De Nederlandse camper-specialist Vantrack opent in september de reserveringen voor een modulaire camperombouw van de elektrische Kia PV5 Passenger. Met een prijs vanaf € 65.000, inclusief het voertuig, belooft de LightCamp goedkoper te zijn dan de meeste kant-en-klare elektrische campers die momenteel in Europa worden aangeboden.

De publieke onthulling staat gepland tijdens de Kampeer & Caravan Jaarbeurs in Utrecht, van 30 september tot en met 4 oktober. Vantrack benadrukt echter dat de LightCamp nog in ontwikkeling is. Er is nog geen demonstratiemodel beschikbaar en er worden geen individuele bezichtigingen aangeboden.

Het Rotterdamse bedrijf heeft bij de ombouw gekozen voor de personenversie van Kia’s elektrische bestelwagen in plaats van de PV5 Cargo. Het interieur is voorzien van een uitschuifbaar bed van 130 bij 190 cm, een koelbox met compressor van 18 liter, een verwijderbare inductiekookplaat, een waterreservoir van 11 liter en 195 liter opbergruimte achterin.

Via een groot dakluik is een daktent van 200 bij 130 cm toegankelijk, waardoor er in totaal vier personen kunnen slapen. Het ‘vehicle-to-load’-systeem van Kia kan apparaten van stroom voorzien met een vermogen tot 3,6 kW, terwijl de ‘Camp Mode’ ervoor zorgt dat het elektrische systeem en de klimaatregeling blijven werken wanneer de auto geparkeerd staat.

Meer microcamper dan Californië

De relatief lage prijs gaat gepaard met enkele nadelen. Er is geen vaste keuken, gootsteen, afvalwatertank, toilet of douche, en de inzittenden kunnen binnen niet rechtop staan. Vantrack geeft bovendien aan dat goedgekeurde draaibare stoelonderstellen en een conventioneel hefdak voor de PV5 Passenger in Nederland nog niet verkrijgbaar zijn.

De daktent is inbegrepen in het complete LightCamp-pakket, hoewel Vantrack de afzonderlijke prijs ervan niet heeft bekendgemaakt. Vergelijkbare premium daktenten kosten op zichzelf doorgaans al meer dan € 3.000, nog afgezien van de speciale dakdrager en het toegangsluik.

De LightCamp kan daarom beter worden omschreven als een geavanceerde elektrische microcamper dan als een direct alternatief voor een Volkswagen California. Dankzij de lichte, deels afneembare uitrusting zou de PV5 echter praktisch moeten blijven als gezinsauto voor dagelijks gebruik.

De geadverteerde prijs is gebaseerd op een PV5 Passenger Essential, maar Vantrack heeft niet vermeld welke accu daarbij inbegrepen is. Kia vraagt € 39.995 voor de Essential met de 51,5 kWh-accu en € 43.995 voor de 71,2 kWh-versie, wat suggereert dat een LightCamp met groot bereik ongeveer € 69.000 zou kunnen kosten in plaats van € 65.000. Dat is van belang omdat het officiële bereik daarmee stijgt van ongeveer 295 naar 412 km.

De concurrentie neemt toe

De PV5 trekt nu al de aandacht van andere ombouwers. Het Britse bedrijf Sussex Campervans werkt aan een meer conventionele versie met een hefdak en een accu van 71,2 kWh voor £ 68.995 (ongeveer € 80.900), hoewel klanten op dit moment alleen hun interesse kunnen kenbaar maken.

De meeste elektrische campers die momenteel op de markt zijn, zijn gebaseerd op de duurdere ID. Buzz van Volkswagen. Het Nederlandse bedrijf Outbase biedt een ombouwmodel met vier zitplaatsen, een elektrisch hefdak, draaibare stoelen en een draaibare keuken aan vanaf € 84.490.

Ventje vraagt ongeveer € 95.000 voor zijn eVentje, terwijl Tonke ook Trail- en Explorer-ombouwmodellen aanbiedt op basis van de ID. Buzz met lange wielbasis.

Elektrische campers van volledige grootte zijn nog steeds zeldzaam. De VAN-Jorn Charge is gebaseerd op een Peugeot e-Boxer en is verkrijgbaar vanaf € 85.000, hoewel complete uitvoeringen met badkamer, keuken en vast bed de € 100.000 benaderen of overschrijden. Hij biedt stahoogte en een opgegeven actieradius van 350 km in de praktijk, maar is veel groter en zwaarder dan de Kia.

Bereik versus ontspanning

De PV5 is een van de meest overtuigende elektrische camperbasismodellen tot nu toe. Hij is vanaf het begin af aan ontwikkeld als elektrische auto, is slechts 4,70 meter lang, heeft een lage vloer en biedt tot 3.615 liter bagageruimte met de achterbank neergeklapt – de 71,2 kWh-versie laadt in ongeveer 30 minuten op van 10 tot 80%.

Dankzij de aandrijfaccu is er bovendien minder behoefte aan LPG of een aparte recreatieaccu. Koken, koelen en het opladen van fietsen of laptops kan allemaal via V2L worden geregeld.

Voor lange afstanden is echter een ander ritme nodig dan bij een camper op diesel. Dakbagage, passagiers, bagage, snelheid op de snelweg en koud weer zullen de officiële actieradius verminderen, waardoor de kleinere accu moeilijk aan te bevelen is. Zelfs met de versie met grote actieradius moeten bestuurders rekening houden met regelmatige oplaadstops in plaats van snelwegetappes van 600 of 700 km.

Voor reizigers die om de twee of drie uur stoppen, gebruikmaken van campings met speciale oplaadpunten en het voertuig ook doordeweeks nodig hebben, wordt een elektrische microcamper steeds aantrekkelijker. Hij is stiller, goedkoper om thuis op te laden en mag zonder beperkingen de milieuzones binnenrijden.

De belangrijkste openstaande vragen hebben eerder betrekking op de ombouw dan op de elektrische aandrijving. Kopers doen er goed aan om vóór het plaatsen van een bestelling te informeren naar het gewicht van het omgebouwde voertuig, het resterende laadvermogen, de asbelastingen, de typegoedkeuring en de garantievoorwaarden.

Met een bruto voertuiggewicht van 2.600 kg biedt de PV5 Passenger met groot bereik een laadvermogen van ongeveer 530 kg, nog exclusief camperuitrusting, passagiers en bagage.

De LightCamp van Vantrack zou wel eens een van de eerste relatief betaalbare elektrische campers van Europa kunnen worden. Maar zolang het uiteindelijke voertuig nog niet is gewogen, getest en goedgekeurd, blijft de beloofde prijs van 65.000 euro eerder een aantrekkelijk uitgangspunt dan een bewezen koopje voor het ‘vanlife’.