De Nederlandse Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, Rijkswaterstaat, start een experiment met 24 ‘plantaardige’ verkeersborden langs de A58 bij Oirschot.

Rijkswaterstaat wil testen of deze zogenaamde ‘bio-borden’ een alternatief kunnen zijn voor de bestaande aluminium verkeersborden. De borden zijn gemaakt van hennep, suikerafval en plantaardige olie.

Echte buitenomstandigheden

De 24 borden worden een jaar lang getest in echte buitenomstandigheden (weer, UV, slijtage) op de testlocatie bij Oirschot. Op basis van de resultaten kunnen Rijkswaterstaat en andere overheden bepalen of de herbruikbare, biobased verkeersborden geschikt zijn om in de toekomst op grotere schaal te gebruiken.

Elk jaar worden er in Europa enorme hoeveelheden verkeersborden geproduceerd, bijna altijd van aluminium en fossiele kunststoffen. De Nederlanders geloven dat dit duurzamer kan. 

Ze werkten voor het project samen met Plantics. De borden zelf zijn gemaakt van grondstoffen uit Nederland, waaronder hennep uit Oirschot en Groningen. De hennep wordt gecombineerd met een biologische hars afkomstig uit reststromen van de suikerindustrie en de productie van plantaardige olie.

Volledig rond

Vergeleken met aluminium borden slaat hennep CO₂ op tijdens het groeien en de productie ervan is veel minder energie-intensief. Hierdoor zijn de borden volledig circulair. Hierdoor kunnen de materialen van oude borden opnieuw worden gescheiden door middel van duurzame recycling.

Dat materiaal kan dan worden gebruikt voor nieuwe verkeersborden of andere toepassingen. En als zo'n bord in de natuur terechtkomt, bijvoorbeeld na een botsing, breekt het biomateriaal op natuurlijke wijze af in de bodem.

Andere toepassingen

De biogebaseerde uithangborden zijn niet helemaal nieuw. Composieten van hennep en vlas worden al gebruikt in auto-interieurs en bouwmaterialen. Maar toepassingen voor verkeersborden zijn nog zeldzaam. Zweden heeft biobased verkeersborden ontwikkeld met ligninehars en vezels.

Andere sectoren experimenteren ook met materialen op biologische basis, zoals bioasfalt en houten of bamboe straatmeubilair. Het idee om biologisch afbreekbare materialen te gebruiken voor verkeersborden is innovatief en duurzaam.

Verkeersborden worden immers elk jaar in enorme hoeveelheden geproduceerd en de productie ervan is zeer energie-intensief. De nieuwe verkeersborden kunnen een nieuwe standaard worden in heel Europa.

Nederland alleen al heeft ongeveer 6 miljoen verkeersborden en elk jaar worden er ongeveer 300.000 vervangen.