Door het frequente gebruik van een nieuwe vliegroute worden 450.000 Brusselaars in de gemeenten Koekelberg, Schaarbeek en Sint-Jans-Molenbeek sinds de zomer intensief overvlogen.

De betrokken burgemeesters hadden een eerste, teleurstellende ontmoeting over de kwestie met minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke (Les Engagés). Deze laatste heeft echter aangegeven open te staan voor verdere gesprekken, ditmaal in aanwezigheid van de FOD Mobiliteit en verkeersleider Skeyes.

‘Crucke route’

Vorige zomer werd de RNP-07-route aangekondigd als tijdelijk en dringend omdat er grote renovatiewerken aan de hoofdbanen aan de gang waren. Maar nu blijkt dat de route minstens tot eind oktober van kracht zal blijven, ondanks protesten van burgerbewegingen zoals Free Air Brussels North.

Critici noemen de route ook wel de ‘Crucke-route’. Ze beschuldigen hem ervan de route “stiekem” permanent te hebben gemaakt.

RNP staat voor Required Navigation Performance (Vereiste Navigatieprestatie). In plaats van te navigeren met behulp van grondbakens, gebruiken vliegtuigen uiterst nauwkeurige satellietnavigatie. De O7 verwijst naar de banen 07L en 07R, die voorheen geen modern instrumentlandingssysteem hadden.

Dit zijn ook de landingsbanen die gebruikt worden als de wind uit het oosten waait, iets wat de laatste tijd vaker voorkomt en door sommigen in verband wordt gebracht met klimaatverandering. Vliegtuigen naderen dan vanuit het westen over het centrum van Brussel om te landen in de wind richting Zaventem.

Geen officieel milieueffectrapport

Maar terwijl de overlast vroeger enigszins gespreid was, heeft nu een smalle strook bewoners in dichtbevolkte wijken in Molenbeek, Jette, Brussel-Stad, Schaarbeek en Evere om de paar minuten een vliegtuig recht boven zich vliegen, soms op een hoogte van minder dan 400 meter.

Volgens recente analyses treffen vluchten op baan 07 4,8 tot 13,5 keer zoveel inwoners als vluchten op de hoofdbanen.

Hoewel vliegtuigen die op deze route landen nu in een zeer krappe, rechte lijn vliegen, dankzij satellietprecisie en glijvermogen, waardoor ze minder brandstof verbruiken, worden de Brusselse geluidsnormen op deze route systematisch met 10 dB of meer overschreden.

Juist omdat de vliegtuigen extreem laag vliegen en piloten door de korte baan vaak hun flaps en landingsgestel eerder moeten uitklappen, veroorzaakt dit extra geluid door luchtweerstand.

Bewoners klagen daarom dat ze niet langer “3 en een half uur ononderbroken slaap” krijgen op nachten dat de wind uit het oosten waait.

Er lopen verschillende procedures bij de Raad van State over het gebruik van deze route, juist omdat er nooit een officieel milieueffectrapport is opgesteld voor het huidige aantal vluchten.

Nieuwe raadplegingen?

Vorige week, tijdens een vergadering met het kabinet van minister Crucke, hekelden de burgemeesters van Koekelberg, Schaarbeek en Molenbeek de “onaanvaardbare” vertraging, maar hun klachten werden van tafel geveegd.

Minister Crucke en Skeyes houden de route in gebruik omdat het de veiligheid verbetert en de luchthavencapaciteit optimaliseert, en omdat de nieuwe navigatiemethode verplicht is gesteld door de Europese wetgeving.

Crucke zegt nu echter dat hij openstaat voor nieuw overleg als de teleurgestelde burgemeesters daarom vragen. Hij zal ook de FOD Mobiliteit en Skeyes uitnodigen om deel te nemen.

“Het debat over vliegen boven Brussel verdient een rigoureuze en verantwoordelijke aanpak,” zegt Crucke. “Dit is een technische en regelgevende kwestie die antwoorden vereist die gebaseerd zijn op feiten en objectieve studies. Het onderwerp personaliseren of politiseren draagt niet bij tot een beter begrip van de uitdagingen, noch tot een concrete verbetering van de situatie voor de burgers.”

Crucke meldt ook dat, in afwachting van verdere impactanalyses en mogelijke alternatieven, het huidige systeem van kracht blijft tot 31 oktober. Voor de betrokken bewoners is dit zeker geen vooruitzicht dat hen doet uitkijken naar de lente en de zomer.