Na zeven jaar racen verlaat MotoE de MotoGP paddock. De FIM en commerciële rechtenhouder Dorna Sports hebben bevestigd dat de elektrische motorserie na het seizoen 2025 wordt stopgezet. De reden? Zwakke betrokkenheid van de fans en een gebrek aan dynamiek in de markt voor prestatiegerichte e-motorfietsen.

MotoE werd in 2019 gelanceerd als onderdeel van het MotoGP-raceweekend en is ontworpen om het potentieel van accu-aangedreven sportmotoren te laten zien en fabrikanten een platform te bieden om hun technologie te demonstreren.

In plaats daarvan had de serie moeite om zijn publiek te vinden. In tegenstelling tot de Formule E, die een plaatsje heeft veroverd in de mondiale motorsport, heeft de MotoE nooit veel succes gehad, ondanks het feit dat het races op de voet volgde en er meerdere kampioenen werden gekroond.

Bredere realiteit

“De waarheid is dat we onze doelstellingen nog niet hebben bereikt, net zomin als de industrie die zich bezighoudt met prestatiegerichte elektrische motorfietsen,” zei Jorge Viegas, voorzitter van de Fédération Internationale de Motocyclisme (FIM). “Het racen was echt fantastisch en ik wil alle rijders en teams bedanken die hebben deelgenomen aan de MotoE, en natuurlijk Dorna.”

De beslissing weerspiegelt een bredere realiteit in de motorfietsindustrie. Fabrikanten hebben hun focus grotendeels verlegd van high-performance elektrische motorfietsen naar het verfijnen van verbrandingsmotoren om op duurzame brandstoffen te kunnen rijden. De MotoGP volgt de richting van synthetische brandstoffen. In 2027 zal de serie uitsluitend op 100% niet-fossiele brandstoffen draaien.

Carmelo Ezpeleta, CEO van Dorna Sports, zei dat de verhuizing niets afdoet aan het belang van de MotoE als proeftuin. “MotoE heeft ongelooflijke actie op het circuit opgeleverd en kampioenen en winnaars gekroond en speelt een waardevolle rol in de missie van de MotoGP om te innoveren,” zei hij.

“Maar omdat we voortdurend streven naar innovatie, moeten we ook luisteren naar onze fanbase en de marktontwikkeling in de gaten houden. Daarom hebben we samen met de FIM besloten dat de tijd rijp is om de MotoE een halt toe te roepen.”

Wederopstanding door middel van solid state?

De serie had zijn deel aan hindernissen. De eerste vier jaar vertrouwde MotoE op de Italiaanse fabrikant Energica voor de levering van motoren. Hoewel ze geprezen werden voor hun duurzaamheid, kregen de zware machines vaak kritiek vanwege hun beperkte actieradius.

Het faillissement van Energica in 2024 onderstreepte de kwetsbaarheid van het segment elektrische sportmotoren. Ducati, eigendom van Audi, nam de rol van enige leverancier over in 2023 en zou doorgaan tot 2026, maar het contract loopt nu vroegtijdig af.

Toch blijft de Volkswagen Groep investeren in accutechnologie voor motoren, zoals vorige week op de IAA in München met de Ducati V21L: het eerste voertuig met solid-state accu's. In het perscommuniqué verwijst het merk specifiek naar een wegversie en niet naar een racemotor. In het persbericht verwijst het merk specifiek naar een versie voor op de weg en niet naar een racemotor. 

Maar met hun lichtere gewicht en hogere dichtheid zou de solid-state oplossing wel eens een game-changer kunnen zijn en een toekomst kunnen bieden aan elektrische motorraces. Zowel de FIM als Dorna laten de deur open voor een opleving. “We zullen de richting van de industrie blijven volgen en raadplegen om ervoor te zorgen dat de sport voorop blijft lopen op het gebied van innovatie,” zei Viegas.