De eerste partij elektrische SUV's van Deepal heeft Thailand officieel verlaten op weg naar Europa. Dit markeert een concrete nieuwe fase in de uitbreiding van een andere Chinese autofabrikant op de Europese markt.

De zending betreft de Deepal S05, geproduceerd bij Changan Automobiel’De nieuw geopende fabriek in Rayong, Thailand. Het is de eerste overzeese productielocatie van de groep die volledig is gewijd aan nieuwe-energievoertuigen en een belangrijke pijler van haar internationale groeistrategie.

Verlaging van de invoerrechten van de EU

Door de S05 in Thailand te produceren in plaats van deze rechtstreeks vanuit China te exporteren, geeft Changan bewust een nieuwe vorm aan zijn Europese toeleveringsketen. Door buiten China te produceren, vermindert het bedrijf de blootstelling aan Europese invoerrechten op in China gebouwde EV's, worden logistieke routes verkort en ontstaat er meer flexibiliteit naarmate de volumes toenemen.

De Deepal S05 bevindt zich in het hart van het meest concurrerende EV-segment van Europa. Na de Europese lancering van de grotere Deepal S07 eerder dit jaar was de S05 officieel onthuld op IAA Mobiliteit in München.

In Duitsland beginnen de catalogusprijzen bij € 38.990 voor de achterwielaangedreven Pro-versie, oplopend tot € 41.990 voor de RWD Max en € 44.990 voor de AWD Max-variant.

In de Europese specificatie wordt de S05 uitsluitend aangeboden als een volledig elektrische auto en maakt hij gebruik van een 68,8 kWh LFP-accu, die een WLTP-actieradius tot 485 km biedt voor de versies met achterwielaandrijving.

De prestaties en laadcijfers zijn concurrerend met die van gevestigde concurrenten, terwijl de standaarduitrusting en digitale functies de waardegerichte aanpak onderstrepen die kenmerkend is voor Chinese EV-merken.

Acht elektrische modellen voor Europa

De Europese introductie van de S05 moet in een bredere strategische context worden gezien. Changan heeft al aangegeven dat het van plan is om tegen 2027 maar liefst acht elektrische modellen in Europa te introduceren, en het tempo van de lanceringen zal na de S05 naar verwachting nog verder toenemen.

Tegelijkertijd heeft het bedrijf openlijk toegegeven dat het productiemogelijkheden in Europa onderzoekt. In een interview met Reuters, Het Europese management van Changan heeft bevestigd dat het zich inzet voor “maken in Europa voor Europa”, hoewel er nog geen specifieke locaties zijn aangekondigd. Tot die tijd zal Thailand fungeren als een cruciale exporthub voor het continent.

Naast Deepal bereidt Changan een bredere, multimerkenoffensief voor. Naast modellen met het Changan-logo zelf, is de groep van plan om zijn premium elektrische merk Avatr naar Europa later dit decennium, ontwikkeld in samenwerking met Huawei en batterijspecialist CATL.

Avatr zal zich richten op het hogere segment van de markt, terwijl Deepal zich blijft positioneren als een mainstream elektrisch merk. Changan heeft ook plannen aangekondigd om zijn Nevo merk in Europa binnen de komende twee jaar, waarschijnlijk met de nadruk op compactere en betaalbaardere elektrische voertuigen.

Samen onderstrepen deze merken dat Changan niet voorzichtig aan het aftasten is, maar een volledige Europese aanwezigheid aan het opbouwen is, van volume tot premium.

Verscherpte concurrentie

In heel Europa betekent de komst van de in Thailand gebouwde Deepal S05's een intensivering van de concurrentie in het cruciale EV-segment van € 35.000 tot € 45.000. Door een combinatie van concurrerende prijzen, een groot bereik en een hoog uitrustingsniveau, voeren Changan en zijn merken de druk op gevestigde Europese, Koreaanse en Amerikaanse fabrikanten op, wat mogelijk leidt tot prijsaanpassingen en productupdates. Voor consumenten betekent deze toenemende concurrentie meer keuze en een betere prijs-kwaliteitverhouding.

Hoewel België nog niet officieel is aangewezen als eerste markt waar het model wordt gelanceerd, ligt dit duidelijk binnen handbereik. De S05 is al typegoedgekeurd en wordt geregistreerd binnen de EU, met voorbeelden die verschijnen op Europese verkoopplatforms, waaronder die welke toegankelijk zijn voor Belgische kopers.

Gezien de volwassen EV-markt, de sterke laadinfrastructuur en het hoge aandeel van elektrische bedrijfswagens in België, sluit een scherp geprijsde elektrische SUV zoals de Deepal S05 goed aan bij de lokale vraag. Nu de distributienetwerken zich uitbreiden buiten de aanvankelijke focus op Duitsland, Nederland, Scandinavië en het Verenigd Koninkrijk, is België een logische volgende stap.

De eerste levering van Deepal S05's uit Thailand mag dan qua volume nog bescheiden zijn, maar het belang ervan kan moeilijk worden overschat. Het markeert de overgang van aankondigingen en premières op autosalons naar echte voertuigen op Europese wegen, wat onderstreept hoe mondiaal de volgende fase van de Europese elektrische transitie zal worden.