Tijdens de VW Brand Night in China heeft de Duitse autofabrikant het doek getrokken van de ID. Aura T6. Deze middelgrote elektrische SUV is gebouwd op een geheel nieuwe, China-specifieke architectuur. Zeg MEB vaarwel en maak kennis met CEA: het platform dat samen met XPeng is ontwikkeld.

Bij de onthulling was de T6 nog steeds strak ingepakt in camouflagefolie, maar deze keer was het de slogan die opviel: ”Duitse techniek + lokale innovatie.” Volkswagen had het niet beter kunnen verwoorden.

Omdat de ID. Aura T6 plaatst een Duitse badge op een platform dat in de kern is herschreven door China. De auto herschrijft de regels voor de moderne autofabricage, die steeds meer verweven is met Chinese input. 

Acroniem voor - nou ja - veel 

De naam is geen toeval. AURA is een acroniem van de termen Advanced, User-centric, Reliable en All-access. Het is een boodschap die Chinese tech-kopers moet aanspreken, die gewend zijn aan de uitgebreide EV's van BYD, NIO of XPeng zelf.

En dan is er nog de T, die staat voor Travel, terwijl de 6 verwijst naar wat Volkswagen het “gouden balanspunt” noemt: de ideale verhouding tussen premium gevoel en betaalbaarheid. De Aura T6 is een project van meerdere partners, want de auto valt onder VW-FAW, de lokale joint venture van de groep in China. 

Qua afmetingen is de T6 een SUV met vijf zitplaatsen. Maar de carrosserie lijkt richting de vijf meter te gaan (exacte cijfers blijven geheim) met korte overhangen, gespierde flanken en een licht aflopende daklijn voor een betere aerodynamica. Uit deze eerste foto's blijkt dat het uiterlijk een tikkeltje assertiever is dan dat van de bestaande ID.4. De volledige onthulling vindt plaats op de Beijing Auto Show op 24 april.

CEA verandert alles

Het hart van de T6 is niet de motor of de accu: het is de China Electronic Architecture, of CEA. Dit nieuwe elektrische platform, dat Volkswagen en XPeng samen hebben ontwikkeld, vervangt het MEB-platform waarop de ID.4 en ID.6 in China zijn gebaseerd.

CEA vermindert het aantal elektronische regeleenheden met 30 procent, vereenvoudigt de bedrading en verbetert de reactietijden in het boordnetwerk van het voertuig. Maar de echte waarde ligt in wat de architectuur mogelijk maakt: AI-gestuurde cockpitsystemen, China-specifieke hulpfuncties voor de bestuurder en uitgebreide OTA-updatemogelijkheden.

Dit zijn precies de drie domeinen waarop de huidige ID. Generation terrein heeft verloren aan de lokale concurrentie, maar Xpeng heeft een bijzondere kracht: het is net zo goed een technologiebedrijf als een autofabrikant.

De T6 is ook de eerste Volkswagen EV in China met een zichtbaar op het dak gemonteerde lidarsensor. Het bestuurdersassistentiesysteem zelf is afkomstig van Carizon, de joint venture tussen Volkswagen Group en Horizon Robotics, gebouwd op het HSD-platform van Horizon en specifiek afgestemd op de Chinese wegomstandigheden. 

Meer dan alleen een BEV

De T6 staat gepland voor de tweede helft van 2026. De prijzen en volledige specificaties zijn nog niet bekendgemaakt. Wat wel duidelijk is, is dat de Aura niet beperkt zal blijven tot volledig batterij-elektrisch. Er zijn ook EREV- en PHEV-varianten gepland, dus het is een breder aandrijflijnenportfolio dan de puur elektrische ID. familie. 

De T6 zal ook niet de enige zijn: Volkswagen kondigt dertien nieuwe NEV-modellen aan voor de Chinese markt alleen al in 2026, met een doelstelling van meer dan dertig nieuwe NEV's tegen 2029. Volkswagen hoopt zo wat verloren terrein terug te winnen in een regio waar het ooit de verkoopranglijst aanvoerde. De richting is duidelijk: geen wereldwijde platforms meer die zijn aangepast aan China, maar China-first architecturen die elders kunnen worden ingezet als dat nodig is.