Het groeiende Duitse netwerk van snellaadstations voor elektrische auto's is een onwaarschijnlijk doelwit voor criminaliteit geworden. In een zorgwekkende trend knippen dieven kabels door voor het koper dat erin zit. Exploitanten waarschuwen voor stijgende kosten en onderbrekingen nu de golf van diefstallen zich over verschillende regio's verspreidt.
Met meer dan 42.000 snellaadpunten in heel Duitsland heeft het land een van de meest uitgebreide oplaadnetwerken van Europa. Maar dit lichtpunt van vooruitgang in de verschuiving naar elektrische mobiliteit heeft een schaduwzijde. Criminelen hebben het gemunt op de dikke laadkabels die zijn bevestigd aan gelijkstroom-snelladers, gelokt door het koper binnenin.
Knippers op batterijen
De diefstallen vinden vaak 's nachts plaats op voorpleinen van supermarkten, parkeerplaatsen langs snelwegen en winkelcentra, waar laadpalen na sluitingstijd verlaten zijn. Gewapend met kniptangen op batterijen kunnen dieven de zware kabels binnen enkele minuten doorsnijden.
De beloning is echter niet zo hoog: een stuk koper kan €50 opbrengen bij een schroothandelaar, of de helft daarvan op de zwarte markt. Maar voor exploitanten kan het vervangen van een gestolen kabel wel €8.000 kosten als de installatie en veiligheidscertificering worden meegerekend. Laadpunten kunnen ook wekenlang offline blijven, waardoor bestuurders gestrand blijven zonder toegang tot de stroom die ze verwachtten.
De politie zegt dat het niet in alle gevallen om winst gaat. In sommige gevallen zijn de kabels doorgesneden en vervolgens weggegooid, wat duidt op sabotage door personen die vijandig staan tegenover elektrische auto's. In andere gevallen zijn de draden dicht bij de stekker doorgeknipt, wat weinig materiaal oplevert maar er wel voor zorgt dat de oplader onbruikbaar is.
Verf als remedie
Een van de zwaarst getroffen regio's is Nedersaksen. Onderzoekers bevestigen dat de incidenten in 2025 sterk zijn toegenomen, van geïsoleerde gevallen in voorgaande jaren tot tientallen dit jaar. Gebieden rond Hannover, Braunschweig en Göttingen hebben te maken gehad met herhaalde aanvallen, vergelijkbaar met die in hotspots als Saksen, Thüringen en Noordrijn-Westfalen.
Energiebedrijven staan onder druk om actie te ondernemen. Tesla is begonnen zijn Supercharger-kabels te coaten met de zogenaamde Dye Defender (zie video hieronder). Deze slang wordt om de kabel gewikkeld en spuit een verf - waarschijnlijk in het gezicht - die vlekken maakt op iedereen die probeert de isolatie te verwijderen. Het laat sporen achter op huid en kleding. Andere aanbieders testen versterkte kabelmantels, alarmsystemen en camera's, terwijl sommige GPS-trackers onderzoeken die in de kabels zelf verborgen zitten.
De straffen zijn behoorlijk streng. In Leipzig werd een 43-jarige man die toegaf dat hij meerdere oplaadkabels had doorgeknipt, niet veroordeeld voor diefstal maar voor 'gezamenlijk vandalisme', een aanklacht waarop zwaardere straffen staan omdat oplaadstations als openbare infrastructuur worden beschouwd. Hij werd veroordeeld tot 20 maanden gevangenisstraf.
