Brussel staat deze winter weer in het middelpunt van de Europese automobielkalender, want van 9 tot 18 januari 2026 vindt de 102e Brussels Motor Show plaats in Brussels Expo in Heysel.

Na meer dan 307.000 bezoekers tijdens de vorige editie verwachten de organisatoren opnieuw vergelijkbare aantallen, wat de opmerkelijke heropleving van de Belgische beurs bevestigt in een tijd waarin veel traditionele autosalons zijn gekrompen of helemaal zijn verdwenen.

Het evenement gaat officieel van start op vrijdag 9 januari met een speciale pers- en VIP-dag, waarop journalisten, professionals uit de sector en genodigden al vóór de officiële opening toegang krijgen tot de hallen, belangrijke premières en de uitreiking van de European Car of the Year-prijs.

Een van de meest geloofwaardige auto-evenementen van de EU

In de afgelopen edities heeft Brussel zich stilletjes gepositioneerd als een van Europa's meest geloofwaardige en inhoudelijke auto-evenementen. In plaats van spektakel na te jagen, hebben de organisatoren zich gericht op schaalgrootte, toegankelijkheid en relevantie.

Meer dan zestig autofabrikanten zijn aanwezig, met uitzondering van Volvo, de enige die nog een autofabriek in België exploiteert. Naast hen is er een opvallende terugkeer van motorfietsmerken na enkele jaren afwezigheid, waardoor een breed, marktgericht aanbod van personenauto's, lichte bedrijfsvoertuigen en tweewielers wordt gevormd.

De beurs vindt plaats in hallen 5, 6, 7, 9 en 11, evenals in de Astridhal en de buitenpatio van Brussels Expo. De locatie is bereikbaar met het openbaar vervoer, met metro-, tram- en bushaltes op loopafstand van de hoofdingang.

Voor wie met de auto komt, biedt Parking C meer dan 12.000 plaatsen. Het is een grote parkeergarage, maar wel enigszins verouderd. Er zijn tijdelijke oplaadpunten voor elektrische auto's. Verschillende parkeerterreinen liggen buiten de lage-emissiezone van Brussel, wat een praktisch voordeel is voor bezoekers met oudere auto's. Fietsenstallingen zijn gratis en de locatie is volledig uitgerust voor bezoekers met beperkte mobiliteit.

De openingstijden zijn dagelijks van 10.00 tot 19.00 uur, met een late opening tot 22.00 uur op vrijdag 16 januari. De ticketprijzen blijven bewust toegankelijk: de toegangsprijs voor volwassenen bedraagt € 18, met korting voor jongere bezoekers, gratis toegang voor kinderen onder de 10 jaar en groepskortingen.

Aantal wereld- en Europese premières

De hoge bezoekersaantallen onderstrepen het hernieuwde momentum van het evenement. De 101e editie in januari 2025 trok meer dan 307.000 bezoekers, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de 271.000 bezoekers in 2023.

Het hervestigt de Brussels Motor Show definitief als het belangrijkste indoor publieke evenement van België. Met een nog sterkere line-up van premières en nevenevenementen zijn de organisatoren ervan overtuigd dat de belangstelling in 2026 groot zal blijven.

Die belangstelling wordt grotendeels aangewakkerd door een programma dat sterk gericht is op elektrificatie en toekomstige mobiliteit. Kia gebruikt Brussel als een belangrijk podium om een nieuwe generatie elektrische modellen te onthullen, waaronder de compacte EV2 en een reeks krachtige GT-varianten van de EV3, EV4 en EV5.

Mercedes-Benz presenteert een nieuwe elektrische GLB, een vernieuwde versie van een van zijn belangrijkste gezins-SUV's voor het emissievrije tijdperk. Tegelijkertijd geeft Hyundai een voorproefje van een nieuw groot elektrisch model dat boven de huidige Ioniq-reeks wordt gepositioneerd op een geavanceerd hoogspanningsplatform.

Mazda introduceert een nieuwe elektrische SUV die speciaal is afgestemd op Europese kopers, en Stellantis verandert Brussel in een multimerken-showcase met vernieuwde modellen met een hoog volume, zoals de Opel Astra en Peugeot 408, naast concepten die een hint geven naar toekomstige ontwerp- en technologische richtingen.

Andere opvallende Europese primeurs zijn onder meer de volgende generatie BMW iX3, het compacte elektrische SUV-concept van Volkswagen, vernieuwde modellen van Alfa Romeo en Hyundai, en nieuwe plug-in hybride modellen van fabrikanten zoals BYD.

Hoewel batterij-elektrische voertuigen het verhaal domineren, blijven hybrides en plug-in hybrides duidelijk deel uitmaken van de overgangsstrategie die wordt tentoongespreid.

Prijsuitreiking Auto van het Jaar 2026

De aandacht van de sector bereikt zijn hoogtepunt op de persdag, met de uitreiking van de prijs voor Europese Auto van het Jaar 2026, een vast onderdeel dat de status van Brussel op de internationale automobielkalender verder versterkt.

De finalisten – Citroën C5 Aircross, Dacia Bigster, Fiat Grande Panda, Kia EV4, Mercedes-Benz CLA, Renault 4 E-Tech en Škoda Elroq – worden allemaal tentoongesteld tijdens de show. Onder hen wordt de Kia EV4 algemeen getipt als favoriet, dankzij de combinatie van een toegankelijke prijs, een speciaal EV-platform en een brede aantrekkingskracht in een van de snelst groeiende segmenten van Europa.

Naast productlanceringen legt de Brussels Motor Show steeds meer nadruk op beleving. Een uitgebreid programma met animaties en interactieve attracties zorgt voor extra energie in de hallen.

In hal 6 dompelt een eSports-zone met professionele simulators bezoekers onder in intensieve virtuele races, terwijl hal 9 een geavanceerde motorsimulator herbergt die echte motoren combineert met een volledig virtuele rijomgeving.

Optredens van influencers, meet-and-greet-sessies en een interactief parcours voor het hele gezin maken de show nog aantrekkelijker en veranderen het in een dagje uit in plaats van een puur statische tentoonstelling.

Evenementen van Mobia en EV Belgium

De salon versterkt ook zijn rol als professioneel mobiliteitsplatform. Op dinsdag 13 januari organiseert Mobia zijn tweede Mobility Insights-conferentie in Brussels Expo. Mobia presenteert de Belgische première van Deloitte's Wereldwijd onderzoek naar automobielconsumenten 2026, een politiek debat op hoog niveau, een diploma-uitreiking voor de Mobia Automotive Management School en een netwerkborrel.

Later die week, op vrijdag 16 januari, organiseert EV Belgium de Belgium Electric Vehicle Summit 2026, een conferentie van een hele dag voor professionals die zich richt op elektrificatie in de praktijk, laadinfrastructuur, regelgeving en totale eigendomskosten.

In een mondiale context waarin digitale lanceringen en gerichte merkevenementen steeds vaker traditionele autosalons vervangen, heeft Brussel een duidelijke en overtuigende niche gevonden.

De formule combineert toegankelijkheid voor het publiek met relevantie voor de sector, massaproducten met toekomstige technologieën en spektakel voor de consument met serieuze discussies. Het is misschien niet de meest flitsende autoshow ter wereld, maar het wordt wel snel een van de meest relevante – het bewijs dat, mits goed uitgevoerd, de klassieke autosalon nog steeds een rol te spelen heeft in het vormgeven van de toekomst van mobiliteit.