Vier jaar nadat de Japanse autofabrikant vrijwel van de Europese markt verdween, is Mitsubishi terug. Donderdagavond landde het in Brussel voor de wereldpremière van de Eclips Cross EV, een volledig elektrische C-segment SUV die past bij Europa's meest gewilde autotype van dit moment, gebouwd in de fabriek van Alliance Ampere (Renault) in Douai, Frankrijk.

Een wedergeboorte in twee opzichten, want Mitsubishi start niet alleen opnieuw met de verkoop van nieuwe auto's in Europa, maar deze Eclips Cross EV is de tweede elektrische auto van het merk na de i-MiEV, een van de eerste moderne elektrische auto's in massaproductie toen hij in 2009/2010 op de markt kwam.

Zelfde basis, zelfde publiek

Omdat hij hetzelfde AmpR Medium EV-platform deelt als de Renault Scénic en Mégane E-Tech Electric, kun je vergelijkbare prestaties verwachten van deze compacte familie-SUV, die voor hetzelfde publiek bedoeld is. In Europa is die compacte SUV uit het C-segment de auto waar Joe Average het meest van houdt, aangezien hij goed is voor +60% van de verkochte voertuigen.

De nieuwe Eclipse Cross komt eerst op de markt in een versie met een groot bereik en hoog vermogen, in 2026 gevolgd door een variant voor het middensegment. Net als de Renaults heeft deze eerste versie een synchrone permanentmagneetmotor met het hoogste vermogen, goed voor 160 kW (220 pk) en 300 Nm koppel. Genoeg vermogen voor een topsnelheid van 170 km/u en een acceleratie van 0 naar 100 km/u in 8,4 seconden.

Leuk om te weten is dat de bestuurder de mate van regeneratie naar wens kan instellen op vier niveaus, B0 tot B3, via de schakelflippers achter het stuurwiel om de ‘One Pedal’-rijmodus in te schakelen. En ook een pluspunt is dat alle versies standaard zijn uitgerust met een warmtepomp en PTC-verwarming.

+600 km elektrisch bereik

Met het 87 kWh batterijpakket zou dat een actieradius van 600 km (WLTP) moeten opleveren, vergelijkbaar met de 620-630 km van Renaults Scenic E-Tech Electric. Hij ondersteunt zowel Mode 2 opladen via een stopcontact als Mode 3 AC opladen tot 22kW en DC snelladen tot 150 kW.

Ter vergelijking: de Mitsubishi i-MiEV die van 2009 tot 2021 reed, had een permanente-magneetmotor van 47 kW (63 pk) met een koppel van 180 Nm, een topsnelheid van 130 km/u en had 15,9 seconden nodig om 10 km/u te bereiken. Met het 16 kWh lithium-ion accupakket had hij een bereik van 100 tot maximaal 160 km.

Europees design met Pajero-touch

Voor Mitsubishi is deze nieuwe Eclipse een ‘global car’, speciaal ontworpen door de studio in Frankfurt, Duitsland, voor de Europese markt. Omdat deze compacte SUV's vandaag de dag onvermijdelijk op elkaar lijken, is het een uitdaging om ze de unieke uitstraling van het merk te geven.

Mitsubishi doet dit door de Eclipse Cross de zogenaamde driedimensionaal Dynamic Shield 2.0 neus, voor het eerst geïntroduceerd rond 2014-2015, op de Outlander. Geïnspireerd op Mitsubishi's off-road erfgoed, met name de Pajero off-roader (Montero/Shogun in andere delen van de wereld), waar sterke bumpers de grille omlijsten.

Het idee was dat de voorkant ‘bescherming’ en ‘prestaties’ visueel moest combineren: bumperelementen die zich om de inzittenden en voetgangers sluiten en de grille en centrale openingen die kracht, koeling en sterkte uitdrukken. Koeling via de grille is minder belangrijk in het geval van een volledig elektrische auto.

In het geval van de nieuwe Eclipse Cross noemt de autofabrikant het “Een frisse interpretatie van het Mitsubishi Motors Dynamic Shield gezicht. Het next-gen design biedt een driedimensionale, zeshoekige oppervlaktestructuur die zowel kracht als verfijning uitstraalt. Het zeshoekige motief aan de achterzijde is ontworpen om het DNA van het merk uit te drukken en de auto direct in de familie te plaatsen.”

