Stellantis bereidt zich voor om de activiteiten in meerdere Europese fabrieken op te schorten. De trage vraag dwingt de autogigant om de productie te beperken en de voorraden aan te passen.

Het bedrijf bevestigde tijdelijke sluitingen in Frankrijk en Italië, terwijl berichten in het Franse zakenblad Les Échos wijzen op vergelijkbare pauzes in Spanje, Duitsland en Polen.

In de fabriek in Poissy, ten westen van Parijs, worden in oktober 2.000 werknemers drie weken lang gedeeltelijk werkloos. De vestiging, de laatste assemblagefabriek in de regio Parijs, bouwt de Opel Mokka en DS3.

Stellantis bevestigt dat de productie zal worden stopgezet om de productie beter af te stemmen op de “moeilijke marktomstandigheden in Europa” en om de voorraden te beheren in de aanloop naar het einde van het jaar.

Teken van het ergste dat komen gaat?

Vakbondsleiders zien deze bredere pauze echter met ongerustheid tegemoet. Een vertegenwoordiger van de vakbond SUD omschreef de aankondiging als “ongekend” (voor Poissy) en waarschuwde dat het management een sluitingsplan voor de lange termijn aan het versnellen was. Is er reden voor lichte paniek?

Welnu, Stellantis beëindigt de productie van de Mokka in 2028 en heeft nog geen vervangend voertuig aangekondigd, wat de vakbonden nerveus maakt. Stellantis antwoordde dat er tijdens de onderbreking onderhoudswerkzaamheden en trainingssessies zullen plaatsvinden. Volgens de officiële lijn zal de pauze de prestaties van de fabriek op de langere termijn ondersteunen.

Soortgelijke zorgen zijn er in Italië. Daar sluit Stellantis tijdelijk de fabriek in Pomigliano bij Napels. De productie van de Fiat Panda wordt zeven dagen stilgelegd, terwijl de assemblage van de Alfa Romeo Tonale nog eens drie dagen wordt onderbroken. Het bedrijf zei dat de beslissing nodig was om “de productie weer in balans te brengen” met de werkelijke vraag. Nogmaals, dit betekent dat de verkoop achterblijft.

Extra uitschakelingen

In Polen erkende een woordvoerder van Stellantis dat er stilstand was gepland in de fabriek in Tychy, maar details werden niet bekendgemaakt. Volgens Les Échos zullen de activiteiten daar in oktober negen dagen worden opgeschort.

Andere getroffen fabrieken zijn naar verwachting Eisenach in Duitsland, dat vijf dagen dicht gaat, en fabrieken in Zaragoza en Madrid, Spanje, die respectievelijk zeven en 14 dagen dicht gaan.

De omvang van de sluitingen onderstreept de tegenwind waarmee Stellantis te kampen heeft. De verkoop van de autofabrikant daalde in de eerste helft van het jaar met 8 procent tot 1,2 miljoen voertuigen in Europa, als gevolg van een combinatie van een trage consumentenvraag, overcapaciteit en toenemende concurrentie van Chinese merken. 

Wat het imago betreft, hadden verschillende merken te lijden onder meerdere terugroepacties. Een daarvan was gekoppeld aan het bekende geval van de dodelijke Takata airbags, andere aan intern ontworpen zwakke punten zoals een defecte brandstofleiding op een reeks modellen.

Deze problemen komen bovenop de problemen met de 1.2 Puretech motor. Deze problemen zijn het gevolg van de overspannen bezuinigingsstrategie van ex-CEO Carlos Tavares.

Als eerste in hybriden

De verkoopdip is echter ook gevoed door nieuwe commerciële modellen, zoals directe verkoop, die tot nu toe geen resultaat hebben opgeleverd. De vraag blijft of de merken van de groep het verloren momentum kunnen terugwinnen.

Dit verklaart waarom vakbonden vrezen dat wat wordt voorgesteld als tijdelijke stilstand een voorbode kan zijn van meer permanente herstructurering. Deze maatregelen weerspiegelen niet in de laatste plaats de aanhoudende crisis in de auto-industrie, waar Chinese merken fabrieken bouwen terwijl de oude merken moeite hebben om ze draaiende te houden. 

In een persbericht dat eerder deze week werd gepubliceerd en waarin de prestaties van de eerste acht maanden van 2025 werden samengevat, bleef Stellantis hoge verwachtingen koesteren. Op Europees niveau benadrukte de groep de aanzienlijke vooruitgang in het hybride segment (exclusief PHEV's), waar het nu een marktaandeel heeft van meer dan 18%, en zijn dominantie in lichte bedrijfsvoertuigen, inclusief elektrische modellen.