Les Néerlandais Le ministère des infrastructures et de la gestion de l'eau, Rijkswaterstaat, lance une expérience avec 24 panneaux de signalisation ‘à base de plantes’ le long de l'A58 près d'Oirschot.

Le Rijkswaterstaat souhaite tester si ces ‘bio-signaux’ peuvent constituer une alternative aux panneaux de signalisation en aluminium existants. Les panneaux sont fabriqués à partir de chanvre, de déchets de sucre et d'huile végétale.

Conditions extérieures réelles

Les 24 panneaux seront testés pendant un an dans des conditions extérieures réelles (météo, UV, usure) sur le site d'essai près d'Oirschot. Sur la base des résultats, le Rijkswaterstaat et d'autres autorités pourront déterminer si les panneaux de signalisation réutilisables et biosourcés peuvent être utilisés à plus grande échelle à l'avenir.

Chaque année, un nombre considérable de panneaux de signalisation sont produits en Europe, presque toujours en aluminium et en plastique d'origine fossile. Les Néerlandais pensent qu'il est possible de le faire de manière plus durable. 

Ils ont collaboré avec Plantics sur ce projet. Les panneaux eux-mêmes sont fabriqués à partir de matières premières provenant des Pays-Bas, notamment du chanvre d'Oirschot et de Groningue. Le chanvre est combiné à une résine biologique dérivée des flux résiduels de l'industrie sucrière et de la production d'huile végétale.

Entièrement circulaire

Par rapport aux panneaux en aluminium, le chanvre stocke le CO₂ pendant sa croissance et sa production est beaucoup moins gourmande en énergie. Par conséquent, les panneaux de signalisation sont entièrement circulaires. Cela permet de séparer à nouveau les matériaux des anciennes enseignes par le biais d'un recyclage durable.

Ce matériau peut ensuite être utilisé pour de nouveaux panneaux de signalisation ou d'autres applications. Et lorsqu'un tel panneau se retrouve dans la nature, après une collision par exemple, le biomatériau se décompose naturellement dans le sol.

Autres applications

Les panneaux de signalisation biosourcés ne sont pas une idée entièrement nouvelle. Les composites de chanvre et de lin sont déjà utilisés dans les intérieurs automobiles et les matériaux de construction. Mais les panneaux de signalisation sont encore rares. La Suède a mis au point des panneaux de signalisation biosourcés en utilisant de la résine et des fibres de lignine.

D'autres secteurs expérimentent également des matériaux biosourcés, tels que le bioasphalte et le mobilier urbain en bois ou en bambou. L'idée d'utiliser des matériaux biodégradables pour les panneaux de signalisation est innovante et durable.

En effet, les panneaux de signalisation sont produits en grandes quantités chaque année, et leur production est très gourmande en énergie. Les nouveaux panneaux pourraient devenir une nouvelle norme dans toute l'Europe.

Les Pays-Bas comptent à eux seuls environ 6 millions de panneaux de signalisation, dont 300 000 sont remplacés chaque année.