“Aan de achterkant zorgen het zeshoekige motief - de uitdrukking van Mitsubishi Motors DNA - en horizontaal geplaatste LED-lampen voor aantrekkingskracht, terwijl ze de algehele stabiliteit en krachtige houding benadrukken.”

Dat ‘zeshoekige motief’ verwijst naar de reservewielhoes van de Pajero; een sterke, eenvoudige, zeshoekige omtrek die een herkenbaar symbool werd van robuustheid en betrouwbaarheid in Mitsubishi's SUV-erfenis.

Helaas wordt de ‘originele’ Mitsubishi Pajero niet meer gebouwd, want de productie is officieel beëindigd in 2021. Er zijn echter zijn meldt dat Mitsubishi tegen 2026 of 2027 met een nieuw Pajero-model zou kunnen komen, mogelijk als plug-in hybride op basis van de Outlander PHEV in de huidige modellenreeks, die ook wat 4×4 off-road capaciteiten heeft.

Uitnodigend ‘premium’ interieur

De Eclipse Cross EV is een compacte maar comfortabele gezinsauto met veel ruimte en Europese afmetingen: 4.470 mm in de lengte, 1.860 mm in de breedte en 1.570 mm in de hoogte. De bagageruimte is 478 liter, 1.670 liter met de achterbank neergeklapt.

Het interieur van de nieuwe Eclipse Cross ziet er uitnodigend uit met een ‘premium’ afwerking en combineert praktisch met een gevoel van luxe. Hoogwaardige materialen en verfijnde details moeten moderniteit en ruimtelijkheid benadrukken, terwijl LED-ambianceverlichting, een keuze uit 48 kleuren en het elektrochromatisch glazen dak over de volledige lengte voor extra uitstraling zorgen.

Het 12,4 inch infotainmentscherm dient als centrale interface voor de digitale ervaring. Maar in tegenstelling tot veel Chinese auto's, waar het centrale display voor entertainment naar de passagierskant is doorgetrokken, is dit scherm op de bestuurder gericht.

Het centrale scherm wordt aangevuld met een 12,3 inch Digital Driver Display, dat de meest essentiële informatie weergeeft. Geen eindeloos gegraaf in menu's zoals bij Chinese EV's, maar een groot aantal fysieke knoppen op het stuurwiel en dashboard om snel te vinden wat je nodig hebt.

Net als bij de Renaults zijn er ingebouwde apps en diensten van Google beschikbaar, waaronder Google Maps, dat navigatie met ePOI's, realtime kaarten en live verkeersinformatie biedt. Maar Apple CarPlay en Android Auto zijn ook standaard, dus je kunt je eigen navigatie en andere apps kiezen als je liever iets anders hebt.

Prijzen zoals de Renault Scenic

De Mitsubishi Eclipse EV komt in verschillende versies, Intense, Intense+ en Instyle, maar de prijzen staan nog niet vast. Volgens Roland van Banning, Managing Director Mitsubishi Motor Sales Nederland (MMSN), zal de prijs gelijk zijn aan of iets hoger liggen dan die van zijn broer van Renault. Dat zou dan rond de €46.990 moeten liggen.

De Eclipse Cross EV zal zijn officiële Europese debuut maken op de volgende Autosalon van Brussel in januari 2026, maar zal al eerder beschikbaar zijn via een select dealernetwerk dat Mitsubishi Motor Sales Nederland B.V. aan het werven is onder voormalige Mitsubishi-dealers en anderen.

Mitsubishi Europe, met Frank Krol als President & CEO, heeft ervoor gekozen om niet verder te gaan met Beherman in België, dat momenteel reserveonderdelen en diensten levert aan Mitsubishi-eigenaars in België, maar geen nieuwe Mitsubishi-auto's importeert of verkoopt.

MME is volledig eigenaar van de Nederlandse tak, die bestaat uit een klein team van 24 mensen, dat zal worden uitgebreid met een specifiek Belgisch team dat momenteel wordt aangeworven en gevestigd is in Mechelen.

Het toeval wil dat in hetzelfde bedrijvenpark als Astara Western Europe het vroegere Moorkens, de Belgische Mitsubishi-importeur van alle tijden, eerst Alcopa werd en later werd geïntegreerd in de Spaanse groep van autodistributeurs.