De Yangwang U8 is uitbundig geprezen om zijn uitstekende off-roading capaciteiten, waarbij het waadpotentieel bijna vergelijkbaar is met dat van een zeilschip.

Een klant dacht dat de overstroomde straten tijdens Super Typhoon Ragasa een geschikte demonstratie zouden zijn. Hij is nu echter beschuldigd van het beschadigen van winkels en huizen. Een avontuurlijk idee dat verkeerd uitpakte?

Autoriteiten in het zuiden van China onderzoeken een bestuurder van een BYD Yangwang U8 nadat er video's waren opgedoken waarop te zien was hoe zijn SUV door ondergelopen straten ploegde tijdens Super Typhoon Ragasa. De auto hield zich goed, maar zijn boeg stuurde golven naar winkelpuien en veroorzaakte materiële schade.

Versplinterend glas

Het incident vond woensdag plaats in het Doumen-district van Zhuhai. Zware stormregens overspoelden delen van de stad. De bestuurder stuurde de U8 herhaaldelijk door stilstaand water, vermoedelijk om de capaciteiten van zijn SUV te testen, en veroorzaakte grote golven die nabijgelegen winkels troffen.

De beelden verspreidden zich snel via Chinese sociale platforms, volgens D-News, waarop glas versplintert en metalen luiken buigen onder de kracht van de golven.

Een winkelier vertelde aan de lokale media D-News dat de inslag de elektrische systemen had kortgesloten en de inventaris had beschadigd. “Nadat het voertuig passeerde, stortte het hele circuit in”, zei de winkelier, die opmerkte dat de bewakingscamera's offline waren gegaan. Bewoners die de gebeurtenis filmden, confronteerden later de bestuurder en beschuldigden hem ervan dat hij meerdere keren over hetzelfde stuk weg reed.

De politie van Zhuhai bevestigt dat ze de chauffeur hebben opgeroepen voor ondervraging. Winkeliers is geadviseerd om hun verliezen te documenteren en videobewijs met hun claims mee te sturen. De autoriteiten hebben niet bekendgemaakt of er een aanklacht zal worden ingediend, omdat de zaak nog in onderzoek is.

Chinese G-Klasse

De Yangwang U8 werd gelanceerd in 2023. Net als andere modellen van Yangwang (zoals de sportwagen U9) dient hij als showcase voor geavanceerde technologie en kost hij iets meer dan 1 miljoen yuan (ongeveer €130.000). Het is de versie van de Mercedes G580 van EQ Technology. 

Net als zijn Duitse tegenhanger is de Chinese terreinauto uitgerust met een Intelligent Individual Wheel Drive-systeem dat wordt aangedreven door vier onafhankelijke motoren, voor een nauwkeurige tractiecontrole en een 180-graden ‘tankbocht’.

Maar de nooddrijfstand, ontworpen voor overstromingen, is uniek. Waden is dus een tweede natuur voor de U8. Hij heeft een diepte van 1400 mm, wat ver boven de mogelijkheden van conventionele personenauto's ligt. Het is ook een halve meter beter dan de G-Klasse (850 mm).

BYD heeft deze functies gepromoot als veiligheidsmaatregelen en benadrukt dat ze niet bedoeld zijn voor recreatief gebruik. Misschien is de U8 te capabel. Spektakel boven veiligheid stellen is misschien niet de juiste reactie als er een tropische storm over je stad raast.