De dagelijkse rijgewoonte van een Chinese man is onverwacht veranderd in een merkwaardig experiment in de duurzaamheid van elektrische voertuigen. Dus leg je gevestigde veronderstellingen over de levensduur van batterijen maar eens naast je neer.

Meneer Feng, de trotse eigenaar van een Xiaomi SU7 Pro, heeft in slechts 18 maanden meer dan 265.000 kilometer gereden en de accu van zijn auto heeft nog steeds 94,5% van de oorspronkelijke capaciteit. Te mooi om waar te zijn?

De heer Feng, een bestuurder uit China, heeft in slechts anderhalf jaar 265.000 kilometer afgelegd met zijn geliefde Xiaomi SU7 Pro. Dat is het einde voor veel auto's, maar wat iedereen opvalt is niet de afstand, maar wat er niet is gebeurd.

Ondanks het brute gebruik bleef de batterij naar verluidt 94,5% van zijn capaciteit behouden. Een dergelijk cijfer versterkt het geloof in batterijtechnologie, die degradatie als zijn grootste vijand beschouwt.

Boven verwachting

Accu's voor EV's zijn lange tijd met argwaan bekeken door zowel consumenten als experts. De meeste fabrikanten hanteren conservatieve garantielimieten, vaak rond de 160.000 kilometer met een acceptabele capaciteitsafname tot 30%.

De kampioen is BYD, dat een uitgebreide garantie van 250.000 kilometer of acht jaar biedt, wat overeenkomt met de prestaties van meneer Feng en zijn Xiaomi SU7. BYD houdt echter een capaciteit van 70% aan, terwijl de SU7 dat al met 65% heeft overtroffen. Ruim boven de verwachtingen.

Feng's rijgedrag is meedogenloos: hij rijdt gemiddeld zo'n 600 kilometer per dag. Dat is van het noorden naar het zuiden van België... en terug. Die afstand komt overeen met ongeveer 506 volledige laadcycli van het 94,3 kWh batterijpakket van het voertuig. Maar het werkelijke aantal ligt waarschijnlijk veel hoger door de gewoonte om EV's gedeeltelijk op te laden.

De videopost op het Chinese Weibo die de Olympische prestatie van Feng onthulde, ging viral en trok zelfs de aandacht van Xiaomi CEO Lei Jun. Feng is sindsdien een onwaarschijnlijk symbool geworden van het uithoudingsvermogen van EV. En hij is nog lang niet klaar. Hij wil de komende drie jaar 600.000 kilometer met zijn auto rijden.

Facelift op komst

De marathon komt op een goed moment. Xiaomi bereidt zich voor op de lancering van een gefacelifte versie van de SU7 in maart. Het nieuwe model introduceert een geavanceerdere motor, geüpgradede batterijplatformen en een groot aantal veiligheids- en comfortfuncties.

Hoewel de wijzigingen in het design bescheiden zijn, zijn de technische verbeteringen opmerkelijk: een 897-V laadsysteem op de Max-variant, luchtvering met dubbele kamers en standaard LiDAR-sensoren in alle uitvoeringen. Qua actieradius claimt het Pro-model nu 902 kilometer (volgens CLTC-normen).

Maar terug naar de legendarische SU7: dit is geen volledig bewijs dat de SU7 van Xiaomi immuun is voor batterijdegradatie. Eén auto is een gegevenspunt, geen patroon. De levensduur van een batterij wordt beïnvloed door tientallen factoren: temperatuur, oplaadgewoonten, gebruikspatronen en productiefouten.

Toch is het een uitschieter die dwingt tot een heroverweging van wat mogelijk is en wat consumenten binnenkort mogen verwachten. De kers op de taart? Feng berekende dat de SU7 hem 1.000.000 yuan (13.000 euro) aan brandstofkosten bespaarde in vergelijking met een model met verbrandingsmotor.

Voor een merk dat eigenlijk een techbedrijf is, geen autofabrikant, en dat pas in 2024 de EV-markt betrad, is de Feng-zaak een welkom schouderklopje. Met de bijgewerkte SU7 die binnenkort uitkomt, zou Xiaomi zich wel eens verder kunnen positioneren als een serieuze mededinger in een volwassen EV-markt. Of de batterij van meneer Feng het nu wel of niet uithoudt tot 600.000 kilometer, hij heeft in ieder geval al een interessant punt gemaakt.