De Chinese autofabrikant Geely Auto brengt zijn belangrijkste merk voor de massamarkt naar de Benelux en positioneert het expliciet als volumespeler van de groep naast zijn duurdere zustermerken.

De lancering, aangekondigd in Amsterdam, gaat niet alleen over twee nieuwe SUV's, maar over hoe Geely zijn aanwezigheid in Europa wil structureren: Geely Auto richt zich op betaalbaarheid en schaalgrootte. Tegelijkertijd richten Lynk & Co en Zeekr zich op segmenten in het hogere segment.

In eigen land is Geely uitgegroeid tot een van de dominante spelers van het land, met een verkoop van iets meer dan drie miljoen voertuigen in 2025 en een marktaandeel van ongeveer 11% van de markt voor personenauto's, de op een na grootste speler van het land. BYD op ruwweg 14,7%. Hiermee ligt het voor op gevestigde joint-venturemerken zoals Volkswagen, wat onderstreept hoe snel het concurrentielandschap in China is verschoven.

De schaal van de rivaliteit is aanzienlijk. BYD blijft de duidelijke leider met ongeveer 4,6 miljoen verkochte voertuigen in 2025. Toch is Geely de kloof snel aan het dichten, dankzij een sterke groei in geëlektrificeerde modellen - bijna 1,7 miljoen eenheden - en het succes van zijn Galaxy-reeks. Tegelijkertijd vindt die groei plaats in een steeds agressievere markt, gekenmerkt door prijzenoorlogen, overcapaciteit en margedruk.

E5 en Starray EM-i

Het merk zal in het tweede kwartaal van 2026 zijn intrede doen in België, Nederland en Luxemburg met twee geëlektrificeerde SUV's, de volledig elektrische E5 en de plug-in hybride Starray EM-i, beide gepositioneerd in het zeer competitieve C-SUV-segment.

De E5 wordt aangeboden in drie versies, met een prijs tussen € 37.990 en € 41.990. De instapversie Pro heeft een 60,2 kWh batterij en levert tot 430 km WLTP actieradius, terwijl de Pro+ en Max+ varianten een groter 68,4 kWh pakket gebruiken en tot 475 km WLTP actieradius bieden. Met snelladen kan de 30-80% in ongeveer 20 minuten worden opgeladen.

De Starray EM-i volgt een vergelijkbare drieledige structuur, met prijzen die variëren van € 34.990 tot € 38.990. Hij combineert een 1,5-liter benzinemotor met een elektrische aandrijflijn, die ongeveer 262 pk produceert, en is verkrijgbaar met batterijcapaciteiten van 18,4 kWh of 29,8 kWh.

Dit vertaalt zich in een elektrisch rijbereik van 83 tot 136 km WLTP en een totale actieradius van meer dan 1.000 km, waarmee hij een alternatief is voor lange afstanden voor kopers die nog niet volledig op elektrisch willen overstappen.

Beide modellen worden geleverd met een relatief hoog niveau van standaarduitrusting voor de prijs, inclusief grote infotainment displays, geavanceerde bestuurdersassistentiesystemen en connectiviteitsfuncties, zoals Apple CarPlay en Android Auto. De Starray EM-i ondersteunt ook voertuig-naar-lading functionaliteit, wat Geely's inspanningen onderstreept om praktische bruikbaarheid te combineren met moderne EV-functies.

Met deze dubbele aanpak - een volledige EV en een lange afstand plug-in hybride - dekt Geely bewust twee belangrijke delen van de Europese elektrificatiecurve. Het weerspiegelt een pragmatische strategie: niet alleen inzetten op batterij-elektrische voertuigen, maar parallel ook een overgangsoplossing bieden.

Ambitie om snel te schalen

De lancering in de Benelux onderstreept ook Geely's ambitie om snel op te schalen. In plaats van een eigen retailnetwerk op te bouwen, werkt het bedrijf met gevestigde lokale dealergroepen en partners voor zowel verkoop als aftersales.

Dat is een traditionelere aanpak dan de directe of abonnementsmodellen die sommige van zijn zustermerken gebruiken. Geely is van plan om tegen medio 2026 ongeveer 20 verkoop- en servicelocaties op te zetten, en dat aantal tegen het einde van het jaar uit te breiden tot 35. Een centraal onderdelendistributiecentrum in Amsterdam zal meerdere markten ondersteunen. Een centraal distributiepunt voor onderdelen in Amsterdam zal meerdere markten ondersteunen, wat het belang van after-sales betrouwbaarheid onderstreept.

Hoewel de uitrol lijkt op de snelle, op dealers gebaseerde uitbreiding die te zien is bij Chinese rivalen zoals BYD en MG Motor, Geely lijkt een iets andere weg in te slaan.

Waar deze merken vertrouwen op speciale importeurs, zoals Inchcape en Astara, Geely positioneert zichzelf dichter bij een OEM-gestuurd model met lokale partners. Dat biedt meer controle over prijzen, merkpositionering en klantervaring, maar maakt de uitvoering ook complexer.

De focus blijft echter dezelfde: gebruikmaken van de bestaande dealerinfrastructuur en sterke vloot- en leasekanalen om snel volume te winnen in markten zoals België en Nederland.

Strategie voor meerdere merken

Deze focus op aftersales-infrastructuur suggereert dat Geely streeft naar marktaanwezigheid op lange termijn in plaats van een beperkte importoperatie. Cruciaal is dat de stap past in een bredere multi-merkenstrategie.

Terwijl Zeekr zich richt op de premium EV-markt en Lynk & Co zich positioneert in een meer designgerichte, semi-premium ruimte, is Geely Auto bedoeld om volume te genereren. De E5 en Starray EM-i weerspiegelen die rol: praktisch, ruim en competitief geprijsd in plaats van prestatiegericht of luxueus.

Deze gelaagde aanpak stelt de groep in staat om gebruik te maken van gedeelde technologieën, zoals platformen, batterijen en software, en tegelijkertijd verschillende klantsegmenten aan te spreken. Het is een strategie die al effectief is gebleken in China, waar Geely meerdere merken onder één paraplu heeft.

De uitrol in Europa gaat steeds sneller. Naast de Benelux heeft Geely zijn merk onlangs geïntroduceerd in markten als het Verenigd Koninkrijk, Spanje en Hongarije. De focus verschuift duidelijk van een gefragmenteerde merkaanwezigheid naar een gecoördineerde uitbreiding van het Geely Auto merk zelf.