Elektrische auto’s zijn niet langer welkom op het parkeerterras van de Carrefour-supermarkt in Kraainem, een gemeente in de Belgische provincie Vlaams-Brabant. Het verbod is ingesteld omdat elektrische auto’s zwaarder zijn en daardoor een grotere belasting voor het gebouw vormen, aldus de krant Het Laatste Nieuws.

Volgens Carrefour is er geen direct gevaar; het gaat hier louter om een voorzorgsmaatregel.

Grotere belasting van het gebouw als gevolg van het gewicht

Het parkeerverbod op het dakterras van Carrefour in Kraainem, nabij Brussel, is ingesteld omdat het gebouw dateert uit een tijd waarin elektrische auto’s nog niet in gebruik waren. “Elektrische auto’s zijn zwaarder dan auto’s op fossiele brandstof en hebben daardoor een grotere impact op het gebouw”, zegt Mich Vergauwen, woordvoerder van Carrefour België, op de website van VRTNWS. “De maatregel wordt niet in elke Carrefour-winkel met een parkeerterras op het dak toegepast, maar wordt per geval bekeken.”

Carrefour België benadrukt ook dat er geen direct gevaar is, maar dat men elk risico wil vermijden. Als de parkeerplaats op het dak bijvoorbeeld volledig vol zou staan met elektrische auto’s, zou de belasting inderdaad toenemen, hoewel Carrefour België ook wijst op de brandveiligheidsnormen.

Een verschil van 300 tot 500 kg

Elektrische auto’s zijn aanzienlijk zwaarder dan vergelijkbare auto’s met verbrandingsmotoren. Dit komt vooral door het zware accupakket.

Het gemiddelde gewicht van een auto op benzine ligt tussen de 1.300 en 1.500 kg. Voor een elektrische auto of een grotere SUV ligt dat cijfer rond de 1.800 tot 2.200 kg, hoewel de BMW i7 bijvoorbeeld 2.615 kilo weegt – wat nog steeds minder is dan een Land Rover Range Rover SUV, die 2.810 kg weegt.

Een gemiddelde elektrische auto weegt daarom 300 tot 500 kg meer dan een vergelijkbare auto met een verbrandingsmotor. Dat komt neer op het gewicht van ongeveer 4 tot 6 extra volwassenen per auto.

Veel parkeerterreinen op daken in België zijn ontworpen volgens de normen die golden toen ze werden aangelegd, namelijk die uit de jaren ’70, ’80 of ’90. In die tijd woog een gemiddelde auto slechts zo’n 800 tot 1.000 kg.

Tegenwoordig zijn auto’s niet alleen veel zwaarder, maar is al dat gewicht ook geconcentreerd op een veel kleiner oppervlak (de accu bevindt zich vaak centraal onder de auto), wat resulteert in een veel hogere puntbelasting op de betonnen vloer.

Versterkende maatregelen

Wereldwijd zijn er geen gevallen bekend waarbij een parkeergarage uitsluitend of rechtstreeks door het gewicht van elektrische auto’s is ingestort. In het Verenigd Koninkrijk zijn de afgelopen jaren echter tientallen parkeergarages, voornamelijk ondergrondse, tijdelijk gesloten of moesten ze kostbaar worden versterkt omdat hun vloeren niet langer voldeden aan de normen voor zware, moderne auto’s.

In Nederland hebben verschillende gemeenten en vastgoedbeheerders, zoals Q-Park, aangekondigd dat ze oude parkeergarages zullen moeten renoveren of gewichtsbeperkingen zullen moeten instellen.

Brandveiligheid blijft de belangrijkste zorg

Maar brandveiligheid is voor een parkeerterrein of parkeergarage met elektrische auto’s minstens zo belangrijk als de bouwvoorschriften.

Een accubrand, of thermische runaway, in een elektrische auto is uiterst moeilijk te blussen. De brand kan temperaturen bereiken van 1.000 °C tot 1.200 °C en duurt veel langer dan een brand in een auto op benzine. Bovendien kan de brand in het voertuig na het blussen opnieuw oplaaien.

Het blussen van een elektrische auto vereist ook een enorme hoeveelheid water – soms tienduizenden liters. Dat water, vermengd met giftige chemicaliën uit de accu, moet op veilige wijze worden afgevoerd. Op een parkeerdak is het afvoersysteem vaak niet ontworpen om deze hoeveelheden aan te kunnen, wat risico’s met zich meebrengt voor de constructie en voor de supermarkt eronder. Bovendien kan de giftige rook via trappenhuizen en liftschachten de winkel eronder binnendringen.

Verzekeringsmaatschappijen beschouwen het gewicht van elektrische auto’s momenteel ook niet als een groot risico voor gebouwen of parkeerterreinen; brandveiligheid blijft de belangrijkste zorg.

Volgens de huidige Eurocode voor parkeergarages en parkeerdaken voor personenauto’s en lichte bestelwagens (categorie F) mogen constructies worden ontworpen voor voertuigen met een gewicht tot ongeveer 30 kN, wat overeenkomt met ongeveer 3,1 metrische ton.