De Europese exploitant van laadpunten Powerdot zet zijn eerste zichtbare stappen in Vlaanderen met de opening van een nieuw snellaadstation bij de Carrefour-supermarkt in Zulte, Oost-Vlaanderen.

De vestiging beschikt over twee oplaadpunten met een gezamenlijke capaciteit van 140 kW, waardoor klanten hun elektrische auto’s kunnen opladen terwijl ze boodschappen doen.

De lancering is bescheiden van omvang, maar strategisch gezien belangrijker dan het op het eerste gezicht lijkt. Tot nu toe was de Belgische uitrol van Powerdot sterk gericht op Wallonië.

Het station in Zulte wordt door het bedrijf omschreven als een van zijn eerste vestigingen in Vlaanderen en markeert het begin van een offensief in de regio met de hoogste dichtheid aan elektrische voertuigen van het land.

Powerdot is sinds 2025 actief in België en geeft aan dat het inmiddels meer dan 20 stations en ruim 150 oplaadpunten in het hele land exploiteert.

Er worden momenteel nog eens 600 oplaadpunten aangelegd. Het bedrijf zegt al meer dan 15 miljoen euro in België te hebben geïnvesteerd en wil het aantal Belgische oplaadpunten dit jaar verdubbelen ten opzichte van vorig jaar.

Het bedrijfsmodel is gebaseerd op het zogenaamde ‘destination charging’. In plaats van zich uitsluitend te richten op snelwegcorridors, installeert Powerdot snellaad- en ultrasnelle laadpunten op plaatsen waar automobilisten van nature stoppen, zoals supermarkten, hotels, restaurants, winkelcentra en industrieterreinen.

Voor winkeliers biedt dit model een extra dienst die klanten kan aantrekken en de verblijftijd kan verlengen. Voor automobilisten maakt het opladen zo onderdeel van hun bestaande routine.

“We zijn er trots op dat we samen met Carrefour snelladen naar Zulte brengen”, zegt Rodolphe Terlinden, algemeen directeur België bij Powerdot. “Met deze lancering openen we een van onze eerste stations in Vlaanderen, een belangrijke stap om van elektrische mobiliteit een vanzelfsprekende keuze te maken: toegankelijk, handig en prettig in het dagelijks gebruik.”

De klantervaring verbeteren

Voor Carrefour past deze installatie in een breder streven om de klantervaring te verbeteren. Volgens Christopher Snoeck van Carrefour kunnen klanten nu hun elektrische auto opladen terwijl ze boodschappen doen, waardoor het bezoek efficiënter en minder stressvol verloopt.

België is een aantrekkelijke maar competitieve markt voor Powerdot. De opmars van elektrische voertuigen komt in een stroomversnelling, voornamelijk dankzij de markt voor bedrijfswagens, terwijl de behoefte aan betrouwbare openbare en semi-openbare snellaadpunten toeneemt.

Powerdot heeft eerder aangegeven de ambitie te hebben om een van de drie grootste exploitanten van snellaadpunten in België te worden. Eerdere investeringsplannen wezen op een veel grotere uitrol in België, waarbij de komende jaren naar verwachting enkele honderden extra laadpunten zouden worden geïnstalleerd.

De uitbreiding naar Vlaanderen zal niet eenvoudig zijn. Veel topstandplaatsen voor winkels zijn al bezet door concurrenten. Shell, Carrefour en Redevco werken al geruime tijd aan een grootschalige uitrol van oplaadpunten voor bestelwagens in België.

Delhaize is een samenwerking aangegaan met Electra voor een grootschalige uitrol van snelladers op parkeerterreinen bij winkels. Ook eigenaren van winkelcentra en exploitanten van retailparken sluiten hun eigen overeenkomsten met laadbedrijven.

De netcapaciteit vormt een andere uitdaging

Een kleine installatie van 140 kW, zoals die in Zulte, is relatief goed te beheren, maar grotere ultrasnelle laadstations vereisen krachtigere netaansluitingen, aanvullende vergunningen en nauwere samenwerking met de netbeheerders.

In verschillende Vlaamse regio’s kan het moeilijk of tijdrovend zijn om bedrijfsaansluitingen van meer dan 1 MVA te verkrijgen, waardoor de snelle uitrol van krachtcentrales met meerdere velden en een hoog vermogen ingewikkelder wordt.

Powerdot kan de knelpunt bij openbare aanbestedingen gedeeltelijk omzeilen door zich te richten op particuliere retail- en commerciële locaties. Juist op dit punt kan de Europese ervaring van het bedrijf van pas komen.

Het bedrijf is al actief in Portugal, Spanje, Frankrijk, Luxemburg en Polen, met meer dan 12.500 oplaadpunten op ruim 2.400 actieve locaties.

Het bedrijf meldt dat het bijna 500 miljoen euro aan financiering heeft opgehaald, met steun van Antin Infrastructure Partners en verschillende internationale banken, waaronder Santander, BNP Paribas en ING.

Frankrijk is het duidelijkste voorbeeld van wat Powerdot wil opbouwen. Daar is het bedrijf uitgegroeid tot een van de grootste snellaadnetwerken, met duizenden oplaadpunten bij winkels en bestemmingen.

Het Franse model als blauwdruk

Dat Franse model lijkt nu als blauwdruk te dienen voor België: samenwerken met detailhandelaren, dichte lokale netwerken opbouwen en snellaadpunten plaatsen op plekken waar mensen toch al stoppen.

Ook Luxemburg maakt deel uit van het werkgebied van Powerdot, hoewel de zichtbaarheid van het bedrijf daar veel kleiner lijkt dan in Frankrijk. Nederland en Duitsland daarentegen worden momenteel niet genoemd als kernmarkten van Powerdot. Dit wijst erop dat het bedrijf prioriteit geeft aan landen waar de markt voor opladen op bestemmingen nog open genoeg is om snel op te schalen.

In die zin is Vlaanderen zowel een kans als een uitdaging. De regio beschikt over de elektrische autobestuurders, de verkeersstromen en de dichtheid aan winkels die Powerdot nodig heeft. Maar er zijn ook sterke gevestigde spelers, een beperkt aanbod aan toplocaties en beperkingen in het elektriciteitsnet.