Jeep heeft de bestellingen voor de nieuwe Compass 4xe in België geopend en presenteert zijn elektrische vlaggenschip niet zomaar als de zoveelste krachtige SUV, maar als een serieuze offroad-optie.

De bijbehorende “Capability Stories”-video’s van het merk laten zien hoe de auto de Sardijnse zandduinen trotseert, terwijl Jeep wijst op de vierwielaandrijving met twee motoren, de verhoogde ophanging en de speciale terreinmodi als bewijs dat elektrificatie geen afbreuk hoeft te doen aan zijn traditionele terreinprestaties.

Nog meer offroad-uitrusting

Deze bewering vraagt om een genuanceerd antwoord: de Compass 4xe beschikt over aanzienlijk meer offroad-uitrusting dan de meeste elektrische crossovers en lijkt geschikt voor sneeuw, zand, ruwe paden en matige modder, maar is nog steeds geen vervanging voor een 4×4 in Wrangler-stijl met een lage versnelling.

Ondanks het bekende 4xe-logo is dit geen plug-in hybride. Het is een volledig elektrisch model met vierwielaandrijving en twee motoren, goed voor 375 hp, met een vanafprijs van € 52.650 voor de Upland en € 56.150 voor de Overland. Het model wordt geïntroduceerd als het topmodel in het Compass-gamma, dat al bestaat uit mild-hybride-, plug-in-hybride- en voorwielaangedreven elektrische versies.

De 4xe combineert een voormotor van 157 kW met een achtermotor van 132 kW en een bruikbare accu van 96,1 kWh. Jeep geeft een WLTP-actieradius van meer dan 600 km op en een DC-snellading van 20-80% in 27 minuten. Dankzij de grotere accu is hij ook aanzienlijk veelzijdiger dan de reguliere Compass EV met voorwielaandrijving en 213 hp, die een actieradius van ongeveer 500 km heeft.

Het verandert ook het karakter van de Compass. De huidige e-Hybrid Plug-in heeft 225 hp en een accu waarmee je volgens de WLTP-norm ongeveer 90 km elektrisch kunt rijden, maar het is een voorwielaangedreven model.

De prijs begint bij ongeveer € 43.000 en hij kan tot 1.500 kg trekken. De elektrische 4xe heeft een geremd trekvermogen van 1.300 kg, waarmee het de Compass-EV met het grootste trekvermogen is, maar hij blijft nog steeds 200 kg achter bij de PHEV. Dat kan van belang zijn voor kopers die een caravan, paardentrailer of zwaardere vrijetijdsuitrusting trekken.

Verschil in het terrein

Het verschil is nog duidelijker in het terrein. De PHEV heeft een bodemvrijheid van 200 mm, een doorwaaddiepte van 470 mm en naderings-, overhellings- en vertrekhoeken van respectievelijk 20, 16 en 27 graden. Het is een handige PHEV-SUV voor dagelijks gebruik en af en toe een ruig parcours, maar geen echte offroad-auto.

Dat verschil is van belang omdat Jeep de nieuwe Compass 4xe oorspronkelijk presenteerde als een robuustere plug-in-hybride met een elektrische motor achterin. De productieversie is echter een andere weg ingeslagen.

De huidige 4xe is nu het volledig elektrische vlaggenschip, terwijl de huidige PHEV een e-Hybrid Plug-in met voorwielaandrijving is. De belofte voor 2025 van een 195 hp PHEV 4xe met elektrische achterasaandrijving, verhoogde ophanging en offroad-uitrusting heeft daarom geen betrekking op de PHEV die nu te koop is.

De elektrische 4xe beschikt echter over de technische mogelijkheden om de “Capability Stories”-video’s van Jeep tot meer te maken dan louter marketingtheater. De ophanging ligt 10 mm hoger dan bij andere Compass-versies, wat resulteert in een naderingshoek van 28 graden, een overhellingshoek van 17 graden en een vertrekhoek van 31 graden, plus een doorwaaddiepte van 480 mm.

De Upland is uitgerust met een afdaalhulp, 19-inch M+S-banden, dakrails en een trekhaak achteraan. Het Selec-Terrain-systeem biedt bovendien de modi ‘Sneeuw’ en ‘Zand/Modder’, evenals een 4WD Lock-functie.

Jeep rust de achterste motor bovendien uit met een overbrengingsverhouding van 14:1 en claimt een koppel van maximaal 3.100 Nm op de achterwielen. Dat cijfer geeft het koppel op de wielen na overbrenging weer, en is dus niet direct vergelijkbaar met het motorkoppel, maar het onderliggende principe is aannemelijk.

Elektromotoren kunnen het koppel snel en onafhankelijk over de assen verdelen, wat van groot nut is op losse hellingen, in de sneeuw, op nat gras, in het zand en in de modder. Het bedrijf beweert dat de Compass een helling van 20% kan beklimmen, zelfs als er geen grip is op de vooras.

Het oordeel is weliswaar genuanceerd, maar positief. Op papier lijkt de Compass 4xe een geloofwaardige elektrische soft-roader en een SUV die onder alle weersomstandigheden beter presteert dan de meeste elektrische concurrenten.

Dankzij de geometrie, de speciale achterwielaandrijving, de terreinmodi en de banden biedt deze auto aanzienlijke voordelen ten opzichte van de PHEV met voorwielaandrijving en de reguliere EV-versies. Hij zou uitstekend geschikt moeten zijn voor onverharde toegangswegen, bergwegen, sneeuw, zand en modderig terrein, mits voorzichtig gereden.

Geen Wrangler

Het is echter geen elektrische Wrangler. Met een gewicht van meer dan 2,3 ton, 19-inch wielen, geen tussenbak met lage versnelling of mechanische differentieelvergrendelingen, en nog geen onafhankelijk bewijs van accukoeling, bodembescherming of duurzaamheid bij herhaaldelijk intensief offroad-gebruik, blijft het eerder een crossover dan een serieus expeditievoertuig.

De eerste video uit de reeks “Capability Stories” laat zien hoe de Compass 4xe onder gecontroleerde omstandigheden in de duinen van Sardinië door zacht zand rijdt. Jeep meldt dat er tegen het einde van het jaar nog drie afleveringen zullen volgen, die elk gericht zijn op een andere Selec-Terrain-instelling.

De beelden geven een goed beeld van het aandrijfsysteem van de elektrische auto, maar er zijn nog steeds onafhankelijke tests nodig om vast te stellen hoe het systeem presteert buiten een speciaal voor de opnames ingerichte locatie.