De De Raad van State staat zeer kritisch tegenover de Vlaamse plannen om de aanscherping van de lage-emissiezones vanaf 2026 af te schaffen. Volgens het advies van de Raad, dat Belga heeft kunnen inzien, houdt de interventie een “aanzienlijke verslechtering” van de gezondheid en het milieu in.

Het oorspronkelijke plan was om de regels vanaf 2026 verder aan te scherpen, wat betekende dat eigenaren van oudere Euro 5-dieselauto's niet langer toegang zouden krijgen tot de LEZ-zones in Antwerpen en Gent. Maar in september schrapte de Vlaamse regering deze geplande aanscherping. 

‘Standstill-beginsel’

Deze maatregel wordt nu juridisch bekritiseerd door de Raad van State. De geplande afschaffing komt neer op een “aanzienlijke verslechtering” van de bescherming van de gezondheid en het recht op een gezond leefmilieu, en volgens de Raad van State is deze verslechtering in strijd met het zogenaamde ‘standstill-beginsel’ – een beginsel dat is vastgelegd in de Grondwet en dat bepaalt dat bepaalde rechten niet mogen worden ingeperkt zonder grondige rechtvaardiging.

De regering moet daarom de maatregel grondiger “onderzoeken” en “grondiger onderbouwen”, aldus de Raad van State. Bovendien moet de regering ook uitleggen “hoe de beoogde verbetering van de luchtkwaliteit en vermindering van de uitstoot van broeikasgassen nog steeds zal worden bereikt door middel van andere maatregelen”.”

Om juridische problemen vragen

In een reactie verklaarde minister van Milieu Jo Brouns dat hij het advies “grondig” zal bestuderen.”

Het advies van de Raad van State is niet bindend. Als de regering echter geen of onvoldoende rekening houdt met het advies, vraagt zij om juridische problemen. 

Situatie in België

Maar hoe zit het precies in België? In Brussel is de LEZ sinds 1 januari 2018 van kracht en geldt voor alle 19 gemeenten van het gewest. Aanvankelijk waren er strengere regels gepland voor 1 januari 2025 (voor Euro 6-diesel, Euro 3-benzine, enz.), maar die zijn uitgesteld.

In Antwerpen is de LEZ sinds 1 februari 2017 van kracht voor het stadscentrum en Linkeroever (de linkeroever van de Schelde) voor verschillende voertuigklassen. In Gent is de LEZ sinds 1 januari 2020 van kracht voor het gebied binnen de R40-ringweg in Vlaanderen.

Wallonië

Aanvankelijk was er een planning om de normen in 2025, 2026 enz. aan te scherpen. Maar in 2024 besloot de Vlaamse regering om de regels voor Antwerpen en Gent niet verder aan te scherpen in het eerder geplande tempo, omdat de overschakeling naar een emissievrij wagenpark voldoende was.

In Wallonië is de situatie heel anders. Het Franstalige deel van het land is van plan om met ingang van 1 januari 2027 een zogenaamde ‘milieuzone’ of LEZ in te voeren die de hele regio bestrijkt. De details van de uitvoering zijn echter nog minder duidelijk dan in Brussel of Vlaanderen.