Vanaf 1 mei volgend jaar is België van plan om een vignet verplicht te stellen voor alle automobilisten op de Belgische snelwegen en regionale wegen. “Alweer een nieuwe”, moeten de geërgerde automobilisten wel denken terwijl ze zich klaarmaken om met de auto op vakantie te vertrekken, want het is onmogelijk geworden om het overzicht te behouden over de talloze systemen voor wegen- en milieuvignetten en lage-emissiezones (LEZ) in heel Europa.

Juist omdat de regelgeving op dit gebied in Europa versnipperd is en er nog steeds geen geharmoniseerde Europese regels bestaan, lanceert de mobiliteitsorganisatie Touring een hulpmiddel om automobilisten te helpen hun weg te vinden in het doolhof van mogelijkheden.

‘Administratieve wirwar’

Het reizen zelf is een ‘administratieve wirwar’, en dat is geen overdrijving. Naast tolwegen kent Frankrijk ook Crit’Air-stickers. Deze zijn verplicht in steden als Parijs, Lyon, Lille en Rouen, maar niet vereist voor doorgaand verkeer rond Montpellier, Grenoble of Straatsburg.

Daarnaast is er ook nog politieke onzekerheid: Frankrijk overweegt de milieuzones af te schaffen, maar het besluit is nog niet definitief, dus de regels blijven voorlopig van kracht.

Duitsland daarentegen kent 35 afzonderlijke milieuzones, of ‘Umweltzonen’, plus afzonderlijke dieselverboden in bepaalde steden zoals Frankfurt, München en Stuttgart.

Zwitserland kent geen vaste milieuvignet voor milieuzones – behalve tijdelijk in Genève tijdens smogwaarschuwingen – maar er geldt wel een aparte, verplichte vignet voor snelwegen.

Spanje en Italië hebben tolwegen en milieuzones die per stad verschillen. In Spanje heeft elke stad met meer dan 50.000 inwoners doorgaans een eigen ZBE en een eigen stickersysteem (4 categorieën), hoewel sommige steden buitenlandse vignetten accepteren. Ook Italië kent veel lokale ZTL’s (Zona a Traffico Limitato) en milieuzones – inmiddels in meer dan 100 Italiaanse steden.

En sommige landen, zoals Kroatië, Oostenrijk, Slovenië en Tsjechië, hebben helemaal geen LEZ’s voor personenauto’s, maar eisen wel een tolvignet.

Eén enkele, doelgerichte controle-tool

Aangezien het de komende weken op de Europese wegen nog drukker zal worden vanwege het hoogseizoen voor autoreizen naar het buitenland, lanceert Touring een nieuwe online tool om automobilisten te helpen uitzoeken waar en wat ze moeten betalen, afhankelijk van hun voertuig.

Met deze tool kunnen automobilisten vóór vertrek nagaan of ze een vignet moeten kopen, hun voertuig moeten registreren of rekening moeten houden met een milieuzone langs hun route of op hun bestemming.

“Zolang Europa deze regels niet harmoniseert, zullen automobilisten te maken blijven krijgen met een wirwar van verschillende systemen”, aldus Touring. “Door dit voor vertrek te controleren, kun je een boete, een omweg of de weigering om bepaalde zones binnen te rijden voorkomen.”

De mobiliteitsorganisatie raadt aan om deze controle een paar dagen voor vertrek uit te voeren, vooral als er een fysieke sticker moet worden besteld en per post moet worden verstuurd.

Bijkomende kosten

Touring is niet de eerste die een dergelijke tool aanbiedt; zijn concurrent, VAB, publiceert soortgelijke overzichten. Nieuw is dat Touring deze informatie nu bundelt in één gerichte controletool op basis van het voertuig en de reisroute, in plaats van dat gebruikers de informatie voor elk land afzonderlijk moeten opzoeken.

Houd er rekening mee dat u bij aankoop via Touring of VAB vaak naast de officiële prijs ook servicekosten of administratiekosten moet betalen. Afhankelijk van het land en het type vignet kan deze toeslag variëren van een paar euro tot ongeveer € 10, en in sommige gevallen zelfs nog hoger.

De tool is daarom vooral handig om een overzicht te krijgen, maar als het op de daadwerkelijke aankoop aankomt, is het soms de moeite waard om zelf naar de officiële website te gaan.