Nu Tesla zijn beste tweede kwartaal ooit heeft geboekt, lijkt de door Musk in gang gezette neerwaartse spiraal te zijn gekeerd. De Amerikaanse fabrikant van elektrische auto’s ligt weer op koers, maar BYD heeft wereldwijd nog steeds ongeveer 77.000 volledig elektrische auto’s meer verkocht dan Tesla.

Volgens cijfers die deze week zijn gepubliceerd, heeft Tesla in het tweede kwartaal van 2026 480.126 voertuigen afgeleverd. Dat is een forse stijging van 25% ten opzichte van hetzelfde kwartaal vorig jaar.

Het is ook de eerste keer in twee jaar dat Tesla een kwartaalgroei ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar heeft geboekt. Voor een autofabrikant die zijn verkoopcijfers zag afvlakken als gevolg van verouderde producten, omstreden politieke initiatieven van zijn CEO en felle Chinese concurrentie, is dit een opvallende prestatie.

Analisten overtreffen

De cijfers overtroffen bovendien ruimschoots de verwachtingen van analisten, die uitgingen van ongeveer 406.000 eenheden. Het merk wist ook ongeveer 28.000 voertuigen uit de overtollige voorraad te verkopen, die al sinds het nog steeds teleurstellende eerste kwartaal ongebruikt in de magazijnen stonden.

Logischerwijs maakt Europa deel uit van het goede nieuws. In België is de omzet in mei met bijna 75% gestegen ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar, en met 29,8% sinds begin 2026.

Ook in de rest van de EU steeg het aantal registraties sterk: 56% in Zweden, 39% in Denemarken, 43% in Portugal en Italië, en in Frankrijk meer dan verdubbeld. Opvallend was dat Spanje een bescheiden stijging van 5,6% kende.

De algemene trend is duidelijk. Terwijl kopers het merk boycotten vanwege de steun van Tesla-CEO Elon Musk aan Trump, heeft zijn afstandneming van de politiek geleid tot een commerciële ommekeer. Of dat betekent dat mensen hebben geleerd om het product los te zien van de persoon, of dat vergetelheid een belangrijke rol speelt, blijft onduidelijk.

Bovendien heeft Tesla de terugval in de verkoop opgevangen met goedkopere Standard-versies van zowel de Model 3 als de Model Y, de belangrijkste modellen.

De kloof wordt kleiner

Er is nog iets dat in Austin iets minder pijn doet.

Volgens Bloomberg heeft de Chinese concurrent BYD in hetzelfde kwartaal 557.900 voertuigen verkocht. Daarmee is BYD in het tweede kwartaal wereldwijd marktleider op het gebied van BEV’s, met een voorsprong van ongeveer 77.000 stuks. De gigant uit Shenzhen ligt nog steeds voorop, en dat is al een tijdje zo.

Maar de situatie verandert nu BYD te kampen heeft met een moeilijke binnenlandse markt. Een jaar geleden verkocht BYD in één kwartaal meer dan 220.000 volledig elektrische auto’s meer dan Tesla, een verschil dat onoverbrugbaar leek. Vandaag is dat verschil met tweederde afgenomen.

België illustreert zowel het herstel van Tesla als de snelle opmars van BYD. Tesla registreerde in juni 1.377 auto's, wat neerkomt op een marktaandeel van 3,03% op de Belgische markt voor nieuwe auto's, terwijl het volume in de eerste helft van het jaar met 29,8% op jaarbasis steeg tot 7.080 auto's en een marktaandeel van 3,07%.

BYD overschreed ondertussen in juni voor het eerst de symbolische 2%-drempel, met 936 geregistreerde auto’s en een marktaandeel van 2,06%. In de eerste zes maanden verdubbelde BYD zijn verkoopvolume in België bijna tot 3.614 auto’s, wat neerkomt op een marktaandeel van 1,57%.

Tesla behoudt dus een duidelijke voorsprong in België, met een verkoopvolume in de eerste helft van het jaar dat bijna twee keer zo groot is als dat van BYD. Maar BYD wint snel terrein, geholpen door een groeiend modellengamma, een uitbreidend dealernetwerk en het vermogen om zowel volledig elektrische als plug-in hybride auto’s te verkopen. De vergelijking is niet helemaal gelijkwaardig: de Belgische registraties van Tesla zijn vrijwel allemaal volledig elektrisch, terwijl het totaal van BYD ook PHEV’s omvat.

De productie loopt voor op de verkoop

Tesla, een pionier op het gebied van snelladen, heeft nog niet gereageerd. Maar het bedrijf geniet waarschijnlijk nog steeds van het goede nieuws dat de productie de verkoop weer overtreft. Voorheen stapelden de auto’s zich op op parkeerterreinen. Maar in het tweede kwartaal verkocht het merk meer auto’s dan het produceerde, waardoor het zijn voorraadprobleem heeft opgelost.

Alle ogen zijn nu gericht op het derde kwartaal om te zien of Tesla deze opmars kan bevestigen.