Bij Lufthansa roept de pilotenvakbond Vereinigung Cockpit (VC) op tot een nieuwe staking van 48 uur op donderdag en vrijdag. Honderden vluchten dreigen geannuleerd te worden door de staking van meer dan 5.000 piloten, hoewel bestemmingen in het Midden-Oosten naar verwachting geen hinder zullen ondervinden. De belangrijkste reden voor de staking is een langlopend conflict over pensioenen en de strategie van de luchtvaartgroep.
De staking treft Lufthansa, haar vrachtdivisie Lufthansa Cargo en, voor het eerst, haar regionale dochteronderneming Lufthansa City Line. Andere luchtvaartmaatschappijen van de Lufthansa Group, waaronder Brussels Airlines, nemen niet deel aan de sociale actie.
Recordwinsten maar geen concessies
Dit is al de tweede staking in een geschil over pensioenen bij Lufthansa en Lufthansa Cargo. Op 12 februari staakten de piloten een dag lang. Meer dan 800 vluchten werden geannuleerd, waardoor ongeveer 100.000 passagiers werden getroffen.
Volgens VC, dat betere pensioenvoorwaarden wil, blijft Lufthansa aangeven bereid te zijn om te onderhandelen. Na zeven gespreksronden heeft het management echter nog steeds geen concreet voorstel gedaan.
Hoewel de exacte percentages vaak pas na de onderhandelingen bekend worden gemaakt, vraagt de vakbond meestal een verhoging van de werkgeversbijdrage aan het pensioenfonds die de stijging van de kosten van levensonderhoud volledig dekt, meestal rond 5% tot 8%.
Lufthansa noemt dit “onbetaalbaar” in een zeer concurrerende markt, ondanks de recente recordwinst van het bedrijf van bijna 2 miljard euro voor 2025. Er is aangegeven dat de gevraagde verhoging van de pensioenpremies de loonkosten met “tientallen miljoenen euro's per jaar” zou doen stijgen.”
Ironisch genoeg kost een 48-uurs staking, zoals die gepland staat voor donderdag en vrijdag, Lufthansa naar schatting tussen de 15 en 24 miljoen euro per dag.
De angel van de wettelijke pensioenleeftijd
De wettelijke pensioenleeftijd voedt echter ook het conflict tussen de piloten en Lufthansa. Deze leeftijd wordt momenteel in Duitsland geleidelijk verhoogd naar 67 jaar. Maar Europese regels bepalen dat piloten na hun 65e niet meer met commerciële vliegtuigen mogen vliegen.
Het geschil gaat ook over wie die twee jaar moet betalen. De piloten willen dat Lufthansa de overgangsregeling (Übergangsversorgung) verlengt, zodat ze niet twee jaar lang zonder of met veel minder inkomen komen te zitten.
Lufthansa daarentegen wil hierop bezuinigen, omdat elke procentpunt stijging in de garantie van deze uitkering volgens de berekeningsregels voor toekomstige pensioenkosten honderden miljoenen euro's op de balans kan drukken.
Sociale onrust bij City Line en Eurowings
In het geval van City Line, die eind 2026 zal worden gesloten, strijden de piloten in onderhandelingen die al sinds 2024 aanslepen voor een jaarlijkse loonsverhoging van 3,3% in 2024, 2025 en 2026. Volgens VS heeft de naderende sluiting geen invloed op de looneisen.
Er is ook sociale onrust bij Eurowings, de Duitse lagekostenluchtvaartmaatschappij van de Lufthansa Group. Momenteel wordt er onder de piloten gestemd of er ook daar gestaakt gaat worden.
