Geely reed de legendarische route Parijs-Peking – of beter gezegd, vice versa – om een punt te maken over de duurzaamheid van zijn Galaxy M9 SUV. Het verhaal gaat als volgt: de auto bereikte niet alleen zijn bestemming in goede staat, maar ingenieurs hebben het model ook openlijk gedemonteerd om zijn veerkracht te demonstreren.
Autofabrikanten geven er doorgaans de voorkeur aan dat hun voertuigen glanzend en onbeschadigd op media-evenementen verschijnen, maar Geely Auto Group koos voor een rommeliger einde van zijn nieuwste promotiecampagne in de Franse hoofdstad. Nadat het zijn vlaggenschip, de Galaxy M9 SUV, op een slopende reis van 18.000 kilometer door het continent vanuit China had gestuurd, besloot de fabrikant het voertuig in Parijs publiekelijk te demonteren.
Op zoek naar bevestiging
Het spektakel was bedoeld om de mechanische duurzaamheid te demonstreren. Toch liet het ook een belangrijke vraag achter bij het Europese publiek: is deze reis een opmaat naar de marktintroductie van de Galaxy M9, of slechts een demonstratie van technisch vernuft?
Om precies te zijn, de monteurs die de Galaxy M9 voor een live publiek uit elkaar haalden, waren niet op zoek naar gebreken, maar naar bevestiging. Na al die marketingkilometers in Eurazië te hebben afgelegd, arriveerde de zeszits SUV in Frankrijk, maar niet om meteen bij de lokale dealers te worden verkocht. Voor Geely was het evenement een weloverwogen poging om het aanhoudende westerse scepticisme over de betrouwbaarheid van Chinese auto's op de lange termijn te weerleggen.
Hybride aandrijflijn
De route was bewust zwaar uitgedacht. Het voertuig werd blootgesteld aan uiteenlopende wegdekken en weersomstandigheden voordat het zijn eindbestemming in La Ville Lumière bereikte. Bij aankomst verwijderden ingenieurs carrosseriepanelen en aandrijflijncomponenten om slijtagepatronen op het plug-in hybride systeem te inspecteren.
Deze configuratie combineert een 1,5-liter turbomotor met elektromotoren en CATL-accu's en speelt een cruciale rol in Geely's streven naar een hoger marktsegment. De autofabrikant beweert dat het systeem, in zijn krachtigste versie met een accu van 41 kWh, een totale actieradius van meer dan 1.300 kilometer mogelijk maakt, een cijfer dat door de duurproef moest worden bevestigd.
Commercieel afwezig
Hoewel de Galaxy M9 een belangrijk product is voor 2025 op de binnenlandse markt, zijn er geen homologatiedocumenten gepubliceerd voor de verkoop in de EU. De auto is fysiek aanwezig, maar commercieel afwezig.
Maar het zou wel eens een verandering kunnen inluiden. Geely is niet alleen aanwezig in de EU met merken als Volvo, Polestar, Lynk & Co en Zeekr, maar ook onder zijn eigen naam in geselecteerde markten zoals Polen en het Verenigd Koninkrijk – maar nog niet officieel in Frankrijk of België. Het merk is van plan om tegen 2030 tien nieuwe Geely-modellen te lanceren, met de Galaxy als mogelijke kandidaat.
De M9 zelf is op papier een formidabel pakket, met een lengte van meer dan 5,2 meter en prestaties die kunnen wedijveren met die van Duitse premiumconcurrenten. Deze traditionele Europese fabrikanten voelen zich echter zelden genoodzaakt om de demontage van hun auto's live te streamen om te bewijzen dat ze niet uit elkaar vallen.
Maar ze schrikken niet terug voor soortgelijke stunts. Nadat de reputatie van de E-Klasse schade had opgelopen door elektronische storingen, stuurde Mercedes het vernieuwde model in 2006 op een soortgelijke onderneming. Om de herwonnen duurzaamheid te bewijzen, reed een konvooi van 36 diesel-aangedreven E-Klassen onder leiding van journalisten van Parijs naar Peking.
