Na twaalf jaar en een reis die begon met coureurs die halverwege de race van auto wisselden omdat een enkele accu het niet volhield, is de 975 RSE het antwoord van Porsche op iedereen die ooit twijfelde of elektrische motorsport echt, voelbaar snel kon zijn.

Er ligt een detail begraven in de geschiedenis van de Formule E dat alles zegt over hoe ver de sport al is gevorderd. Toen het kampioenschap meer dan twee jaar geleden van start ging, namen de teams twee auto's mee naar elke race. Niet als reserve, maar als noodzaak. Halverwege elke race stapten de coureurs uit de ene auto in de andere, omdat de accutechnologie uit die tijd gewoonweg geen volledige raceafstand kon volhouden.

Snel vooruit, letterlijk, naar 2026. Porsche's nieuwe 975 RSE produceert 600 kW (816 pk) in de aanvalsmodus, haalt 100 km/u in ongeveer 1,8 seconden en zal naar verwachting 335 km/u halen. Deze cijfers horen niet thuis in het voorzichtige verleden van de elektrische autosport, ze komen steeds dichter bij het heden van de Formule 1. Het argument dat batterij-elektrisch racen een verwaterde, gecompromitteerde sport is, wordt geleidelijk minder. Tenminste, dat is wat de deelnemers nastreven met hun nieuwste auto's.

Nomen est omen

Porsche gaf de auto met kenmerkende precisie een naam. De ‘9’ is het traditionele voorvoegsel voor de racewagens van Porsche. De ’75’ markeert 2026 als de 75e verjaardag van Porsche Motorsport. RSE‘ behoeft bijna geen vertaling in Stuttgart: Rennsport Elektrisch.

De auto die hij vervangt, de 99X Electric, heeft vier wereldtitels gewonnen. Hij heeft zijn carrière nog niet beëindigd. Pascal Wehrlein leidt momenteel zowel het rijders- als het constructeurskampioenschap. De 99X rijdt in augustus zijn laatste race in Londen. Daarna debuteert de 975 RSE in december.

71% meer vermogen

In de aanvalsmodus levert de 975 RSE 71% meer piekvermogen dan zijn voorganger. Permanente vierwielaandrijving is nieuw voor GEN4; alle vorige generaties hadden alleen achterwielaandrijving. Bredere sporen, nieuwe banden en tot 150% meer aerodynamische downforce dan bij de GEN3 Evo zorgen ervoor dat het vermogen van de raceauto daadwerkelijk op de weg terechtkomt.

Het cijfer dat voor Porsche echter het belangrijkst is, is een aandrijflijnefficiëntie van meer dan 97%. Thomas Laudenbach, VP Motorsport, was onomwonden: “EV's halen niet alleen de standaarden in die we gewend zijn; hun sterke punten worden steeds duidelijker, op het circuit en op de weg.” 

Agressief rijden

Die verwijzing naar “op de weg” is geen toeval. Formule E is expliciet ontworpen als een technisch laboratorium: fabrikanten ontwikkelen de motor, omvormer, versnellingsbak en software die ook in hun productieauto's zitten. De 51,25 kWh batterij is het enige waar geen enkel team aan mag komen, omdat die standaard wordt geleverd op het hele net. Maar al het andere is een proxy voor de directiekamer.

Zowel Wehrlein als Nico Müller hebben al een voorproefje gehad van hun nieuwe racewapen. Wehrlein noemt het “een echte eye-opener voor fans en critici”. Müller was preciezer: “Ik ben een grote fan van hoe agressief je kunt rijden.”