De stad Antwerpen heeft haar eerste specifieke ‘voetgangersprogramma’ opgesteld. Het programma heeft tot doel het aantal verplaatsingen te voet te verhogen.

Het programma is een belangrijk onderdeel van de gewenste ‘modal shift’, waarbij verplaatsingen met de eigen auto zoveel mogelijk worden vervangen door duurzamere alternatieven.

Omdat “als we ruimte maken voor voetgangers, er meer ruimte zal zijn om elkaar te ontmoeten en te ontspannen.”

Iedereen is op zijn minst een beetje een voetganger.

Het plan bouwt voort op bestaande initiatieven, zoals de 780 kilometer aan langzame wegen en de uitbreiding van woonwijken (plus 24, goed voor een totaal van 44 km). Het is opgebouwd rond drie pijlers: meer ruimte maken voor voetgangers, gebruikmaken van samenwerking met andere belanghebbenden en gegevens over reisgedrag, en campagnes om voetgangers aan te moedigen meer/verder te lopen.

Het programma is gebaseerd op de visie dat lopen bijdraagt aan de lokale economie, sociale cohesie en volksgezondheid. De stad, die wil dat in 2030 de helft van alle verplaatsingen duurzaam is, gaat ervan uit dat iedereen minstens een beetje voetganger is, gezien de verplaatsingen van en naar het gebruik van alle vervoerswijzen. Het richt zich daarom niet op een beperkte doelgroep.

3,6% van de inwoners gaat te voet naar het werk

Uit gegevens van ‘City in Figures’ uit 2024 blijkt dat 3,6% van de inwoners van Antwerpen naar het werk loopt, 9,7% naar school loopt en 3% in hun vrije tijd loopt. Ter vergelijking: in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest leggen de inwoners ongeveer 36% van alle verplaatsingen te voet af.

Bovendien woont 30% van de bevolking van Antwerpen op minder dan 15 minuten lopen van een treinstation. 87% woont op minder dan 10 minuten lopen van basisvoorzieningen zoals een bakker, slager, supermarkt of postkantoor. En maar liefst 84% van de inwoners van Antwerpen woont op minder dan 5 minuten lopen van een park, stadspark of groene speeltuin.

‘Zilveren linten’

De ambities van de stad omvatten het aanpakken van ontbrekende schakels in het voetgangersnetwerk, het onderzoeken van diagonale oversteekplaatsen (‘square green’) en het creëren van comfortabele en toegankelijke infrastructuur, waaronder extra bankjes, schaduwrijke plekken en drinkfonteinen.

Er komen ook ‘zilveren linten’, korte, veilige routes die optimaal zijn aangepast aan het verkeer van senioren. Daarnaast komen er bewustmakingscampagnes over hoffelijkheid in het verkeer, met speciale aandacht voor het handhaven van regels tegen het gebruik van fietsen en scooters op het trottoir.

De stad zal ook een programmamanager voor voetgangers aanstellen, juist om de coördinatie tussen de verschillende diensten en wijken te vergemakkelijken.

“Met dit voetgangersprogramma zetten we een belangrijke stap om Antwerpen nog comfortabeler en veiliger te maken voor iedereen die zich te voet verplaatst”, zegt schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA). “Wandelen is niet alleen gezond, het laat ons ook toe om de stad op een andere manier te beleven. Door gerichte acties en samenwerking zorgen we ervoor dat Antwerpen een nog aangenamere stad wordt om in te wandelen, waar korte verplaatsingen vanzelfsprekend te voet gebeuren.”