 240 g/kWh remspecifiek brandstofverbruik (BSFC), wat zich vertaalt in 30 tot 35% efficiëntie, afhankelijk van het brandstoftype.

In de praktijk zou dit neerkomen op 5 tot 6 liter/100 km equivalent wanneer puur op de extender wordt gereden, maar aangezien de meeste dagelijkse ritten elektrisch zijn, ligt het gemiddelde verbruik veel lager.

Ter vergelijking: de BMW i3 REx (0,65 liter, 2-cilinder) verbruikt 0,6-0,7 liter benzine per 10 km wanneer de range extender actief is, wat neerkomt op 6 tot 7 liter/100 km wanneer de accu leeg is.

Levenslange CO2-voetafdruk?

En hoe verhoudt de REEV zich over de gehele levensduur tot een volledig elektrische BEV? De C15-generator is een praktische overgangstechnologie die de grootte van de batterij verkleint, de CO2-voetafdruk van de productie verlaagt en de ‘afstandsangst’ van het grote publiek wegneemt, maar het zal BEV's niet verslaan op het gebied van duurzaamheid op lange termijn zodra de oplaadinfrastructuur universeel is.

Regio's met een zwakke oplaadinfrastructuur, zoals die in Zuid- of Oost-Europa, met kostengevoelige markten en voertuigen die een hoge bedrijfstijd vereisen, zoals bestelwagens, zullen waarschijnlijk het meeste voordeel halen uit de C15-technologie. Toch is het het op één na beste alternatief voor de BEV, gezien de milieu-impact van wieg tot graf, zoals beoordeeld door de gestandaardiseerde levenscyclusanalyse (LCA).

Levenscyclus CO₂-emissies (g CO₂-eq/km over levensduur)

OHEV zijn ‘Optimized Hybrid Electric Vehicles’, gebruikt door merken als Nissan (e-Power) of Honda (e:HEV). OHEV's verbruiken altijd brandstof, omdat hun kleine batterij (2 tot 5 kWh) het dagelijkse woon-werkverkeer niet aankan. REEV's verbruiken slechts af en toe brandstof tijdens langere ritten, wat resulteert in een lagere CO₂-uitstoot gedurende de levensduur als gebruikers regelmatig opladen.

Vergeleken met BEV's zijn er nog steeds andere uitlaatemissies, zoals NOx, kleine deeltjes en CO, maar die worden streng gecontroleerd. Door te voldoen aan de emissienormen Euro 7, China 7 en SULEV 20 zou de uitstoot van de C15 vergelijkbaar moeten zijn met de schoonste verbrandingsmotoren op de weg.