Het is de belangrijkste vraag die boven het gebruik van ADAS-technologie en geautomatiseerd rijden hangt: als de systemen falen en een ongeluk veroorzaken, wie betaalt dan de rekening? De meeste disclaimers zeggen dat het gebruik onder toezicht moet gebeuren en dat de bestuurder altijd verantwoordelijk is. BYD niet. Toch blijven er nog wat ‘maars’ over.

Tijdens het Intelligence Strategy Launch Event in Shenzhen vorige week, kondigde de Chinese autofabrikant BYD een volledige schadedekking aan voor ongelukken die gebeuren terwijl zijn God's Eye stedelijke Navigate-on-Autopilot (NOA) actief is. Nadat Audi en Mercedes de volledige verantwoordelijkheid opeisten voor hun Level 3 geautomatiseerde systemen, is dit de eerste Chinese autofabrikant die dit soort garantie biedt, zij het voor intelligent parkeren en rijden met assistentie in de stad.

“Absoluut vertrouwen”

Als er een wettelijk aansprakelijk ongeval plaatsvindt terwijl de stedelijke NOA-functie actief is en wordt gebruikt in overeenstemming met de geldende voorschriften, dekt BYD alle daaruit voortvloeiende economische verliezen. Reparaties aan het voertuig, schade aan eigendommen van derden en kosten voor persoonlijk letsel. Alles, zonder uitbetalingsplafond. Er is geen aparte rijverzekering nodig. 

De garantie is van toepassing op God's Eye-systemen (vanaf versie A) en is niet beperkt tot de eerste geregistreerde eigenaar. Bestaande eigenaars die via de lucht updaten naar God's Eye 5.0 zijn automatisch inbegrepen.

BYD voorzitter en president Wang Chuanfu zag het als een verklaring van vertrouwen, niet van liefdadigheid: “Het vroegtijdig aangaan van aansprakelijkheid op niveau 3 en 4 tijdens de fase van niveau 2 laat zien dat het bedrijf absoluut vertrouwen heeft in zijn eigen technologie.”

Alleen China

Houd rekening met enkele voorbehouden. De dekking geldt voor één jaar en is alleen voor China. Het dekt “conform” gebruik van de stedelijke NOA-functie, dus de definitie van conform zal van belang zijn als er ooit claims ontstaan. Het toepassingsgebied is ook beperkt. Geautomatiseerde rijmanoeuvres op snelwegsnelheden zijn niet opgenomen. Desalniettemin is dit een belangrijke stap.

Gezien de prijs van God's Eye, die slechts ongeveer 1.500 euro kost in vergelijking met 9.000 euro voor Tesla's FSD bijvoorbeeld, biedt BYD een compensatie waar sommige duurdere systemen dat niet doen. Het is duidelijk dat de autofabrikant nieuwe argumenten probeert te vinden om Chinese klanten voor zich te winnen, afgezien van het lage budget. Verantwoordelijkheid lijkt daar één van.  

En het werkt. Vorig jaar lanceerde het bedrijf een soortgelijke garantie voor de intelligente parkeerfunctie. Vervolgens steeg het gebruik van de slimme parkeerfunctie van 21% naar 93%, volgens gegevens van BYD zelf. Het is duidelijk dat bestuurders eerder bereid zijn om te vertrouwen op systemen als de fabrikant zich verbindt aan de gevolgen. 

BYD moet zijn binnenlandse verkoop stimuleren. Het merk voert de hitlijsten aan met een aandeel van 21%, maar de registraties werden acht maanden lang geconfronteerd met een opeenvolgende verkoopdaling. Afgelopen mei stabiliseerde de daling.

Niet alleen top-spec

De aansprakelijkheidsaankondiging kwam met de onthulling van de XUANJI A3, China's eerste zelfontwikkelde 4nm-chip voor autorijden. Deze chip ondersteunt autonoom rijden op niveau 3 en 4, levert meer dan 2100 TOPS aan rekenkracht en is al in massaproductie.

Tijdens hetzelfde evenement bevestigde BYD dat God's Eye B met lidar nu beschikbaar is als optie in de volledige modellenreeks, niet alleen in de topmodellen.