Leapmotor heeft de Europese bestellijsten geopend voor de B03X, de compacte elektrische crossover waarmee het Chinese merk hoopt uit te groeien van een niche-nieuwkomer tot een serieuze concurrent op de Europese markt voor elektrische auto’s in de massasegment.

Met een prijs van 24.900 euro zal de B03X concurreren om dezelfde kopers als Stellantis’ eigen Fiat Grande Panda Electric, de Citroën ë-C3 Aircross en de Opel Frontera Electric.

Een ongebruikelijke interne uitdager

Dat maakt het een ongebruikelijke interne concurrent, aangezien Leapmotor International voor 51% in handen is van Stellantis en gebruikmaakt van diens Europese dealer- en aftersalesnetwerk.

Voor België worden twee uitvoeringen aangeboden. De B03X Life van € 24.900 is uitgerust met een LFP-accu van 39,8 kWh, een voormotor van 130 kW (177 pk) en heeft een voorlopig WLTP-bereik van 301 km.

De uitvoering van € 28.900 biedt een accucapaciteit van 53,0 kWh, een vermogen van 145 kW (197 pk) en een opgegeven actieradius van 401 km. Metallic lak kost € 650; Acorn Brown is de standaardkleur.

Deze cijfers zijn nog onder voorbehoud van definitieve goedkeuring. In het persbericht van Leapmotor over de start van de Europese voorverkoop worden lagere voorlopige WLTP-waarden van 292 en 382 km genoemd voor de twee accucapaciteiten.

Minder dan € 30.000

De definitieve Belgische certificeringscijfers zullen dus doorslaggevend zijn, maar de beoogde positionering is nu al duidelijk: een vergelijkbaar assortiment als dat van de belangrijkste concurrenten in het value-segment met het instapmodel, en een alternatief in de 400 km-klasse voor minder dan € 30.000.

De B03X is 4.270 mm lang, 1.810 mm breed en 1.635 mm hoog, met een wielbasis van 2.605 mm. Hij is daarmee robuuster dan een Fiat Grande Panda of een Hyundai Inster, maar blijft toch compact genoeg voor gebruik in drukke stadsomgevingen.

Leapmotor stelt dat de „cell-to-chassis”-batterijopstelling van de CTC 2.0 Plus bijdraagt aan meer ruimte in het interieur en een hogere efficiëntie. Beide batterijen zijn geschikt voor gelijkstroomopladen tot 2,5C.

Dat komt neer op ongeveer 100 kW voor het 39,8 kWh-accupakket en 133 kW voor de 53 kWh-versie. Leapmotor beweert dat het 30-80%-model onder gunstige omstandigheden in ongeveer 16 minuten kan worden opgeladen.

De Design-uitvoering met 197 hp heeft een koppel van 200 Nm, een topsnelheid van 160 km/h en een opgegeven acceleratietijd van 0 tot 100 km/h van 8,6 seconden. Beide uitvoeringen hebben voorwielaandrijving.

Leapmotor belooft bovendien zijn digitale ecosysteem Leap OS 4.0, smartphone-integratie en functies voor bediening op afstand, hoewel de Belgische prijslijst nog geen volledig overzicht van de uitrusting bevat.

Het meest vergelijkbaar met de Fiat Grande Panda

In de meest directe prijsvergelijking heeft de Grande Panda Electric van Fiat een catalogusprijs van € 22.490 en een opgegeven WLTP-actieradius van 320 km, hoewel de huidige aanbiedingsprijs van € 20.490 afhankelijk is van een voorwaardelijke recyclingpremie.

De ë-C3 Aircross Electric van Citroën is verkrijgbaar vanaf € 26.690 met een accu van 44 kWh en een WLTP-actieradius van 307 km, terwijl de Extended Range-versie met een accu van 52,8 kWh te koop is vanaf € 29.690 en een actieradius heeft van maximaal 398 km.

De Opel Frontera Electric is verkrijgbaar vanaf € 25.690 met een accu van 44 kWh en een actieradius van ongeveer 307 km, terwijl de Extended Range-versie met een accu van 54 kWh een actieradius tot 401 km (WLTP) haalt. Dat betekent dat de B03X Life goedkoper is dan de Frontera met de kleinere accu, terwijl de Design-uitvoering dezelfde actieradius biedt tegen een mogelijk lagere catalogusprijs.

De Renault 4 E-Tech Electric is in België verkrijgbaar vanaf € 30.100, terwijl de BYD Atto 2 een catalogusprijs van € 34.990 heeft, exclusief tijdelijke verkoopstimulansen. Leapmotor betreedt de markt dus met een opvallend prijsvoordeel ten opzichte van meer gevestigde elektrische B-SUV’s.

De grotere vraag is of Europese kopers vertrouwen zullen hebben in een jong Chinees automerk. Leapmotor heeft een voordeel dat de meeste nieuwkomers missen: dankzij de joint venture Leapmotor International met Stellantis heeft het bedrijf toegang tot een gevestigd netwerk van dealers, servicepunten en distributiekanalen.

De B03X zal uitwijzen of die steun, in combinatie met scherpe prijzen, krachtige prestaties en concurrerende batterijcapaciteiten, de nieuwsgierigheid kan omzetten in substantiële verkopen in Europa.