Als de huidige trends zich voortzetten, de vraag naar airconditioning zou tegen 2050 kunnen verdrievoudigen. Dit is de waarschuwing uit de studie Global Cooling Watch 2050, gepubliceerd door het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) in de marge van COP30, de VN-klimaattop die maandag in Belem, Brazilië, van start ging.
De stijging wordt vermoedelijk veroorzaakt door de bevolkingsgroei en toenemende welvaart, langere periodes van extreme hitte en een grotere toegang van huishoudens met een laag inkomen tot meer vervuilende, minder efficiënte koelsystemen.
Minder vervuilende koeloplossingen
Echter, Airconditioning alleen zal niet voldoende zijn om ons uit de hittecrisis te halen. “Dat zou te veel energie verbruiken en de energiesystemen overbelasten”, legt UNEP-directeur Inger Andersen uit.
Als de vraag naar koeling verdrievoudigt en de efficiëntie of maatregelen voor schone energie geen gelijke tred houden, zal de druk op elektriciteitsnetten, piekbelastingen en broeikasgasemissies enorm zijn. UNEP roept daarom op tot het gebruik van minder vervuilende koeloplossingen.
Fundamenteel recht
Het gebruik van airconditioning zou de uitstoot van broeikasgassen (door het gebruik van airconditioning) bijna verdubbelen ten opzichte van 2022. Het rapport stelt dat de uitstoot van broeikasgassen door koeling in 2050 zou kunnen oplopen tot 7,2 miljard ton CO₂e als er niets verandert.
Toch eenToegang tot koeling moet een fundamenteel recht zijn, naast het recht op water, energie en sanitaire voorzieningen, aangezien dodelijke hittegolven vaker zullen voorkomen en intenser zullen worden.
UNEP roept daarom op tot meer zogenaamde ‘passieve’ oplossingen, zoals zonwering, handmatige ventilatie, vergroening, de aanleg van waterpartijen, verbeterde koeling en zelfs energiezuinige, hybride koelsystemen die ventilatoren combineren met energiezuinige airconditioning. Een ventilator die vocht uit de lucht verwijdert en zo voor verkoeling zorgt, verbruikt bijvoorbeeld minder energie dan airconditioning.
Wereldwijde koelingsbelofte
Energiezuinige en op de natuur gebaseerde koelsystemen zouden volgens berekeningen van het UNEP tegen 2050 nog eens drie miljard mensen toegang kunnen geven tot koeling en tot $17 biljoen kunnen besparen.
Om duurzame koelingsinitiatieven te bevorderen, werd twee jaar geleden tijdens de klimaattop in Dubai de Global Cooling Pledge gelanceerd. In totaal hebben 72 landen deze verklaring ondertekend. Zij streven ernaar om aan de vraag naar koeling te voldoen en tegelijkertijd de daarmee gepaard gaande uitstoot aanzienlijk te verminderen.
