De Vlaamse overheid is van plan te investeren 1,2 miljard euro aan bedrijven die hun CO₂-uitstoot willen afvangen in plaats van deze uit te stoten. Minister-president Matthias Diependaele maakte de geplande investering bekend.

In februari kondigde de regering een investering van 2 miljard euro in de Vlaamse industrie aan. Deze middelen zijn bedoeld om bedrijven in moeilijkheden te ondersteunen en toekomstbestendig te maken.

Een miljard gaat naar projecten voor koolstofafvang en -opslag (CCS), met de nadruk op energie-intensieve sectoren die onder het Europese emissiehandelssysteem (ETS) vallen en waar CO₂-uitstoot moeilijk te vermijden is. CCS is een complex project dat zonder subsidies niet kan slagen; alle bestaande projecten in Europa hebben overheidssteun nodig.

Kairos

Daarnaast wordt 800 miljoen euro uitgetrokken voor technologieneutrale decarbonisatie, waaronder investeringen in elektrificatie en procesinnovatie. Ten slotte gaat er 200 miljoen euro naar het Kairos@C-project, waarbij het chemiebedrijf BASF en gasdistributeur Air Liquide in de haven van Antwerpen betrokken zijn. 

Het project is vernoemd naar Kairos (Oudgrieks: Καιρός), een figuur uit de Griekse mythologie die het juiste moment, de geschikte gelegenheid en de perfecte timing belichaamt.

Het doel is om in tien jaar tijd tot 14 miljoen ton CO₂ af te vangen, te vloeibaar te maken, te vervoeren en op te slaan in een leeg gasveld in de Noordzee. Het project krijgt steun uit het Europees Innovatiefonds – ter waarde van meer dan 350 miljoen euro – en Vlaanderen is bereid daar nog eens meer dan 260 miljoen euro aan bij te dragen. Het Kairos@C-project wordt beschouwd als cruciaal voor het afvangen van CO₂-uitstoot in Vlaanderen.

‘Grootste mate van steun’

Minister van Energie en Klimaat Hans Bonte is van mening dat deze steun bedrijven het vertrouwen geeft om fors te investeren in elektrificatie en decarbonisatie.

“Door risico’s te delen en steun te koppelen aan effectieve CO₂-reductie, versnellen we de klimaattransitie en verankeren we strategische industrie en werkgelegenheid in Vlaanderen.”

“Dit is de grootste steun die we ooit aan de Vlaamse industrie hebben geboden”, zegt minister-president Diependaele. “We bieden zowel onze energie-intensieve bedrijven als ondernemingen in de bredere industriële sector duidelijkheid en zekerheid om hier in Vlaanderen te investeren in de industrie van morgen.”

Minister-president Matthias Diependaele (N-VA) hoopt dat zijn steun bedrijven zal aanmoedigen om te investeren, want dat zou hem het vertrouwen geven dat de chemische, staal- en cementindustrie Vlaanderen voorlopig niet zullen verlaten.