Volkswagen bereidt de lancering voor van de ID Unyx 07, een middelgrote elektrische sedan die het debuut zal maken met een nieuw, in China ontwikkeld platform en het elektrische aanbod van het bedrijf zal uitbreiden op 's werelds grootste automarkt. De belangrijkste taak van het model is om gezien te worden als een Chinese in plaats van een Duitse Volkswagen om de dalende verkoopcijfers weer te laten stijgen.

Het voertuig wordt geproduceerd door Volkswagen Anhui, een joint venture tussen de Duitse autofabrikant en Anhui Jianghuai Automobile Group (JAC), waarin Volkswagen een meerderheidsbelang heeft. Zoals wel vaker het geval is met nieuwe Chinese auto's, is het model uitgelekt in registraties bij het Chinese ministerie van Industrie en Informatietechnologie (MIIT). Dat kan alleen maar betekenen dat de goedkeuring voor de markt nabij is.

Nieuw platform

De ID Unyx 07 is het tweede model onder het alleen voor China bestemde submerk Unyx van Volkswagen, na de compacte SUV ID Unyx 06. In tegenstelling tot dat eerdere model, dat een groot deel van zijn onderstel deelde met de Cupra Tavascan, staat de 07 op een nieuwe elektrische architectuur die speciaal is ontworpen voor Chinese modellen. 

De auto is de eerste keer dat Volkswagen een elektrisch model lanceert dat volledig is ontwikkeld op basis van binnenlandse technologie. En daar is een goede reden voor, want Chinese klanten keren Westerse merken steeds vaker de rug toe ten gunste van lokaal gemaakte auto's van binnenlandse merken. De technische details van de architectuur zijn nog niet bekend.

Verlichte logo's

Met een lengte van 4,85 meter is de sedan iets groter dan een Tesla Model 3. Hij maakt gebruik van een enkele motor van 170 kW - gelijk aan 228 pk - aangedreven door een lithium-ijzerfosfaatbatterij van Gotion, een van China's grootste celleveranciers. De topsnelheid van de auto is 160 km/u en het gewicht iets meer dan twee ton.

Uiterlijk volgt het design hetzelfde vloeiende, voorwaarts gerichte silhouet als de wereldwijde ID-serie van Volkswagen, maar met scherpere lijnen, opvallende LED-verlichting en een herziene voorpartij die bedoeld is om specifiek Chinese kopers te imponeren. Voor nog meer aantrekkingskracht biedt het model ook verlichte Volkswagen-logo's aan de voor- en achterkant.

Hoewel de proporties en de naam doen vermoeden dat hij verwant is aan de Europese ID.7, wijkt de Unyx 07 er aanzienlijk van af. Hij is korter, smaller en hoger dan de ID.7, wat de intentie van Volkswagen weerspiegelt om tegemoet te komen aan de voorkeur van Chinese klanten voor ruimere interieurs en hogere daklijnen.

Gebouwd in Heifei

Volkswagen Anhui werd opgericht in 2017 en werd de eerste Chinese joint venture van Volkswagen die zich richt op nieuwe energievoertuigen. Na de uitbreiding van het belang tot 75 procent in 2020, heeft Volkswagen het bedrijf een nieuwe naam gegeven en een nieuwe fabriek voor het MEB-platform gebouwd in Hefei. De Unyx 07, die gebruikmaakt van een ander platform, zal daar worden gebouwd naast de Unyx 06 SUV.

De autofabrikant staat onder toenemende druk om terrein terug te winnen in China's snel ontwikkelende EV-sector, waar lokale fabrikanten de westerse merken hebben ingehaald in zowel verkoop als innovatie. De Unyx 07 maakt deel uit van een bredere strategie om drie nieuwe Volkswagen Anhui-modellen uit te rollen, waaronder zowel SUV's als sedans.

Door zijn lokalisatie- en leveringspartnerschappen te verdiepen - inclusief accudeals met CATL en Gotion - hoopt Volkswagen de technologische kloof met de binnenlandse concurrenten te dichten. In veel opzichten dient de ID Unyx 07 als testcase voor Volkswagen om zijn aanwezigheid op de steeds meer oververhitte Chinese markt te herstellen.