De EU is al enige tijd bezig met het herzien van haar CO2-regelgeving voor bedrijven, en veel bedrijven vrezen een vroegtijdig verbod op verbrandingsmotoren via een achterdeurtje. De Commissie zal naar verwachting medio december haar plannen presenteren.

Volgens het Duitse vakblad Automobilwoche, dat zich baseert op bronnen uit de industrie, is de Europese Commissie van plan om in december haar plannen voor nieuwe CO2-regelgeving voor bedrijfswagenparken te presenteren.

De Commissie zelf wilde de datum niet bevestigen, maar verklaarde in algemene termen dat zij momenteel aan het voorstel werkte. “Meer informatie volgt binnenkort”, aldus een woordvoerder.

Verbod op verbrandingsmotoren?

Sommige critici zeggen dat dit voorstel minstens evenveel invloed zou kunnen hebben op de automarkt als de doelstelling van de EU om vanaf 2035 alleen nog maar nieuwe emissievrije auto's toe te laten. Aangezien dit alleen mogelijk is met elektrische aandrijvingen, wordt er in de volksmond gesproken van een ‘verbod op verbrandingsmotoren’, ook al worden verbrandingsmotoren niet direct uitgesloten.

Aangezien de EU nog geen cijfers of commentaar geeft terwijl er nog aan het ontwerp wordt gewerkt, voedt dit natuurlijk de geruchten. In de industrie wordt gezegd dat de Commissie vasthoudt aan een vast quotum voor elektrische auto's, zij het niet 100% tegen 2030 zoals in de zomer werd gemeld, en dat zij de algemene doelstelling voor bedrijfswagenparken met vijf jaar wil vervroegen.

Niettemin zijn de cijfers die momenteel de ronde doen ambitieus: de EU zou een elektrisch quotum van minstens 50% voor 2027 plannen, en volgens geruchten zou dat voor 2030 zelfs 90% zijn. Zoals gezegd is dit nog lang niet bevestigd, en sommigen zaaien waarschijnlijk onnodige paniek in een poging om mogelijke veranderingen te vermijden.

Terwijl er ook discussies gaande zijn over het afzwakken van de algemene doelstelling van de EU om ICE-auto's tegen 2035 te verbieden, waarbij wordt afgestapt van een rigide regelgeving en wordt overgestapt op een flexibeler mechanisme, lijkt de EU haar standpunt in deze kwestie te wijzigen, onder enorme druk van landen als Duitsland en vrijwel de hele Europese auto-industrie.

Volgens Automobilwoche, dat een bron uit de sector citeert, “moeten de EV-quota in wagenparken en het einde van verbrandingsmotoren aan elkaar worden gekoppeld”. Wat dit precies zou kunnen betekenen, wordt echter niet in detail uitgelegd.

Krappe timing

Eén ding is duidelijk: de timing is interessant. Een EU-voorstel dat eind 2025 wordt ingediend, volgend jaar wordt besproken en in deze of een gewijzigde vorm wordt uitgevoerd, wordt pas in de loop van 2026 bindend.

Als vanaf 2027 een quotum van ten minste 50% voor elektrische auto's zou gelden voor bedrijfswagenparken, zou dat een enorme uitdaging voor de markt kunnen betekenen, vooral omdat de sector momenteel overschakelt op een iets langzamere opmars van elektrische mobiliteit.

Er moet ook worden opgemerkt dat de EU onder ‘vloten’ niet alleen traditionele bedrijfsvloten verstaat, maar ook alle registraties op naam van bedrijven. Hieronder vallen ook tactische nieuwe registraties door fabrikanten en dealers, evenals de gehele autoverhuursector. Deze commerciële registraties maken in veel Europese landen een groot deel uit van het totale aantal registraties. In Duitsland vertegenwoordigen ze tweederde van de markt.

Men kan zich dus voorstellen dat er in Duitsland veel ophef over is. In het verleden heeft Nico Gabriel, CEO van Sixt, een van de toonaangevende leasemaatschappijen in Duitsland, zich uitgesproken tegen te strenge regelgeving en heeft hij al aangegeven wat de gevolgen voor zijn eigen klanten zouden zijn als een dergelijke regelgeving zou worden ingevoerd.

“We zouden de prijzen enorm moeten verhogen omdat de kosten enorm zouden stijgen”, aldus Gabriel. “Elektrische auto's zijn duurder, hebben een lagere restwaarde en zijn duurder in onderhoud. Dat zouden we moeten doorberekenen aan onze klanten.”

Het Belgische voorbeeld

In haar streven om de CO2-uitstoot van het vervoer te verminderen, is de Europese Commissie al enige tijd geïnteresseerd in het ‘Belgische voorbeeld’. In België is meer dan de helft van de markt professioneel. De Belgische regering heeft al enige tijd geleden de doelstelling vastgesteld dat bedrijfswagens na 2026 emissievrij moeten zijn.

Het resultaat is dat België, samen met Nederland en enkele Scandinavische landen, een van de hoogste EV-acceptatiegraad onder nieuwe auto's in de Europese Unie heeft. Dit is niet bereikt door quota op te leggen, maar door de overstap naar elektrische voertuigen financieel aantrekkelijk te maken.

In veel landen, waaronder België, worden fossiele brandstoffen nog steeds sterk gesubsidieerd door de overheid, wat de energietransitie nog moeilijker maakt. In veel landen ontbreken overheidsstimulansen om deze transitie te bevorderen, of werden ze na de invoering abrupt stopgezet (zoals in Duitsland eind 2023).

Op enkele pioniers na heeft de leasing-/verhuursector zich zeer traag en conservatief voorbereid op deze energietransitie. Nu de autoriteiten nerveus worden en beginnen te reageren, wordt de sector steeds ongeruster en roept hij op tot terughoudendheid. Ze hadden veel eerder positiever en proactiever kunnen reageren.