Het aantal nieuwe autoregistraties in de Europese Unie steeg in de eerste vijf maanden van 2026 met 4,0% tot 4,75 miljoen stuks. Achter dit cijfer gaat een veel ingrijpender marktverschuiving schuil: volledig elektrische auto’s zijn nu goed voor 1 op de 5 registraties, terwijl benzine- en dieselauto’s snel terrein verliezen.
Volgens de meest recente cijfers van ACEA werden er tussen januari en mei in de EU 950.521 volledig elektrische auto’s geregistreerd, een stijging van 35,7% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Hun marktaandeel steeg tot 20,0%, tegenover 15,3% in dezelfde periode vorig jaar. Alleen al in mei steeg het aantal registraties van volledig elektrische auto's met 42,9% tot 203.417 stuks.
Hybride auto’s domineren, verbrandingsmotoren verliezen terrein
Hybride-elektrische auto’s blijven de grootste categorie op het gebied van aandrijfsystemen, met 1,80 miljoen registraties en een aandeel van 37,8% op de EU-markt. Ook plug-in-hybriden zetten hun opmars voort: het aantal steeg met 22,1% tot 460.217 auto’s, goed voor een marktaandeel van 9,7%. Samen vertegenwoordigen BEV’s, hybriden en plug-in-hybriden nu meer dan tweederde van alle nieuwe registraties in de EU.
Deze verandering is vooral het gevolg van een verschuiving in de markt en niet zozeer van een bloeiende automarkt. Het aantal registraties van benzineauto’s daalde met 18,2% tot 1,07 miljoen stuks, terwijl het aantal dieselauto’s met 16,6% daalde tot 361.971 stuks.
Hun gezamenlijke marktaandeel is gedaald tot 30,1%, tegenover 38,0% een jaar geleden. De terugval van ICE-voertuigen is vooral uitgesproken in Frankrijk, waar het aantal registraties van benzineauto’s met 36,8% is gekelderd, terwijl de verkoop van BEV’s juist met 55,4% is gestegen.
Duitsland, Frankrijk en Italië leverden de grootste bijdrage aan de groei van het aantal elektrische auto’s in de EU. Het aantal registraties van BEV’s steeg met 40,9% in Duitsland, met 55,4% in Frankrijk en met 75,7% in Italië.
Ook Spanje noteerde een stijging van 40,0%. België daarentegen is al een meer volwassen markt voor elektrische auto’s. Het aantal registraties van BEV’s steeg daar jaar-op-jaar met slechts 2,8%, maar volledig elektrische auto’s waren goed voor 35,6% van de Belgische registraties in de eerste vijf maanden en 37,4% in mei, wat ver boven het EU-gemiddelde ligt.
België vooruit
Die kloof onderstreept de positie van België als een van de meest geëlektrificeerde markten voor nieuwe auto’s in Europa, hoewel de resultaten sterk worden beïnvloed door de markt voor bedrijfswagens en gunstige fiscale regelingen. België loopt daarom voorop in de EU wat betreft de penetratiegraad van elektrische voertuigen, maar de tragere groei wijst erop dat het land zich van een fase van snelle acceptatie naar een meer volwassen fase ontwikkelt.
Het aandeel van volledig elektrische auto’s (BEV’s) in de EU is van strategisch belang, omdat elektrische auto’s inmiddels een te groot segment vormen om nog als een marginale activiteit ter naleving van de regelgeving te worden beschouwd. Ze brengen in de hele sector veranderingen teweeg op het gebied van productplanning, prijsstelling, de economische situatie van dealers, de vraag naar oplaadpunten en de berekening van de restwaarde.
Toch blijft Europa nog een eind achter bij Noorwegen, waar BEV’s in mei 97,8% van de nieuwe registraties uitmaakten en 98,0% sinds het begin van het jaar. Ook wat het totale aantal geëlektrificeerde voertuigen betreft, loopt China verder voorop.
Voertuigen op nieuwe energie, waaronder BEV’s, plug-in-hybriden en modellen met een bereikverlenger, waren in mei goed voor een recordaandeel van 62,9% van de Chinese personenautoverkoop. Het Chinese cijfer is niet rechtstreeks vergelijkbaar met de 20% aan uitsluitend BEV's in Europa, maar het illustreert wel de omvang van de concurrentiestrijd.
Volkswagen blijft de grootste
Deze verschuiving wordt steeds duidelijker zichtbaar in de resultaten van de autofabrikanten. De Volkswagen-groep bleef de grootste speler in de EU, maar het aantal registraties steeg dit jaar tot nu toe met slechts 1,5%, terwijl het merk Volkswagen zelf een daling van 3,8% liet zien. De groei bij Škoda, met een stijging van 11,9%, en bij Audi, met een stijging van 7,5%, compenseerde de zwakkere prestaties van Cupra en Porsche.
Stellantis groeide met 5,7%, dankzij Fiat, dat met 30,8% steeg, en Opel/Vauxhall, dat met 18,3% steeg. De Renault-groep daalde met 6,2%, voornamelijk als gevolg van een daling van 12,7% in het aantal registraties van Dacia. De daling bij Ford was sterker, met 21,3%, terwijl de Hyundai-groep met 2,7% daalde. De BMW-groep groeide met 3,91 TP3T en Mercedes-Benz steeg met 3,21 TP3T.
Chinezen krijgen meer zichtbaarheid
Chinese merken blijven aan zichtbaarheid winnen op de EU-markt. BYD heeft het aantal registraties meer dan verdubbeld tot 99.578 eenheden, waarmee het een marktaandeel van 2,1% behaalde. Chery groeide met 265,2% tot 65.621 auto's, terwijl Leapmotor meer dan zes keer zo groot werd met 37.694 registraties.
SAIC Motor (met MG) steeg met 12,21 TP3T. Ook Tesla herstelde zich sterk, met een stijging van het aantal registraties met 77,31 TP3T tot 89.180 eenheden, hoewel BYD Tesla inmiddels heeft ingehaald wat betreft het totale aantal registraties in de EU sinds het begin van het jaar.
De hamvraag voor de tweede helft van 2026 is of Europa een aandeel van 20% BEV’s kan handhaven zonder al te veel te leunen op stimuleringsmaatregelen en wagenparkregistraties.
ACEA merkt op dat nieuwe en herziene belastingvoordelen de vraag hebben helpen ondersteunen. Voor autofabrikanten is de boodschap duidelijk: de Europese markt groeit dan wel slechts licht, maar de concurrentieregels veranderen in hoog tempo.
