De Chinese autofabrikant Seres kan blijkbaar meer dan toiletten in auto's installeren. Het bedrijf heeft zich aangesloten bij de snellaad-joint venture Ionchi in China als gelijkwaardige partner naast BMW Group en Mercedes-Benz. Elk van de drie bedrijven heeft een belang van 33,3% in de onderneming.
Met Seres voegt een grote lokale speler zich bij Ionchi. De deal moet nog worden goedgekeurd door de regelgevende instanties, maar de Chinese autofabrikant heeft de toekomstige structuur van het partnerschap al geschetst. De joint venture zal volgens het bedrijf voornamelijk vertrouwen op het premium merk Aito van Seres om de uitbreiding van Ionchi's premium laadinfrastructuur te ondersteunen.
Het netwerk, dat zich voornamelijk in grote Chinese steden bevindt, blijft openstaan voor alle merken, hoewel klanten die met EV's van de drie aandeelhouders rijden van specifieke voordelen profiteren.
De toetreding van Seres zal de uitrol van het oplaadnetwerk versnellen. Het bedrijf wil verdere groei stimuleren en een breder klantenbestand bereiken, zoals het in zijn aankondiging aangeeft. Samen met BMW Group en Mercedes-Benz zijn de partners van plan om bij Ionchi nieuwe mogelijkheden te ontsluiten voor geografische uitbreiding, grotere netwerkdichtheid en service-innovatie.
Sinds 2024
De joint venture, die in 2024 werd opgericht door Mercedes-Benz Group China en BMW Brilliance Automotive, positioneert zichzelf als een premium EV-oplaadnetwerk. De oplaadsites bevinden zich voornamelijk in stedelijke gebieden, met partners die ultrasnel opladen, hoge betrouwbaarheid en 100% hernieuwbare energie beloven.
Klanten van BMW Group, Aito en Mercedes-Benz profiteren van specifieke voordelen ten opzichte van andere merken, zoals online reservatiemogelijkheden en prioritaire toegang tot laadcapaciteit.
BMW en Mercedes onthulden de plannen voor het gezamenlijke oplaadnetwerk voor het eerst in november 2023. In januari 2024 kreeg de onderneming groen licht van Brussel. Europese mededingingsautoriteiten maakten geen bezwaar, “gezien de beperkte impact op de Europese Economische Ruimte”. Twee maanden later werd de joint venture officieel opgericht.
Destijds kondigden de aandeelhouders plannen aan om tegen het einde van 2026 minstens 1.000 snellaadstations met ongeveer 7.000 oplaadpunten te bouwen in China. Het bedrijf heeft dit doel echter nog lang niet bereikt. Volgens het portaal CN EV Post had Ionchi in december 2025 ongeveer 430 snellaadstations met 2.408 oplaadpunten aangesloten in 37 steden.
Licht en vloeistofgekoeld
Wat betreft de apparatuur op de oplaadlocaties maakt Ionchi gebruik van vloeistofgekoelde snellaadzuilen, die elk één oplaadpunt bieden. Elke zuil kan een laadcapaciteit leveren van maximaal 600 kW (200 tot 1.000 volt, met een maximum van 800 ampère). Bovendien weegt elke laadkabel, inclusief stekker, slechts 3,15 kg.
